神圣泰拉。
帝皇皇宫最深处。
黄金王座大厅。
一万年来，这座大厅几乎没有任何变化。
金色的穹顶高耸入云，穹顶上雕刻着大远征时代最辉煌的战争壁画。
那些壁画里的原体们意气风发、征战四方，仿佛一万年前的荣光还凝固在石头里。
但穹顶之下的一切，都在腐朽。
黄金王座的基座上缠绕着数不清的管道、线缆和灵能导管，像是一棵扎根了一万年的金属枯树。
王座的核心散发着微弱的金色光芒，那光芒忽明忽暗，像一颗快要耗尽的恒星在做最后的挣扎。
王座上坐着一个人。
如果那还能被称为"人"的话。
枯槁。
这是唯一能用来形容帝皇此刻肉身状态的词。
祂的躯体干瘦到皮肤紧贴骨骼，面部的轮廓像一具被风干了一万年的木乃伊。
无数根导管刺入祂的脊椎、胸腔和头颅，将祂与黄金王座融为了一体。
但祂还活着。
祂那足以照亮整个银河的灵能之光，此刻正在做一件祂已经做了一万年的事。
镇压网道破口，维持天文台的运转，用自己的灵魂当柴火，照亮人类文明在星海中航行的灯塔。
一万年了。
不吃不喝，不眠不休。
每一秒都在承受着足以撕碎凡人灵魂一万次的痛苦。
这就是人类的帝皇。
人类文明最伟大的守护者。
也是人类文明最大的囚徒。
禁军统帅图拉真·瓦洛里斯站在王座大厅的入口处。
和过去一万年的每一天一样，他身披金色的奥古斯塔甲胄，手持卫士之矛，如同一尊永不挪动的黄金雕像。
他的职责是守护帝皇。
确切地说，是守护这座大厅。
因为帝皇本身不需要守护，就算把整个亚空间的恶魔都拉过来，也没有任何东西能真正威胁到黄金王座上的那位。
图拉真守的，是这份安宁。
一万年来，这座大厅极少出过意外。
但今天出了。
图拉真的感官在毫无预兆的情况下，被一股极其诡异的能量波动刺穿。
那不是来自大厅外部的攻击。
也不是来自网道破口的恶魔入侵。
而是从大厅上方，从虚空中凭空出现的，一团东西正在高速坠落。
"什么——！"
图拉真的卫士之矛在零点一秒内，完成了从待机到攻击姿态的切换。
矛尖的守护者力场全功率激活，金色的光罩笼罩了他的全身。
他的目光死死锁定了那团从天而降的东西。
那是一团被某种力量，紧紧包裹着的球状物体，大概有一个人头那么大。
球体的表面闪烁着黑白双色的光芒，那股光芒像是某种法则的具象化，将球体内部的东西死死压制着。
但即便被压制到了这种程度，图拉真依然从那团东西中感受到了四种截然不同的、让他灵魂深处都在发颤的气息。
腐败。
暴虐。
诡变。
淫靡。
这四种气息交织在一起。
哪怕只泄露出万分之一。
都足以让一个普通人当场疯掉。
顷刻间！图拉真瞳孔猛缩。
他活了这么多年，在帝皇身边守了这么久，这四种气息他不可能不认识。
纳垢、恐虐、奸奇、色孽。
其中，纳垢气息为主体。
混沌四神的本源残魂气息。
虽然极其微弱，只是残魂级别，但确确实实就是四神的东西。
"四神的残魂？！"
图拉真的脑子，在这一秒内，闪过了无数种可能性。
混沌四神联手入侵泰拉了？
不可能，如果是四神联手，泰拉上空早就裂开了。
不会是这么一小团东西，悄悄摸摸地飘进来。
那是什么？
难道纳垢突然良心发现，跑来泰拉自首了？
这个念头在图拉真脑子里，只存在了零点零一秒就被他自己否决了。
混沌邪神会自首，那绿皮也能考上大学。
那到底——
"不必紧张。"
突然间，一个声音在图拉真的脑海中响起。
不是声波传递。
是灵能直通。
帝皇的声音。
一万年来图拉真听过无数次这个声音。
每一次对方都带着沉重的、疲惫的、仿佛随时都会熄灭的虚弱感。
