伊克斯星。
帝皇的附身时间到了。
下一秒，神迹退潮。
没有任何缓冲，那股将整个星系从纳垢的腐败浓痰中硬生生拽出来的璀璨金光。
如同被瞬间拔掉电源的探照灯。
在一声令人耳膜发酸的灵魂爆鸣中轰然碎裂。
“咚——！！”
伴随着一声沉闷到极点的金属砸地巨响。
奥特拉玛之主、帝国摄政罗伯特·基里曼那庞大的身躯猛地向前一倾。
单膝重重地砸穿了由精金和塑钢铸造的祭坛地板。
“咳……呕——！”
一大口混杂着内脏碎块的暗红色鲜血，从基里曼的口中狂喷而出。
溅落在冰冷的地板上，甚至因为极度的高温而发出“嘶嘶”的白烟。
他身上那套象征着帝国最高工艺的命运铠甲。
此刻仿佛变成了一具沉重的铁棺材，无数代表着维生系统过载的刺眼红灯疯狂闪烁，凄厉的警报声响彻大厅。
神明降临的代价是极其惨烈的。
即便是一具基因原体的半神之躯。
在强行承载了帝皇那横跨一万年、足以点燃银河的灵能怒火后，也几近崩溃。
这位整个M42纪元最悲催、最疲惫的“帝国最强打工人”。
终于在物理与灵魂的双重重压下，露出了濒死的虚弱。
“罗伯特！”
一道森绿色的残影瞬间掠过。
狮王莱昂·艾尔庄森大步上前。
一把撑住了基里曼摇摇欲坠的庞大身躯。
莱昂没有说话，但他那双如同卡利班深林野兽般的眼眸，却越过基里曼那冒着青烟的肩甲，死死地盯住了几步之外的罗德。
那个黑发黑瞳的青年，依旧保持着双手插兜的姿势。
他没有穿任何伺服动力甲。
没有植入任何基因种子。
也没有展现出哪怕一丝一毫的灵能波动。
但就是这个凡人，刚刚不仅免疫了帝皇那连原体都要顶礼膜拜的神之威压。
甚至……用一种近乎调侃的平等姿态，和那位坐在黄金王座上的存在达成了某种交流。
狮王握着动力剑的手指无意识地收紧。
作为第一原体，他比任何人都清楚自己的父亲是何等冷酷无情的存在。
帝皇从不与工具谈判，除非……对方拥有着连神明都必须正视的对等力量。
在这个瞬间，罗德在莱昂·艾尔庄森心中的战略地位，彻底突破了天花板。
在一旁，“医护兵！让药剂师滚过来！快！”凡人军官的怒吼声打破了死寂。
大批拖拽着伺服颅骨和静脉注射管的机械神教人员如同工蚁般涌向祭坛。
罗德没有去凑热闹，他只是安静地退到了大厅边缘的一处阴影里，冷眼看着这场史诗级战役的余波。
因为此刻，他的视网膜上，那排久违的淡金色数据流正在疯狂刷屏。
伊克斯会战，阶段性清算开始。
【特殊节点触发：神明的合作】
【战役结算已完成。】
【获得：100,000 复兴点。】
【获得核心奖励一：羊符咒 LV1（次概念级灵体武装）（升级lv2后才会彻底概念级力量）】
【获得核心奖励二：黑影兵团 LV1（概念级深渊武装/当前解锁：忍者团）】
十万复兴点，这是一笔足以让罗德在系统商城里挥霍很久的巨款。
但他甚至没多看一眼，目光死死地锁定了那两项散发着刺目光芒的特殊奖励。
他的掌心微微一热，一枚刻着古老羊形图腾的八角石块无声无息地具现。
【羊符咒 LV1：灵魂出窍 / 灵体修补】
【说明：现阶段可抽取、稳固并缝合极其微弱的灵魂碎片，防止其在亚空间风暴或现实维度的侵蚀下彻底消亡。】
罗德的呼吸不由得放缓了半拍。
灵魂修补？
在这个充满绝望的战锤宇宙里。
什么最珍贵？
不是STC模板。
不是泰坦巨兽。
而是那些被诸神玩弄、被命运撕碎的伟大灵魂。
罗德的脑海中瞬间闪过一道生有着洁白双翼、却在复仇之魂号上被叛徒荷鲁斯硬生生扭断脖颈的璀璨身影。
大天使，圣吉列斯。
他的灵魂碎片至今仍在亚空间中游荡，甚至分裂成了光暗两面。
而如今有了羊符咒……只要后续升到LV3。
是不是意味着，那个让整个帝国意难平的大天使，那个让无数血天使子嗣陷入“黑怒”诅咒的源头，有了被真正拼凑、甚至复活的可能？！
