父看着苏云昭那张依然愤懑不平的脸，忽然觉得累了。
——不是这一刻累的。
是三年前，圣旨到家的那一天，他就开始累了。
他怎会不知道这门婚事意味着什么。
镇允侯沈铮。
那不是靠祖荫混日子的勋贵，那是真正从尸山血海里杀出来的军功，是先帝临终前握着手的托孤重臣，是陛下从会走路起就喊“沈师”的人。
更不必说，沈侯与宰相是过命的交情。而宰相……那是朝堂上真正能决定他苏家命运的人。
他苏父在中书侍郎的位置上坐了九年。九年，不上不下，不冷不热。
他不够圆滑，攀不上宰辅那条线；又不够硬气，不敢站队得罪人。只能做个“避免冲突”的老好人，在各方势力夹缝里，小心翼翼地活着。
所以那道圣旨落在他家时，他跪在地上接旨，手都在抖。
——不是怕。是喜。
他终于等到了。
陛下需要一个“平衡朝局”的联姻，沈侯需要一个“不扎眼”的亲家，而他苏家，恰好不党不群、门第清白、儿子又是新科探花。
三方各取所需。而他苏家，是这场交易里获利最大的一方。
他告诉自己：这是苏家百年来唯一一次往上走的机会。
抓住了，就是三代人的前程。
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他把这些掰开了、揉碎了、一点一点喂给儿子。
苏云昭那时怎么说来着？
“父亲，儿子不愿攀附权贵。儿子凭自己的才学，也能搏一个前程。”
他信了。
他以为儿子是真的清高，真的不屑于借岳家的势。
所以当儿子答应娶沈舒澜、给她正妻之位、按礼数完成大婚时，他欣慰地想：这孩子终究是懂事的。
他错了。
苏云昭不是“不愿攀附”。
他是根本不懂“攀附”也是需要付出代价的。
——你娶了侯府的嫡女，就要给侯府嫡女应有的尊重。
——你可以不爱她，但你必须敬她。
——你可以在外面养一百个陈清辞，但你不能把陈清辞带进府里，让她踩在嫡妻头上。
这些，他从没告诉过儿子吗？
他告诉过。
但苏云昭听不进去。
他觉得沈舒澜是“天家硬塞的”，不是他选的。
他觉得陈清辞才是“真心所爱”，委屈谁也不能委屈她。
他觉得——只要自己有才学，早晚会被看见，不需要靠岳家。
他不知道的是：
这世上怀才不遇的人，比翰林院的藏书还多。
而他能从寒窗苦读走到今天，本来就不是“只靠才学”。
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苏父想起这一年多来，那些同僚渐渐热络起来的目光。
原本对他不冷不热的宰辅，偶然在宫道上遇见，会停下脚步寒暄几句。
原本对他敬而远之的勋贵，几次宴席上，竟主动举杯与他共饮。
他知道这是因为什么。
不是因为儿子探花的名头，不是因为他在中书侍郎任上那点微末政绩。
是因为他是沈侯的亲家。
这些他都知道。他以为儿子也知道。
——可苏云昭不知道。
或者说，苏云昭不想知道。
他宁愿相信那些赞赏是因为“孤鹤清姿”，是因为“锦绣文章”，是因为他苏云昭本人。
他不敢承认：自己走得更顺的路，脚下垫着沈舒澜的嫁妆箱。
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现在，全完了。
圣旨已下，“三年未曾生养、愧于夫家”。
沈侯用致仕，换回了女儿的清白。
而他苏家，落了个“宠妾灭妻”“嫡庶颠倒”的名声。
宰辅不会再与他寒暄了。
勋贵不会再向他举杯了。
那些刚刚开始松动的人际网，会像从来没有存在过一样，悄无声息地合拢。
他会在中书侍郎的位置上，一直坐到致仕。
而他的儿子——翰林编修苏云昭——会在这桩“私德有亏”的和离案里，被钉在耻辱柱上。
三年考绩，不会有人提他。
外放机会，轮不到他。
十年后，二十年后，他的同僚们或许已经做了侍郎、尚书、入阁拜相。