但这一次，帝皇的声音里，带着一丝极其微妙的、图拉真差点没听出来的东西，是兴趣。
帝皇对这团从天而降的东西——感兴趣！
……
黄金王座上。
帝皇睁开了眼睛。
那双足以洞悉宇宙本质的金色眼瞳。
在一万年的枯坐中，第一次真正聚焦在了某个东西上。
祂看到了一切。
那团被黑白双色光芒包裹的球状物体，在祂的目光下变得透明。
内核是一缕纳垢的恶之残魂，被虎符咒Lv3概念力量，从善恶层面强行剥离后留下的纯粹恶意面。
伴生的是三缕极其微小的残魂碎片，分别来自恐虐、奸奇、色孽。
四神的东西凑了个齐。
但真正让帝皇"感兴趣"的，不是这些残魂本身。
而是包裹在残魂外层的那套法则。
羊符咒Lv3的绝对灵魂主宰法则，将这团残魂彻底"锁死"并压缩打包，剥夺了它们释放任何混沌污染的能力。
它们现在就像被真空密封的有毒废料。
毒性还在，但被封得死死的，一丝都漏不出来。
虎符咒Lv3的善恶剥离法则，已经预先将这团残魂中的"恶"提纯到了极致。
没有掺杂，没有杂质，就是纯粹的、浓缩的、四神恶意的精华。
这股被虎符咒剥离出来的恶意残魂，被虎符咒的概念力所控制，还被羊符咒的灵魂概念法则隔绝了污染性。
这意味着什么？
意味着这不是一颗炸弹。
这是一块电池。
一块被人提前处理好，提纯到了99%纯度的高级燃料。
拿来就能用。
不需要帝皇自己费力去过滤混沌污染，不需要再花费灵能去压制反噬。
人家已经帮你把脏活累活全都干完了。
这是送到嘴边的、干干净净的、即插即用的能量源。
帝皇的金色眼瞳中，闪过了一丝极其罕见的光芒。
在这一万年里，祂收到过无数东西。
机械教的供奉、禁军的忠诚、无数人的祈祷与信仰。
但从来没有人给祂送过这种东西。
一份打包好的、标注了纯度的、附赠了使用说明的四神残魂外卖。
帝皇没有任何废话。
祂那庞大到足以覆盖整个太阳系的灵能意志，化作一只无形的巨手，一把就将那团残魂死死攥住。
"拿来吧你。"
吃瓜的图拉真，在不远处听到帝皇在脑海中传出这四个字的时候，整个人僵了一下。
他没听错吧？
人类的帝皇，万世之主，银河的守护者，刚才说的是"拿来吧你"？
图拉真决定假装自己什么都没听到。
接着，帝皇直接将那团高纯度残魂塞入了黄金王座的核心。
残魂进入王座的瞬间。
"啊啊啊啊啊啊啊——！！！"
四声来自不同维度的凄厉惨叫，在亚空间的深处同时炸响。
那是四神的本体通过残魂碎片的因果链接，感受到了残魂被黄金王座碾压吞噬时的极致痛苦。
但在泰拉这边，什么都听不到。
因为这四团残魂，早已被罗德完美的加工处理，现在只是一块“充能电池”，痛苦全留给了四神本源本体。
骤然间，黄金王座的金色光芒，在这一刻亮了三分。
从忽明忽暗的垂死之光，变成了稳定的、持续的、有力的金色辉芒。
就像一台快要没电的机器，突然被插上了充电线。
高纯度燃料的效果立竿见影。
帝皇闭上眼，感受着从残魂中汲取的能量，在黄金王座中流转。
四神残魂在王座核心里痛苦地翻滚、挣扎、哀嚎。
但羊符咒的法则依然在发挥作用，死死锁着它们，不让它们释放任何污染。
它们唯一能做的事，就是被榨干。
与此同时，帝皇感受到了另一股力量，正在缠绕黄金王座。
马符咒Lv3的概念复原之力。
这股力量在做的事情是稳固。
将黄金王座的运转状态，临时锁定在一个稳定值上。
就像给一台精密仪器，加了一个三十分钟的定时器。
在这三十分钟内，即便帝皇的灵能不再灌注王座，王座也能维持自动运转。
