温峥站在一旁，心里那团火烧得更旺了。
激将法。
他看得分明，这就是激将法。
可他偏偏又中招了。
尤其是围观的百姓听了指挥使的话，也开始对他指指点点。
“峥哥哥。”宋青瑶哽咽着，凄楚道，“你真的要弃我于不顾吗？
片刻后，又似是想通了一般，眼底的光亮一点点熄灭：“罢了，我不该拖累你。”
“你走吧。”
说话间，宋青瑶抬手解下腰间那枚定情的鸳鸯配，不由分说地塞进温峥掌心。
“就当我从未出手救你，就当你我从未倾心相许，就当你往日对我的种种温柔许诺，不过是我黄粱一梦、自作多情。”
“情出自愿，事过无悔。”
“峥哥哥，从此祝你青云直上、前程坦荡，祝你早日迎娶一位合侯爷心意、门当户对的世家贵女，岁岁顺遂，万事无忧。”
“你走吧。”
宋青瑶声音里的死寂和认命，还有被舍弃依旧无怨无恨的祝福，让温峥的心一下一下钝钝地疼起来。
他是嫡长子！
他还有外祖家做靠山。
父亲总不能因为他想娶的人不尽如人意，就转头去培养旁人。
即便父亲想，宗族礼法也不答应。
“情出自愿，事过无悔……”温峥低声喃喃。
片刻后，他抬起头，直视着肃宁侯：“父亲，我对宋姑娘不只是恩情，是倾心。
“还请父亲择日备礼登门，为我向敬安伯府提亲，定下我与青瑶的婚约。
“至于往后还有没有旁的救命之恩……若有，我想，宋姑娘会愿意和我一起，用别的方式报答。”
肃宁侯咬牙切齿：“温峥！”
温峥索性豁出去了，破釜沉舟道：“父亲，我跟宋姑娘先是救命之恩，后又互生爱慕，在您与敬安伯面前也都明明白白摊开过，您为何偏要百般从中作梗？就因为她流落在外？就因为敬安伯府一年不如一年？”
这一句质问，直接戳破了肃宁侯方才所有的冠冕堂皇。
肃宁侯只觉得血一个劲往脑门上冲，眼前发黑，直挺挺地倒在了地上。
指挥使挑了挑眉，故作惊讶地往后跳了一步：“哎哟，温世子把温侯爷气晕过去了！”
“说起来也真是好笑，一边是温世子许了终身却做不了主，一边是伯府千金两头落空，我家大人夹在中间惹出满城风雨，当真是无妄之灾。”
“但凡事留一线，得饶人处且饶人。送礼的事，我家大人就不计较了。”
“温世子、宋姑娘，你们这对有情人，还不快些给温侯爷请大夫？”
临走前，指挥使意味深长地看了宋青瑶一眼。
这宋青瑶，大聪明没有，可在拿捏温峥上头确实有不少小聪明，而温峥偏就吃她那一套。
以退为进，以柔克刚，显得肃宁侯越发蛮横霸道，也就越发让温峥心疼的犯糊涂。
这热闹，他是乐见其成的。
在皇镜司的推波助澜下，这桩乐子迅速传遍了上京城。
宋青瑶得陇望蜀、脚踏两只船。
温世子痴心不改、非宋青瑶不娶。
温侯爷嫌贫爱富、道貌岸然。
温世子冲冠一怒为红颜，活活气晕了自家侯爷。
并非人人都称颂这般“轰轰烈烈、惊天动地”的情爱。
上京世家的私下议论里，不少人将不孝二字，牢牢扣在了温峥头上。
世人重礼教、论纲常，风月情爱顶多沦为饭后笑谈，可“忤逆不孝”的名声，却是扎根在仕途前程上的致命污点。
指挥使骑在高头大马上，美滋滋地回府复命。
今日当真是大丰收！
是实打实、彻彻底底的大获全胜！
刚一踏入府门，他眼疾手快，一把揪住了正缩着身子、打算悄悄躲走的姜长晟，笑着嗔骂：“大人分明特意吩咐过，不许你去凑这场热闹，你倒是胆大。”
“你真以为藏在街角暗处，我便瞧不见了？”
姜长晟眼睛红红的。
指挥使明知故问：“怎么，是戏太好看，看畅快了？”
姜长晟声音闷闷的：“是挺畅快。”
可他不明白，这就是宋青瑶想要的吗？
温峥替她查清身世后，她头也不回地离开了姜家，毫不犹豫地丢掉了跟陈褚的婚约，半点没想过二姐的付出和牺牲。
她又挖空心思算计姜虞，讨好敬安伯父子，讨好温峥……
这，真的值得吗？
指挥使看着姜长晟泛红的眼眶，心里暗暗叹了口气。
嘴上说的畅快是假的，心里指不定多难受呢。
从前有多亲近、多信任，情分有多深，如今看清了对方的真面目，就有多痛苦。
就像活生生把皮从血肉上往下撕，哪能不疼。
“长晟，不必再为她心生惋惜，自始至终，她都清楚自己每一步在做什么，取舍皆由她自愿。”
“有句诗你该多读读：弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧。”
“别再想着插手旁人的命，想着再拉她一把了。”
“见过水鬼找替身吗？”
姜长晟压根没听出指挥使的弦外之音，一本正经地摇头：“没见过。”
“这世上还真有鬼？”
“师父，你见过？”
指挥使扶额：“你……我是想告诉你，你太自以为是地想把别人拉上来，自己就会陷进去，替人家遭罪，还会连累身边的人！”
姜长晟不知是听进了几分，沉默片刻，冷不丁冒出一句不着边际的话，语出惊人：“师父，方才一堆人鼓掌的画面，看着也不傻。”
指挥使扬手，一巴掌轻拍在他后脑勺上，又气又笑：“你这个不肖徒弟！”
“你自己好好想想我刚才的话吧。我得去给大人细细回禀了。”
差事办得漂亮，当然得去讨赏。
主院。
萧魇抬起头，看了指挥使一眼：“你倒是会办事。”
指挥使一笑，谦虚道：“都是大人教导有方。”
萧魇又道：“这么会办事的指挥使，我送去给姜虞的信，你到底送到了没有？不会半路出了岔子吧？不然怎么一点儿动静都没有。”
“即便她不好奇我的近况，也该放心不下姜长晟才是。”
指挥使脸上的笑僵住了。
他派去送信的人，亲手把信交到了牵黄手上。
牵黄就算再没脑子、再不靠谱，也不至于连两封信都守不住。
除非……姜姑娘一听是大人的信，压根就不想接。
“大人……”指挥使尽可能说得委婉，“您说，有没有一种可能，姜姑娘并不知道四公子的信也塞在同一个信封里？”
送信那会儿他就说过这法子行不通，偏偏大人自作聪明。
萧魇的神情微微有些不自在：“你以为姜虞是没脑子的人？”
指挥使：“聪明一世的人，还有糊涂一时的时候呢。”
话音刚落，庭院里便传来声音：“大人，有信，牵黄那条线上送来的。”
指挥使：……