阳和卫校场。
这里原本是用来操练兵马的地方，如今却荒草丛生，一片萧瑟。
寒风呼啸，卷起地上的黄沙，打在人脸上生疼。
但此刻，这破败的校场上，却挤满了人。
数千名衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓，正缩在角落里，眼神麻木地看着高台。
还有那原本驻守阳和卫的三千卫所兵，他们手中的长枪锈迹斑斑，身上的鸳鸯战袄破了洞，露出里面发黑的棉絮，一个个歪七扭八地站着，哪里还有半点军人的样子？
但他们都不敢动。
因为在校场的四周，那一排排身披重甲、手持利刃的关宁铁骑，就像是一道钢铁铸就的墙壁，散发着让人窒息的肃杀之气。
那是真正的精锐。
那是从死人堆里爬出来的修罗。
随着一阵急促的马蹄声，数十名被五花大绑的官员被狠狠地推到了高台之下。
马士英跪在最前面，发髻散乱，官袍上全是尘土，整个人像是一滩烂泥。
朱敛一步步登上高台。
风很大，吹得他的衣袍猎猎作响。
他没有坐那张早已备好的太师椅，而是直接走到了高台的最边缘，双手扶着栏杆，目光扫过台下那一张张麻木、恐惧、却又带着一丝期盼的脸庞。
“乡亲们，弟兄们。”
朱敛的声音不大，但在赵率教等几个内力深厚的亲卫齐声复述下，瞬间传遍了整个校场。
“朕，是朱由检。”
“是大明的皇帝。”
台下引起了一阵骚动，那些百姓和士兵虽然早有耳闻，但此刻亲耳听到这位少年天子承认身份，还是忍不住感到一阵惶恐，纷纷想要下跪。
“都站着！不许跪！”
朱敛猛地一挥手，大声喝止。
“今日，朕不让你们跪，是因为朕……受之有愧！”
全场愕然。
皇帝说自己受之有愧？
朱敛指着台下跪着的那一排排官员，手指颤抖，声音悲愤。
“朕在京城，以为天下太平，以为百姓安居乐业。”
“可是到了这里，朕才看到，你们吃的是草根树皮，穿的是破衣烂衫！”
“你们饿得只剩皮包骨头，可这群狗官！这群朕亲自任命的父母官！”
“他们却在这阳和卫里，大鱼大肉，喝着你们的血，吃着你们的肉！”
“他们贪墨了朝廷的赈灾粮，贪墨了士兵的军饷，甚至为了应付朕的检查，竟然去借高利贷来充数！”
“他们把朕当傻子耍，这也就罢了！”
“可他们把你们当成了什么？当成了待宰的猪羊！当成了随时可以饿死、冻死的草芥！”
朱敛的声音越来越高，每一个字都像是重锤，狠狠地砸在每一个人的心头。
台下的百姓开始骚动，原本麻木的眼神中，渐渐燃起了一丝火光。
那是愤怒。
是被压抑了许久的、足以燎原的怒火。
“朕有罪！朕用人不察，让这些豺狼虎豹害了你们！”
“所以今日，朕来了！”
朱敛猛地拔出腰间长剑，剑尖直指跪在地上的马士英等人。
“朕今日不谈什么国法，不谈什么大局！”
“朕只做一件事！”
“杀人偿命，欠债还钱！”
“这群狗官既然不想让你们活，那朕……就绝不让他们活！”
“斩！”
这一个“斩”字，如惊雷炸响。
赵率教大手一挥。
早已准备好的刀斧手手起刀落。
“噗！噗！噗！”
几十颗人头滚落在黄沙之上，鲜红的血液瞬间染红了地面。
昨日还不可一世、高高在上的马士英，此刻脑袋已经滚到了几丈开外，那双眼睛还瞪得大大的。
似乎到死都不敢相信，皇帝真的敢在大庭广众之下，不经三法司会审，直接把他这个三品大员给砍了。
校场上一片死寂。
所有人都被这一幕给震慑住了。
紧接着，不知道是谁带头喊了一声。
“好！”
这声音像是点燃了火药桶。
“杀得好！”
“皇帝万岁！”
“陛下圣明啊！”
哭喊声、欢呼声瞬间响彻云霄，无数百姓泪流满面。
这一次，他们是自发地跪了下去，朝着高台上那个年轻的身影，重重地磕头。
这才是他们的皇帝！
这才是真正为他们做主的青天大老爷啊！
朱敛看着台下疯狂的人群，眼眶微红。
他深吸一口气，再次大声喊道：
“乡亲们！朕知道，杀了他们，填不饱你们的肚子！”
“朕在这里向你们立誓！”
“五天！只需要五天！”
“朕调拨的粮草就会运到阳和卫！到时候，每家每户，开仓放粮！”
这话一出，全场再次沸腾。
皇帝拿自己的人头担保！
还有什么比这更让人信服的承诺？
“万岁！万岁！万岁！”
震耳欲聋的呼喊声，让站在一旁的赵率教都感到热血沸腾。
得民心者得天下。
这一刻，他终于明白了这句话的分量。
然而，事情还没完。
朱敛的目光，越过了欢呼的百姓，落在了那一群局促不安的卫所兵身上。
这些士兵，也是大明的子民，更是大明的国防力量。
可现在，他们比乞丐强不了多少。
朱敛收起长剑，大步走下高台，竟然直接走到了那些士兵面前。
“参见……参见陛下……”
士兵们吓得纷纷后退，有的甚至连手中的长枪都拿不稳了。
朱敛没有嫌弃他们身上的酸臭味，伸手扶住了一个摇摇欲坠的老兵。
那老兵的手上全是冻疮，瘦得像个骷髅。
“朕……对不住你们。”
朱敛看着这群士兵，声音有些哽咽。
“你们替朕守着这边疆，替大明挡着流寇，可朕……却让你们连肚子都填不饱。”
“朕刚才看了账本，你们……已经十八个月没有领到过一文钱的军饷了吧？”
那老兵听到这话，浑浊的眼泪瞬间流了下来，嘴唇哆嗦着说不出话来。
何止十八个月。
有的甚至三年都没见过银子长什么样了。
“赵率教！”
朱敛猛地回头，大喝一声。
“把东西抬上来！”
“是！”
随着一阵沉重的脚步声，几十名关宁铁骑抬着一口口沉甸甸的大箱子走进了校场。
“砰！砰！砰！”
箱子重重地落在地上，溅起一片尘土。
所有士兵的目光都被吸引了过去。
朱敛走上前，一脚踢翻了其中一口箱子的盖子。
哗啦！
阳光下，白花花的银子差点晃瞎了众人的眼睛。
那是整整一箱银元宝！
紧接着，所有的箱子都被打开。
数十万两白银！
就这样赤裸裸地堆在校场上，像是一座银山！