网道破口不会扩大。
天文台不会熄灭。
人类的星际航行灯塔，不会在这三十分钟里灭掉。
这些全部的符咒力量，都是罗德一起打包送过来的，正在井然有序的运行着。
接着，帝皇的灵能感知向外延伸，穿过泰拉的大气层。
穿过太阳系，穿过星域与星域之间的虚空。
锁定了巴尔。
祂感应到了那里的气息。
罗伯特·基里曼，祂的十三子，帝国的摄政王，正在那里处理巴尔战后的重建事务。
以及带着一身伊克斯会战时，留下的疲惫，强撑着不倒。
莱昂·艾尔庄森，祂的一子，狮王，万年沉睡后被唤醒，如今也在巴尔与基里曼并肩坐镇。
还有那缕被羊符咒锚定的微弱灵魂回响——圣吉列斯,祂的九子,天使。
一万年前死在荷鲁斯叛乱中的忠诚之子，如今以残魂的形式被锚定在现实。
两个活着的儿子。
一个死去的儿子的灵魂。
全在巴尔。
更加重要的是，刚刚回归的福根、莫塔里安，也会去巴尔集合。
帝皇沉默了片刻。
然后祂做了一件一万年来，从未做过的事。
祂将自己的灵能凝聚、压缩、塑形。
化为了一道与祂本人一模一样的灵魂投影。
投影站了起来。
从黄金王座上站了起来。
祂的肉身依然坐在王座上。
依然与那些导管和线缆连在一起。
依然在维持着最基础的生命运转。
但祂的灵魂，以投影的形态，站了起来。
这道投影散发着纯粹的金色光芒，周身的灵能波动强大到让整座皇宫都在微微颤抖。
见状，图拉真立马单膝跪地。
不是因为礼仪。
是因为这股灵能威压太过恐怖，他的膝盖自己弯了下去。
帝皇的灵魂投影低头看了图拉真一眼。
然后开口了。
一万年来，图拉真听到过帝皇无数次的灵能传音，微弱的、疲惫的、像是随时会熄灭。
但这一次。
帝皇的声音，是用嘴说出来的。
虽然只是投影的嘴。
但那种久违的、带着实体质感的声波，让图拉真的眼眶瞬间烫了起来。
"我的故人罗德……"
帝皇的语气极其平淡，毫无感情波动。
"送来的这批货，纯度太高了。"
"下次让他多搞点。"
图拉真："……陛下？"
帝皇没有解释。
祂的灵魂投影化作一道刺目的金色流光。
从黄金王座大厅冲天而起，穿透了皇宫的穹顶，穿透了泰拉的大气层，朝着巴尔星域的方向极速飞去。
去开一场迟到了一万年的家庭会议。
去看看那些不争气的儿子们。
然后，再狠狠地痛批一顿。
让这群儿子别再娘们唧唧的了，一个个为了那点破事吵了一万年，丢人。
三十分钟不多，但够了。
够骂一顿，够定个未来的大战略方向。
有罗德那位故人在，很多事情可以开始动了。
是时候了……。
在这之前，如果这种高纯度的好货，以后能再来几批就更好了。
……
帝皇灵魂投影离开后。
黄金王座大厅里重新安静了下来。
只剩图拉真一个人跪在原地。
他抬起头。
黄金王座依然在运转。
金色的光芒稳定而持续，比之前任何时候都要亮。
帝皇的肉身还坐在上面，一样枯槁、一样沉默。
但王座的核心深处，隐约传来了四种不同的、极其凄惨的、已经快要被榨干的哀嚎声。
那是四神的残魂。
正在被当成最高级的燃料，疯狂燃烧。
因为烧的太嗨了，羊符咒已经尽力隔绝污染，但惨叫声还是露出来了一点点，这是让人毛骨悚然的惨叫。
图拉真跪在原地。
脑子里只有一个念头。
他跟了帝皇无数的岁月。
从来没有见过帝皇用这种语气说话。
"下次让他多搞点。"
这句话的意思是，帝皇觉得好用，而且还想要更多。
图拉真觉得自己可能需要重新评估一下，罗德大人在帝国战略格局中的优先级了。
不对。
不是重新评估。
是直接拉到最顶。
一人之下的存在。