《长恨歌》总共一百二十句，如银河倾泻。
众人听完却丝毫不觉得长，只觉得意犹未尽。
“笑笑生还真是大手笔啊！”
有人忍不住感慨道。
“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。唉，这等宛然天成的诗句，笑笑生却信手拈来。”
“下次《新报》若出大胤文人的排行榜，笑笑生当是榜首！”
“说的是。这等诗文，莫说我们，即便是大胤其他名宿来，也只有望洋兴叹的份儿。”
侯瑾也静静坐下。
望洋兴叹，没错，确实是这样。
大胤的其他名宿，侯瑾虽然心里也佩服他们，但自视甚高的他，却觉得有朝一日，自己未必就比他们差了。
可面对笑笑生，他却只感觉心灰意冷。
无论如何，他都逾越不了这座高山。
笑笑生真实身份到底是谁？
这样的人不可能横空出世。
可想遍大胤有才名的人，却没有一个符合的。
而且笑笑生好像一直都只在扬州这边出现，难道他是扬州城的人？
那就更没人符和了。
扬州城有些才名的人，他基本都认识。
莫说冠绝当世了，超过他的，屈指都数的过来。
突然，一个名字跳入了侯瑾的脑海——唐子羽。
他心头莫名一跳。
但他立马笑着摇了摇头，怎么可能。
他才二十岁左右，而且之前一直放荡冶游，哪来的这般才华？
娘胎里带来的吗？
他若真有此才，何须在府学苦读？早该名动大胤了！
他承认唐子羽一些流传出来的诗文是不错。
但若是苦心雕琢，有一两篇拿得出手的诗文，原也不是什么奇事。
唉，若是能得笑笑生指点一二，他能再进一步也未可知。
李香一双美目看着手中的《新报》，看着那篇《长恨歌》。
她自然景仰笑笑生。
这种景仰，并非只是对他才华的景仰，而是对他心思的景仰。
很多才高于世的人，都一副圣人忘情的样子。
而唯独笑笑生，让人感觉可亲可近。
会让她自称“我”，更会在看她跳舞时，眼含热泪。
正所谓“圣人忘情，最下不及情。情之所钟，正在我辈。”
笑笑生便是钟情之人。
只可惜，那次与笑笑生相见匆匆，再见也不知又是何时了。
据说，笑笑生曾在县试时，格外关照唐子羽。
这也是那日唐子羽来秦楼时，她特地上前的原因。
不过那唐子羽还真是有意思，竟然用这种方法，来替自个儿妹妹退亲。
只可惜，从那之后，秦楼好久没有什么有意思的事了。
只有些自命不凡的才子，和一些旦旦而伐的买春客。
......
“姑娘，这诗写得真的很好吗？”
佩儿不懂诗，但懂的此时林芊芊的表情。
她分明从林芊芊的眼中看到了惊奇，远超过她期望和想象的惊奇。
“是啊，没想到在《长生殿》的最后，笑笑生竟然还准备了这样一份大礼。”
林芊芊将手中的《新报》放下。
“笑笑生到底是不是唐公子啊。唉，如果真的是他，他还不如干脆承认算了，这样全天下人就都知道他了。”
佩儿也对这个困扰她们这么久的问题，很是苦恼。
“我却觉得，即便唐公子真是笑笑生，他不承认确实更好。”
“啊，为什么？”
“文人相轻，自古皆然。《长恨歌》是笑笑生所写，众人自会不吝赞美之词。可若是唐公子所写，恐怕很多人就会鸡蛋里挑骨头。
而且，木秀于林，风必摧之，若众人知道笑笑生是谁，谁知道会有什么事发生。
我看笑笑生写这些，并非只是为了写而写，似乎是有很深的考量。
现在《新报》的影响力越来越大，金陵甚至都有了富文书坊的分店，也开始刊印《新报》了。”
佩儿似懂非懂地点了点头。
“姑娘，春节之后，很快便是元宵了。你说，唐公子会再来吗？”
佩儿刚说完，立马纠正道：“我是说笑笑生。”
去年元宵节时，她们第一次见笑笑生，而且还一起放了灯。
那时候，佩儿曾说希望明年的元夕能够再见到他，可那会儿笑笑生并未答应。
林芊芊摇了摇头，她也不知道。
这会儿唐子羽怕是已经回了竹溪村了。
......
竹溪村。
到了家的时候，天已经全黑了。
唐子羽伸手摸了铜钱出来，递给了送他回来的马车师傅。
他还特意多给了几文。
隆冬时节，大黑天再赶车回扬州城，还是很遭罪的。
不过他也只多给了几文。
是个意思就行。
有些时候随意施恩，反而会让人有非分之想。
唐子羽打开大门，拎起书笈，进了院子。
院子的陈设还是一如之前。
这几个月间，他也回来过一两次。
但每次都是拿了东西便走，没怎么住过。
进了屋，也是清灰冷灶的。
唐子羽先吹燃火折子，把灯点上。
燃起的亮光，也让屋里变得没有那么凄清。
但冷还是冷的。
饶唐子羽穿着一件貂裘，戴着锦帽，脸上、手上还是能感觉到冷意。
再摸一摸床褥，冷的跟铁一样。
估计暖和过来，不知道得是什么时候了。
唐子羽放好书笈，先把火盆点上。
然后就坐在火盆边上，等着屋里一点一点暖和过来。
等稍微有点暖和气以后，唐子羽这才拿起抹布，想要把屋里擦拭擦拭。
这么久没住人，估计屋里落了不少灰。
直接不管不顾地睡下，还是有些太埋汰了。
这次去府学，他没把钥匙留给老金。
之前，去金陵院试的时候，巧儿把屋里打扫的一尘不染的。
只是她这般用心，唐子羽这次反而不好意思再让人家帮忙照看了。
水瓮里，上回接的水也早结结实实地冻成了冰疙瘩。
唐子羽用擀面杖敲了一块下来，放在铜盆里。
然后放在火盆边上，等着冰疙瘩融化。
看着慢慢消解的冰块，唐子羽也不由自笑，这都过的什么苦日子。
谁会相信，笑笑生这会儿竟然在干这种事？
只是笑过后，唐子羽却不由想，这种日子，短了还行，长了他也有些接受无能。
人，确实不能与穷困长伴久居。
只是马无夜草不肥，人无横财不富。
他脱离这些苦日子，是早晚的事。
如果他愿意，现在便可以回扬州城置办一处宅子，再买些童仆。
可天底下，比他困苦的人大有人在，竹溪村能赶得上他的人家更是没有几个。
他们一辈子辛勤耕耘，却只能一辈子与穷困相伴，连吃饱穿暖都是问题。
种地的人能吃饱，纺织的人有衣穿，盖房的人有房住，这样简单的事情，却始终难以实现。
夜很深了，床依旧冰冷如铁，但唐子羽也不着急去睡。
他看着跳动的火苗，想起前人曾吟咏过的诗句：
“垅上扶犁儿，手种腹长饥。
窗下抛梭女，手织身无衣。
我愿燕赵姝，化为嫫母姿。
一笑不值钱，自然家国肥。”