这简直是一把能够直接掀翻整个圣血天使军团命运的逆天钥匙！
罗德深吸了一口气，将羊符咒的温润触感压在心底，转而看向了第二项奖励。
【黑影兵团 LV1（当前解锁兵种：忍者团）】
这是一项完全不属于十二符咒本体、而是独立存在的伴生力量。
“让我看看，所谓的概念级武装，在这个宇宙里究竟长什么样……”罗德低声自语。
他心念一动，没有念诵任何咒语。
也没有引起哪怕一丝一毫的亚空间涟漪。
就在罗德脚下，那片原本因为顶灯照射而显得有些黯淡的阴影，突然像煮沸的黑色沥青般剧烈蠕动起来。
没有温度的下降，也没有亚空间恶魔降临时那种令人作呕的硫磺味和失重感。
只有一种纯粹的、连光线都能吞噬的“无”。
刹那间。
“嗡——”
远处的莱昂·艾尔庄森猛地回过头。
这位拥有野兽般直觉的原体。
几乎是条件反射般地拔出了腰间闪烁着分解力场的动力剑。
森绿色的瞳孔死死盯住罗德脚下的那团黑影。
“没有生命特征……没有亚空间回波……连质量都不存在？”莱昂身旁的死翼终结者们也举起了爆弹枪，鸟卜仪在他们手腕上疯狂转动，却显示前方是一片绝对的空白。
在所有人的注视下，一个身穿纯黑色夜行衣、只露出一双猩红眼眸的人形生物，毫无预兆地从罗德的影子里“长”了出来。
它的皮肤呈现出一种死寂的灰蓝色。
没有呼吸，没有心跳，手里反握着一把纯黑色的直刃忍刀。
如同最忠诚的猎犬般，无声无息地单膝跪在了罗德的脚边。
忍者团。黑影兵团中最基础、也是最神出鬼没的刺客。
【系统提示：黑影兵团处于现实与物理维度的绝对夹缝中。】
【特性1·零生物质：它们没有血肉、骨骼与基因。任何试图吞噬它们的生物，只会咬到一口空气。】
【特性2·阴影增殖：每当黑影兵团击杀一名敌方单位，便可直接从该单位死去的阴影中，分裂诞生出一名全新的黑影忍者。】
看着视网膜上跳出的这几行字。
罗德的嘴角终于抑制不住地疯狂上扬。
绝了。
这简直就是把“降维打击”四个字拍在了泰伦虫族的脸上！
罗德太清楚这套机制在战锤宇宙里意味着什么了。
利维坦虫巢舰队为什么可怕？
因为它们能吃！
它们吃掉星际战士的血肉。
吃掉凡人辅助军的尸体。
甚至连阵地上的泥土都能化作生物质。
然后孕育出源源不断的虫海。
你跟我打消耗战？
我连你的一根骨头都能用来爆兵。
这就是泰伦虫族的无解阳谋。
但现在呢？
如果对上黑影兵团，虫子那满嘴锋利的獠牙和能够融化精金的强酸，将毫无用武之地。
它们撕碎一个黑影忍者，黑影忍者只会化作一缕黑烟消散——没有蛋白质，没有钙质，没有一丁点可以被消化池利用的生物质！
虫族，等于在打一场永远无法获得补给的白刃战。
而最恐怖的是第二条特性：杀敌爆兵！
虫子能生？
忍者比你更能生！
忍者一刀砍死一只赫马特虫。
虫子的尸体阴影里就会立刻站起一个新的红眼忍者。
只要杀戮不停止，黑影的狂潮就会呈几何倍数疯狂暴涨。
“你泰伦虫子不是号称银河系最强爆兵机器吗？”
罗德看着脚下单膝跪地的黑影忍者，眼神中闪烁着令人胆寒的冰冷光芒。
“很好，那我们就看看，到底是你的消化池生得快，还是我的影子裂变地更疯狂。”
“系统，后续兵团的解锁条件是什么？”罗德在心底默念。
【系统灰字提示：黑影兵团通过击杀获取维度能量，当能量阈值达到要求，宿主可解锁更高阶兵种，如：巨魔团（极致力量）、夜蝠团（制空特化）、武士团（重装防御）等。】
罗德满意地切断了面板。
这不仅仅是一支奇兵。
这更是一个具有无限成长性的深渊帝国。
“罗德。”
不远处，已经缓过一口气的基里曼在几名药剂师的搀扶下勉强站直了身体。
这位帝国摄政推开了递过来的止痛药剂，脸色虽然苍白如纸，但那双湛蓝色的眼眸已经恢复了绝对的理智与锋利。
