苏父午时下朝之后，连官服都未换，便径直将自己关在了书房。
方才天家留宰辅几人在殿内单独议事的时候，他站在门外静候着。
往日里，宰辅常会吩咐他料理些文书琐事，今日却交给他一份草拟名单，命他先行拟选人，再由宰辅亲自扩充筛选。
他在书房中思考着这适合河南道采访使的人选。
此时他面露难色。
虽为官多年，但自己平日与地方官员往来甚少，对各人政绩、背景一概不甚了解，又不知该如何回绝宰辅。
但又不能随意敷衍，毕竟最后是要呈给天家的，自己可不想落个办事不力的罪名。
既是草拟，三十人左右应是合适的。
他窝在椅中揉着眉心，早知应先去趟吏部询问查阅了。
他正了正色，反正此刻官服未脱，索性便去吏部走上一遭，好在六部衙门都在御街旁，倒也不远。
不然明日宰辅问起，自己不好答对。
他不理会苏母的问询，只是摆了摆手，套了车往吏部去了。
苏云昭归府倒是比平日更晚了些，近酉时才回来，向母亲请了安说明缘由后直奔厨房。
一日没怎么进食，又劳心劳神，想寻几块糕饼垫一垫。
此刻灶上炊烟正浓，仆从各自忙碌，见大爷到访急忙行礼，苏云昭点点头，示意他们各忙各的。
阵阵烟火气扑面而来，熏的他皱了皱眉。
他素来不喜这油烟弥漫的地方。
拐进厨房里侧，一阵清甜的燕窝香气钻进苏云昭的鼻腔。
他用力吸了吸鼻子。
家里哪来的燕窝这般华贵之物？
旁边蹲着个粗使丫鬟，正目不转睛盯着文火，生怕火势过旺，坏了口感。
见苏云昭走近，慌忙起身行礼：“奴、奴婢不知大爷来了。”
苏云昭只当没看见，径自上前，低头望着灶上炖着的燕窝。
丫鬟看苏云昭盯着燕窝，硬着头皮补充一句，“这是夫人吩咐周妈妈亲手煨上的，特意叫奴婢守着火候。”
苏云昭淡淡瞥了她一眼。
母亲何时得了这燕窝？
瞧这莹白成色，定是上品。
思来想去，也只能是沈舒澜送来孝敬婆母的。
外祖家前脚送来礼物，她后脚就给母亲送了燕窝。
这沈舒澜倒是还能做件实事。
苏云昭站直身体，微微歪头看着丫鬟，“你叫什么名字？”
丫鬟急忙抬头，“回大爷，奴婢名叫玲儿。”
苏云昭上下打量了她一眼，容貌算不上俏丽，肤色甚至还有些黝黑，唯有一头黑发，乌亮得惹人眼。
难怪只能做个厨房的粗使丫鬟，这样的丫鬟上前伺候，只会让母亲烦心。
苏云昭淡淡应了一声，双手负在身后转身出去，临出门前，又回头看了一眼灶上的燕窝，再扫了眼玲儿。
心中盘算着，母亲既得了燕窝，自己为清辞讨要一点，也能让清辞调理下身体。
清辞啊清辞，我这可为了你才厚着脸皮向母亲求取的，你可得承我的情，别砸了我的台子才好。
一会要哄得母亲开心些，不然母亲才不会答应。
待苏云昭走后，玲儿才捂着胸口，只觉心都快要跳出来。
方才离得那样近，越发觉得大爷生的眉眼英挺，气度不凡。
若是能得大爷青眼，被他收在身边做个通房...
她赶忙闭上眼睛双手轻拍脸颊。
这般痴心妄想，如何使得？
转头收敛了心神，继续盯着火候，只是脸色悄然爬上一层红晕。
苏云昭走到花厅门口，抬手搓了搓手，脸上堆起笑意，又进来拜见母亲。
“母亲素来少吃补品，如今在灶上却炖着燕窝，是不是最近身子乏力？我唤清辞来为母亲揉揉肩可好？”
苏云昭躬身站在苏母身边，抬手替母亲轻揉着太阳穴。
苏母微微闭眼，冷哼一声。
“叫那贱蹄子来身前侍奉？你可别折我的寿，脏我的眼。”
苏云昭深吸一口气，又轻轻替母亲揉着肩颈。
“好好好，母亲既不喜欢她近前，不让她来便是。只是母亲这捏着僵硬，想来近日必定酸乏，不如寻个医工来为母亲调理一番，可好？”
苏母依旧闭着眼，随着苏云昭的动作轻轻拉伸着颈侧。
“最近还不是为了你操心？你若是能待舒澜好一些，早日生个嫡子，我也不必日夜烦心，连觉都睡不安稳。”
苏云昭依旧轻轻捏着，低声回应。
“母亲教训的是，儿子这一时转不过弯来，回去定当好好反省。”
苏母抬手来着苏云昭的手，睁开眼仰头望着他。
“你倒也不用突献殷勤，说吧，为了何事？”
苏云昭瞧着母亲语气平静，便试探性问出了口。
“母亲，我想着为清辞向您讨取一点燕窝。”
“嗯？让那贱蹄子糟蹋这好燕窝？她也配？”
苏母挑眉，声音也拔高了几分。
苏云昭低头，拉着母亲的手细细摩挲着。
“儿子想着，清辞可怜，本就被沈舒澜处处压制，导致气血两虚，总这般病恹恹的也不是法子。若是身子不强健，反倒日日叫母亲看着烦心。”
苏云昭声音又放低了些。
“母亲细想，您一闭眼便是她那副柔弱模样，岂不是平白添烦？倒不如抓紧将养身体，往后才能好好侍奉母亲，不是吗？”
苏母瞪了他一眼。
“她气血亏虚干人舒澜何事？你少随意攀扯！”
因得了外祖家的厚礼，又能尝着沈舒澜送来的上好燕窝，苏母心中有愧，不自觉便替她说了几句好话。
“怎么不干她沈舒澜的事？”
他走在苏母身侧，微微蹲下身，仰头望着她。
“她沈舒澜日日以嫡妻身份苛责，清辞又不敢同母亲诉苦。若我再不照拂几分，只怕她迟早积郁成疾，到那时，反倒更难收场了。”
“嫡妻身份？她本就是正室主母，难道还管束不得一个陈清辞？”
苏母瞥了苏云昭一眼，别过脸去。
苏云昭也不接话，只站起身，跟母亲认真行礼。
“恳求母亲体谅儿子一片痴心，将那燕窝分我些许。”
苏母轻叹一声，抬眼望着眼前这般不争气的儿子，连连摇头。
“你倒是痴心！守着舒澜这般好的贵女不知满足，满心满眼全是陈清辞。”
她语重心长地拉过苏云昭的手，
“儿啊，你这般本末倒置，也实在太过了。这燕窝我可以分些给你，却不是为了她陈清辞，全是看在你的面上。”
苏母示意了下，周妈妈会意，福了身后便缓步走出了花厅。
苏母扶着额头，轻轻摩挲，声音透着疲惫。
“儿啊，你既不喜舒澜，又何必处处让她难堪？倒不如合离，各自安好。苏沈两家如今同在朝堂为官，你这般行事，将沈侯家脸面置于何地啊？”
苏云昭咬咬牙，将手轻轻从母亲手中抽离。
“她沈舒澜本就欠我的，不是吗？若她肯尽心助我，我何至于三年还困在一个编修之位？同期入仕的柳澈，早已升迁数次了。”