程妈妈这时带着几分迟疑，轻声开口追问。
“恕老身多嘴，依苏大人的意思，是要我家姑娘此刻便归府？可万一姑娘禀明实情后，侯爷勃然大怒该如何？若是联合御史台一同参奏呢？”
此话让苏父心头一惊。
他一心只盘算着借两家姻亲之势脱困，竟全然没顾及，若是沈侯得知内情，必然也会心生芥蒂。
他声音颤抖说了句，“妈妈教训的是，是苏某唐突，未思虑周全了。”
程妈妈侧目看了沈舒澜一眼，又轻笑着看回苏父，慢条斯理地说着。
“姑娘在苏府郁郁寡欢，本就是板上钉钉的事实。侯爷若是心疼女儿，执意要为她出气，可是什么事都做得出来的，那这，又该当如何？”
苏父顿时惊得一身冷汗，连忙躬身拱手。
“苏某素来敬重侯爷胸襟气度，料想侯爷不至将苏府赶尽杀绝。还望程妈妈从中周全一二，苏家必定铭记这份恩情。”
这个回答倒是没领程妈妈满意，她轻轻点头。
“记不记恩倒是小事，只是不知，我家姑娘往后在苏家，又该如何自处立身呢。”
苏父正要开口辩解，沈舒澜却含笑牵住程妈妈的手，说了句没头尾的话。
“自是该如何就如何，也不是靠着铭记恩情过日子的。”
又向着苏父福了一礼。
“既是公爹开口，便劳公爹差人备车，我随程妈妈回一趟侯府便是。”
苏父闻言喜出望外，扶着腰缓缓直起身，唤来仆从，赶紧去备车伺候着。
今日府里备车的速度比平日快了不少。
待沈舒澜扶着江芙正要登车时，苏母急切上前，手伸到半空又缩回，欲言又止，眼眶早已哭得有些红肿。
她声音哽咽地望着沈舒澜，“舒澜，如今苏家所有指望，全系在你一人身上了。”
她低头揉了揉自己腕间的镯子，再抬眼时，眼圈又泛红一些。
“就算不念云昭的情分，也求你看在这三年我们待你的情分上，替云昭说几句好话。”
沈舒澜点点头，“公爹与婆母再三叮嘱，我自当是尽力的，只是我终究左右不了父亲的心意，这结果如何，也不是我可控的，您说是吧。”
苏母只能无奈点头，心知沈舒澜说的句句在理，自己也不好反驳。
沈舒澜对着苏母浅浅一笑，颔首示意后，便弯腰登车入内。
待到程妈妈扶着枕书正要上车时，她回头深深看了苏父一眼，语气中多了些意味深长。
“今日这事闹得这般大，苏大人总得给我们姑娘一个妥当交代才是。”
又抬手轻抚过鬓发。
“老身终究是外人，也做不得半点姑娘的主。”
苏父连忙搓着手应声。
“一定，一定！待舒澜归来，我们定然给她一个满意答复。”
“那就有劳苏大人费心了。”
程妈妈对着苏父微微颔首，随即也弯腰登车入内。
待众人坐定，车夫轻抖缰绳，马车便缓缓起程。
目送马车拐出巷口，苏父负手立在原地，摇头长叹，缓步往府内走去。
“家门不幸，苏某愧对宗祖啊！”
苏母跟上几步，轻声问着。
“只是不知老爷，今日之事应如何处置才好？”
“还如何处置？你是能去报官，还是有本事将陈清辞赶出府去？你亲眼瞧着人下毒吗？为了苏家清誉，你说还能有什么法子？”
苏父声音带着怒气，不满的侧目看向苏母。
“如今最要紧的，是盼着孩儿能平安归来。”
他又冷冷剜了苏母一眼，“往后这般燕窝还是少碰为好。行事全无主母规矩，若不是你用这燕窝，也不会生出这么多事端。”
说完便独自抬步往前走去，只留苏母怔在原地。
与苏家在巷子不同，侯府在永兴坊，与皇城仅是一墙之隔。
历经三朝累世赏赐，整坊近百亩地界，尽归侯府所有。
沈侯夫妇又偏爱江南风物，引活水入园，整座府宅便依江南园林规制逐年扩建。
夫妇二人并不喜雕梁繁艳，也不追园囿奢靡，只求在一隅庭院，舒适自在。
宅院落成后，特意邀宰辅一家前来游园品鉴。
几个时辰的缓步游赏间，宰辅连连赞叹，留下一句，“高墙合院，藏山水于内；深巷重门，敛风华于庭。”后乘兴而归。
此句被沈侯派专人制成楹联，悬于园中雅处。
府内阶庭方正，廊庑环匝，一院自有一院规矩，一景各含一景清敛。
中轴立堂以肃伦常，东西分院以别内外。
东院思矩修学，西院雅致清宁；后园敛芳藏幽，侧院敦伦安朴。
舒澜侧身坐着，抬手轻轻掀起车帘一角，心底难掩欣喜，眼中一直闪着光。
离别许久，她总算可以重回侯府了。
程妈妈看在眼里，满意地点了点头。
“原先我总放心不下姑娘，如今看来，姑娘从不是困于深宅的雏鸟，自有主见和胆识，明日老身也能安心回公府复命了。”
沈舒澜闻言立刻转头看向程妈妈，语气带着几分讶异。
“妈妈要走？”
程妈妈眼含慈爱笑意，抬手轻轻抚了抚她的发髻。
“姑娘长大了，终究是要振翅高飞的。此番一路相伴，来这一趟能见姑娘心性，老身也就安心了。”
又佯装郑重叮嘱，目光落在沈舒澜身侧的江芙与杏荷二人身上。
“你们二人可要好好照顾小姐，万不得让小姐再受半分委屈。”
二人点头应下，沈舒澜捂着嘴轻笑。
“我哪里受得什么委屈，倒是别让她们跟着我一同吃苦才好呢。”
沈舒澜随即又看向枕书，柔声打趣着。
“这一趟枕书的性子倒是温养了不少，再不似从前那般爱逞强出头了，看来出这一趟，跟着妈妈学到了不少东西呢。”
枕书立马脸颊一红，垂着头，双手轻轻捻着裙摆。
马车拐进坊内，便看到了气派的三楹大门。
正中朱漆中门庄严肃穆，东西两座掖门分列左右。
中门门前分立两尊青玉狮子，门侧各开敞窗，窗前分设门戟架。
左右各列兵器八柄，两两相对，合计一十六柄。
马车稳稳停在女眷日常出入的西侧门外，江芙与杏荷率先掀帘跳下马车，沈舒澜伸出一只手。
守门的两名小厮先是一愣，还当是看花了眼，揉了揉眼睛再定睛细看，这不是姑娘身旁两个陪嫁姐姐吗！
立即反应过来，是姑娘的车驾！
姑娘回来了！
二人转身往府内狂奔，也顾不上规矩，一边跑一边高声传报。
“姑娘回来了！姑娘回府了！”
其中一人跑得急切，竟跑掉了一只鞋，踮着脚回身拾起，又慌忙往前赶。
呼喊声从前院一路传到中堂，又从中堂传遍后院。
正在庭院洒扫的仆役当即丢下扫帚，跟着奔走相告。
厨下忙活的婆子慌忙擦净双手，快步奔出厨房。
账房先生也立刻搁下笔，忙遣人去往后院通禀老爷与夫人。
整个侯府一下沸腾了！