他看着罗德脚下那令人毛骨悚然的猩红眼眸。
强忍着喉咙里的血腥味。
沉声开口。
“那是什么鬼东西？”
然而，还没等罗德开口解释这支即将震惊整个银河的概念级武装。
下一瞬。
“砰——！”
祭坛内厅那厚重的大门被极其粗暴地撞开了。
一名身穿红色长袍、双眼甚至还在往外渗着鲜血的星语庭高级通讯官，跌跌撞撞地冲了进来。
他就像是刚刚从某种极度深渊的梦魇中惊醒，手里死死地攥着一份表面封印着血红色蜡戳的加密数据卷轴。
那是只有到了战团覆灭、星球死战的最后关头，才会启用的绝命密级。
“摄政大人！狮王大人！”通讯官的声音凄厉得犹如被割断喉咙的夜枭，在祭坛内厅里回荡。
“来自……来自巴尔！”
“念。”
基里曼强咽下喉咙里翻涌的血沫。
那双深湛的蓝色眼眸瞬间被绝对的冰冷与理智所覆盖。
他没有去接那份还在滴着鲜血的星语卷轴。
因为他甚至无法保证自己颤抖的手掌会不会直接捏碎它。
星语通讯官跪在地上，眼角的鲜血滴落在精金甲板上，声音嘶哑得如同破风箱：
“致奥特拉玛之主，帝国摄政基里曼大人……当您收到此信时，巴尔的星空应该已被利维坦的阴影彻底吞没。”
仅仅是第一句话，祭坛内厅里的温度就仿佛骤降到了冰点。
“泰伦虫群的数量超出了凡人乃至星际战士的认知极限。整个星系的亚空间已被‘虫巢意志’的阴影完全屏蔽，这是无法突围的死局。”
“请勿派遣任何舰队前来救援，那只会是利维坦吞噬更多帝国力量的陷阱。所有流淌着大天使之血的子团，已全部齐聚母星。我们将饮下圣血，用最后一发爆弹，最后一滴血，焚毁那只异形巨兽的胃袋。”
“请将此信视为最后的战术通报。为了圣吉列斯，我们去死。请您，为帝国活下去。”
“为了帝皇与圣吉列斯——不负圣吉列斯之名！”
“——圣血天使战团长，但丁，绝笔。”
死寂。
如同坟墓一般令人窒息的死寂。
“砰——！”
狮王莱昂·艾尔庄森猛地一拳砸在旁边的墙壁上。
坚不可摧的精金墙壁瞬间崩裂出蛛网般的裂纹。
“但丁这个老顽固！一千五百年了，他骨子里还是那个一心求死的疯子！他以为他死了就能去见圣吉列斯吗？！”
狮王的怒吼在回荡。
但谁都听得出那份深不见底的沉痛。
对于战锤宇宙来说，但丁太累了。
这个活了太久、撑起整个帝国暗面半壁江山的老爷子，最大的愿望就是能够卸下重担，战死沙场。
而现在，利维坦虫巢舰队给了他这个机会，一个拉着整个母星玉碎的机会。
“鸟卜仪官！”基里曼猛地转头，声音犹如雷霆，“重新推演亚空间航道！最快抵达巴尔需要多久？！”
高级机仆机械臂疯狂抽搐，火花从过载的线圈中迸射出来。
“摄政大人……亚空间风暴极其狂暴！加上泰伦虫族的‘亚空间阴影’干扰，即便舰队全功率跃迁，最乐观的估计……也需要三个月！”
“三个月。”
基里曼重复了一遍，声音冷得像刀背。
他甚至没有咒骂，因为咒骂没用。
三个月。
别说三个月。
以利维坦那种连星球地核都能吸干的吞噬速度。
三天后，整个巴尔星系连一粒细菌都不会剩下！
“罗德！”
莱昂·艾尔庄森猛地转身。
那双犹如卡利班雄狮般的眼眸死死盯住阴影中的黑衣青年。
原体像是在抓最后的救命稻草：“你那种无视物理法则的力量呢？！就是之前包裹住整个巨石修道院，让我们在宇宙里飙车的那种极速！”
所有人的目光瞬间聚焦在罗德身上。
他们都见过罗德用鸡符咒的念动力和兔符咒的极速，强行拖拽着庞大的战舰在真空中狂飙的神迹。
然而，罗德却缓缓摇了摇头。
他的面色凝重如水，眼神中没有丝毫退缩，只有绝对的清醒：“不够。狮王，物理维度的距离太远了。就算我把极速和念动力催动到彻底过载，等我们飙车赶到巴尔，看到的也只是一颗被啃光的石头。赶不及的。”
祭坛内厅里刚刚燃起的一丝希望，瞬间破灭。
