这一番话，骂得极其粗俗，极其难听。
站在一旁的赵率教当即就忍不了了，就要冲过来给他一个教训！
“大胆！放肆！竟敢在陛下跟前喧哗，老子剥了你！”
黑云龙的手也按在了刀柄上，只要陛下一声令下，他立刻就能让这狂徒血溅当场。
然而，出乎所有人的意料。
“啪！啪！啪！”
一阵清脆的掌声，突兀地在大堂内响起。
朱敛非但没有发怒，反而鼓起掌来，脸上那种阴沉的压迫感瞬间消散，取而代之的是一种发自内心的欣赏和笑意。
“好！好一个有骨气的李鸿基！”
朱敛大笑起来，笑声爽朗，竟带着几分豪迈。
“朕刚才不过是试探你一番，没想到，你这流寇窝里出来的糙汉子，竟比朕朝堂上那些满口仁义道德、背地里男盗女娼的读书人，还要讲义气，还要有血性！”
李自成被这突如其来的变故搞懵了。
这皇帝……莫不是真疯了？
俺都指着鼻子骂他了，他还要夸俺？
“你……你笑个甚？”
李自成狐疑地看着朱敛，心里那股子视死如归的劲头一下子泄了一半，反而有些不知所措。
朱敛收住笑声，眼神变得异常柔和，甚至带着一丝悲悯。
“朕笑，是因为朕没看错人。”
“李自成，谁告诉你，朕要重用你，就是让你去杀高迎祥？就是让你去杀你那些兄弟？”
李自成愣住了。
“不杀他们？那你给俺兵马干啥？难道是养着俺吃干饭？”
“杀人容易，救人难啊。”
朱敛长叹一声，负手踱步，走到大堂门口，望着外漆黑的夜空，声音变得幽远深邃。
“这陕西大旱，赤地千里，百姓易子而食。那些跟着高迎祥、王嘉胤造反的人，绝大多数就像你刚才说的，不过是为了求一口饱饭，求一条活路。”
“若是朕能给他们饭吃，能给他们活路，他们还会把脑袋别在裤腰带上造反吗？”
朱敛猛地转过身，目光灼灼地盯着李自成。
“朕要你做的，不是挥刀向你的兄弟。”
“朕是要你，跟朕一起，去给这山西、陕西两省数百万的灾民，去给那些还在山沟里吃草根树皮的百姓，讨一碗饭吃！”
“朕要你帮朕，把这烂透了的世道，给扳回来！”
“让他们不必再跟官兵拼命，不必再妻离子散，不必再像野狗一样东奔西走，能有个家，有亩田，老婆孩子热炕头！”
“李自成！”
朱敛一声大喝，声若洪钟。
“这样的差事，你敢不敢接？这样的功名，你想不想要？！”
轰！
这几句话，就像是几道惊雷，直接在李自成的脑海里炸响，把他炸得七荤八素，头皮发麻。
他呆呆地看着眼前这个年轻的皇帝。
此时此刻，那个高高在上的天子形象在他眼中变得模糊。
取而代之的，是一个似乎真正在为天下苍生着想，甚至能理解他们这些反贼苦衷的……人。
给灾民讨饭吃？
给百姓活路？
这是皇帝该说的话吗？这是那个传说中刻薄寡恩的崇祯皇帝吗？
李自成张了张嘴，喉咙里像是堵了一团棉花，半天说不出一句话来。
他有些懵，甚至有些恐慌。
这世上最可怕的不是刀剑，而是这种让你无法拒绝、却又不敢相信的恩义。
“这……这不可能……”
李自成喃喃自语，眼神飘忽不定。
“你是皇帝，俺是反贼。哪有皇帝跟反贼说这些的？你肯定是在骗俺……肯定是想把俺骗得团团转，好让俺去给你卖命……”
他不信。
他不敢信。
他在底层摸爬滚打这么多年，见多了官场的尔虞我诈，见多了人心的险恶。这天上掉下来的馅饼，怎么看都像是裹着砒霜。
朱敛看着他那副患得患失的模样，并没有生气，反而更加笃定。
疑心重，说明他在思考，说明他动心了。
“你不信朕，朕不怪你。”
朱敛摆了摆手，神色坦然。
“毕竟朝廷这些年做得太烂，让百姓寒了心。冰冻三尺非一日之寒，要想让你这颗石头心捂热了，也不是几句话就能成的。”
“这样吧。”
朱敛走回椅子前坐下，端起茶杯抿了一口，语气变得轻松起来。
“朕不逼你立刻做决定。也不要你现在就去对付起义军。”
“你就跟在朕身边，做个……亲卫，如何？”
“你睁大你的那只眼睛，好好看着。”
“看朕是怎么做这个皇帝的，看朕是怎么对待这陕西百姓的，看朕许下的诺言，到底能不能兑现。”
“一个月，两个月，哪怕是一年。”
“若是一年后，你觉得朕是个骗子，是个昏君，你随时可以走，朕绝不阻拦。”
“到时候你再去投奔高迎祥，朕甚至送你一匹好马，几两盘缠。”
“但若是你看到了朕的诚意，看到了这天下的希望……”
朱敛顿了顿，嘴角勾起一抹自信的弧度。
“到时候，你再告诉朕，你愿不愿意帮朕，去救这天下的苦命人。”
大堂内一片死寂。
只有烛火爆裂的毕剥声。
李自成跪在地上，胸膛剧烈起伏着。他的脑子里像是有两个小人在打架，一个叫他别信，这是陷阱。
另一个却在疯狂地呐喊，万一是真的呢？
万一这皇帝真的能给兄弟们一条活路呢？
他抬起头，深深地看着朱敛。
那双年轻的眼睛里，清澈，坚定，没有一丝一毫的躲闪。
那种豁达，那种气度，是他在王嘉胤身上没见过的，在高迎祥身上没见过的，甚至在书文戏曲里的那些贤君明主身上，也未必能见得着。
良久。
李自成脸上的肌肉抽搐了几下，终于，他长长地吐出一口浊气，像是把这一辈子的怨气都吐出来了一半。
“行。”
这一次，他的声音不再粗厉，反而带着一丝从未有过的沉重。
“既然皇帝老爷敢赌，那俺烂命一条，有啥不敢赌的？”
“俺答应你，就在你身边待着，看你究竟是不是那块料！”
说到这里，他又像是想起了什么，猛地挺直腰杆，大声补充道：
“但是！咱们把丑话说在前头！在这之前，你要是让俺带兵去打闯王，去打义军兄弟，俺还是那句话，哪怕你砍了俺的脑袋，俺也不干！”
朱敛笑了。
笑得很开心。
“君无戏言。”
四个字，算是给这场惊心动魄的招安画上了一个暂时的句号。