绝望感如附骨之疽般蔓延。
难道他们只能站在这里。
眼睁睁看着圣吉列斯最后的血脉被虫子咀嚼殆尽？
“但是……”
罗德话锋突然一转。
他将插在口袋里的双手抽了出来。
那个刚刚诞生的红眼黑影忍者如同幽灵般融回了他的影子里。
“我还有另一条路。”
罗德抬起头，直视着两位原体，“一条没有亚空间风暴，没有灵能恶魔，只有绝对静谧的‘概念级捷径’。我能开一扇门，把整个第四舰队连同巨石修道院塞进去，直接跨越星系，锚定巴尔的坐标。”
此话一出。
“轰！”
这句话无异于在基里曼和狮王的脑海中引爆了一颗旋风鱼雷。
不经过亚空间？！带着如此庞大的舰队瞬间折跃？！
这种技术别说M42纪元，就是黄金时代的科技也做不到！
“你需要什么？”基里曼强撑着身体走上前来，一针见血地问出了核心，“或者说，你要付出什么代价？”
这位帝国摄政很清楚，在冷酷的战锤宇宙里，越是逆天的神迹，需要支付的筹码就越是惨痛。
“代价就是我自己。”
“如你所见，刚刚那个黑影忍者是我召唤出来的产物，他们可以自由穿梭在黑影之下，去往一切的地方。”
“而他们穿梭的那一条黑影之路，我也能用。”
“这条黑影之路，我不仅能用，也能放开权限给你们用，甚至战舰也能用。”
罗德的语气平静得令人发指，仿佛即将失去力量的不是他本人。
“但是，要把如此庞大的质量拖入‘黑影维度’并精准穿梭，需要一个极度庞大的能量锚点。我会一次性抽干我体内所有的力量本源。”
他指了指自己的胸口。
“从门打开的那一刻起，接下来的整整一周内。我将失去绝对不死的防御，失去念动力，失去极速。在巴尔的绞肉机里，我不能再用肉身去硬抗飞天暴君的骨刃，也不能再撕裂虚空。我会变得像个……真正的凡人。”
罗德停顿了一下，猩红的光芒在他的眼底一闪而过。
“在这一周里，我唯一能依仗的，就只有那群潜伏在影子里的不死军队。这是一场豪赌，把我的命，和你们的命，一起押在影子上。”
失去所有的神级能力，只靠新兵种打一周的阵地战。
这是疯子才会做的交易。
不过它不是亚空间、不受虫巢阴影影响，坐标锚定靠系统/符咒代价实现。
这是最极速的远征，只有这样才能让但丁强行继续加班。
闻言，基里曼笑了。
带着嘴角的血丝。
这位最理智的原体发出了近乎狂热的低吼：“传令全军——关闭所有亚空间引擎！所有战舰护盾充能至最大化！准备进入暗影！”
“为了圣吉列斯。”狮王拔出动力剑，森绿的光芒照亮了整个祭坛内厅。
随后。
众人立马开始准备。
没有时间去怀念伊克斯的胜利。
一众大军拖着疲惫不堪的身体回到了战舰上，开始了疯狂的准备。
时间大约几小时后。
一切准备就绪后。
罗德没有再废话。
他深吸了一口气。
双手猛地向下一压。
没有说话，意念一动。
“系统，支付能量，开启黑影之门，坐标——巴尔！”
“嗡——”
罗德体内，代表着狗、兔、鸡、羊等等的符咒虚影开始疯狂闪烁。
爆发出最后的光芒，随后犹如被冰封般，彻底暗淡下去。
一股前所未有的虚弱感瞬间席卷了罗德的全身。
但他硬生生地扛住了，脊背依旧挺得笔直。
同一时刻。
巨石修道院外的宇宙真空中。
没有闪电，没有轰鸣。
空间就像是被一双看不见的巨手，毫无预兆地向两边撕开。
一个比星球还要庞大的纯黑深渊，犹如洪荒巨兽张开的巨口，在舰队的正下方豁然出现！
那里面没有光，连星光都被彻底吞噬。
无数身披黑衣、眼眸猩红的虚影，在那深渊的边缘若隐若现，仿佛在恭迎他们那位暂时失去神力的君王。
“全舰队——入影！”
伴随着无声的指令。
帝国庞大的复仇舰队。
轰然坠入那片连神明都未曾涉足的无尽之影中。
浩浩荡荡的复仇舰队穿梭在黑影之路上。
目标，巴尔。
血与影的终极绞肉机，即将拉开帷幕。