一听这话，刘三刀顿时不好了，表情从垮变成了震，又从震变成了苦。
“公爷，您要亲自——”
“怎么？”
“那万一……他真是来行刺的呢？”
“他就是来行刺的。”
刘三刀瞪大了眼睛。
林川看着他的表情，笑了笑。
“你以为我让他去见家眷，是发善心？”
“一个刺客，见到自己的婆娘和孩子之后——”
“要么心软。”
“要么心硬。”
“心软了，刀就钝了，不足为惧。”
“心硬了……”
林川把袖口撸到了肘弯。
“那正好，我就喜欢跟认真的人过招。”
……
内城南门外。
蛰伏在夜色中的铁林军大营，和东西侧的血狼卫、霍州营两座大营，对内城形成了合围之势。
大营东北角，栅栏围了一圈帐子，两队战兵轮值看守。
胡大勇拽着石达到了栅栏外，让人去把石达的婆娘和两个孩子带出来。
石达站在栅栏里面，一动不动。
夜风穿栅而过，呜呜作响，卷得火把噼啪炸裂。
火光摇曳不定，将地上人影扯得忽长忽短、颠沛晃动，人心也跟着一并浮沉。
等待的时辰格外漫长，每一寸光阴都熬人心骨。
片刻过后，远处一座帐帘被掀开。
一道单薄妇人身影缓步走出，怀里紧紧抱着熟睡的幼子，另一只手牵着身前的长子，步履忐忑着，一步步踏入火把明暗交错的光影里。
等到看清栅栏前那道狼狈却熟悉的身影，妇人脚步陡然一顿，浑身僵住。
下一瞬，大儿子双眼骤然亮起。
“阿爸！”
少年清脆的呼喊刺破夜色，带着猝不及防的欢喜与委屈，猛地挣开母亲的手，不顾一切冲上前，小小的身子狠狠扑过来，双臂死死箍住石达的大腿，拼尽了全力，仿佛只要抱得够紧，这个人就不会再离开。
石达的手绑得紧，弯不下去腰来。
他只能低下头，静静看着身前的小小脑袋，强忍住内心翻涌的酸涩，用下巴蹭了蹭大儿子的头顶。
一下一下，轻柔又卑微。
妇人抱着小儿子往前走了两步，泪已经淌了满脸。她抬起手，把小儿子往石达面前递了递。
小的还沉睡着，脸上有两道干了的泪痕。
石达的目光紧紧盯着小儿子的脸。
他最后一次见这个孩子，是出发那天的清早。那会儿孩子刚醒，眼睛半睁半闭，嘴里咕噜了一声，翻了个身继续酣睡。
他当时站在帐门口看了好一阵，满心不舍，终究没舍得惊扰孩子好梦，没伸手碰他。
而现在，咫尺之间，他伸不了手了。
石达把头低下去，用额头轻轻抵住了孩子的脑门。
温热相触，方寸温存，是他此刻唯一能给的疼爱。
妇人的目光扫过他身上的伤口，嘴唇剧烈颤抖起来：“怎么伤的？”
“没事。”
“你睁眼说瞎话！”妇人眼泪落得更凶，“这么深的刀口，怎么叫没事？”
石达笑了一下。
大儿子搂着他的腿，仰着头看他，眼睛亮亮的。
“阿爸，他们为什么绑着你？”
妇人脸色骤变，慌忙伸手一把将孩子拽回身侧，紧紧捂住他的嘴，不敢让他多言半句。
她抬眼盯着石达，压着嗓音问道：“他们抓了你？”
“不是。”石达轻轻摇头，“自己出来的。”
妇人泪眼婆娑，怔怔望着他：“为什么？”
石达凝望着眼前的妻子。
跳动的火光在她憔悴的脸颊上明明灭灭，照亮了她红肿的双眼，几日不见，她的眼角竟有了细细的纹路。
心口骤然一酸。
“就是想看看你们……有没有事。”
他的嗓音愈发干涩，“免得以后，没机会了。”
一句话说出口，妻子整个人瞬间僵住，眼泪汹涌决堤。她死死咬着唇，不敢哭出声，怕惊动孩子，更怕让他更牵挂。
夜风呼啸，火把噼啪，天地俱寂。
过了好一阵，石达低声开口：“他们待你们怎么样？”
妇人哽咽着，断断续续应声：“……给了干净衣裳，顿顿有热饭，两个孩子都好好的，不曾饿着冻着。”
石达静静盯着她的眼睛，嘴唇动了动，犹豫再三，问出了心底最牵挂最畏惧的问题。
“有没有……碰你。”
妇人猛地一怔，随即用力摇头，泪水再度涌出：“没有！真的没有！他们军纪极严……不是那种路数。”
她怕他不信，急得声音发颤：“我不骗你！你信我！我若是半点被人糟蹋，半点不清白，我哪还有脸来见你，哪还有脸活着！”
石达闭了一下眼睛，再睁开时，眼眶已经通红。
妇人见状，连忙伸手死死拽住他衣襟边角：“他阿爸，你跟汉人的将军求求情。你跟他们说，你和石虎他们不一样，你从前还暗中救过不少汉人俘虏，积过善功，你说给他们听！”
“你求求他们放了你，咱们一家人好好活着，好不好？”
她的声音越说越低，越说越碎，到最后几乎细不可闻。
她心里比谁都清楚，大势已去，绝境之中，这般祈求不过是自欺欺人的奢望，可她依旧舍不得、放不下这最后一丝团圆的念想。
石达静静看了她许久，眼底翻涌着无尽的温柔、愧疚与悲凉。
最终一言不发，缓缓低下头。
他挪动被捆死的双手，轻轻勾了勾大儿子的小手。
大儿子瞬间反手攥紧，小小的手掌温热柔软，用力箍住他两根手指。
“以后，能不能好好照顾阿妈？”
大儿子鼻尖一酸，瞬间哽咽出声：“阿爸……”
“别哭。”
石达轻声制止，“男子汉，不许哭。”
孩子死死咬住嘴唇，拼命忍住汹涌的情绪，泪眼朦胧地望着他。
石达咬着牙，再次问他：“能不能护好阿妈，护好阿弟？”
“能！”大儿子重重点头。
“好。”石达深吸一口气，“这辈子，不许恨汉人，更不许杀汉人，听到没？”
字字沉重，落入夜色之中。
孩童虽然懵懂，依旧用力应声：“听到了……”
妇人早已泣不成声，泪水模糊了双眼。
石达强行压下心底所有悲恸，硬生生挪开目光，不再看她，也不再看两个孩子。
他转头，看向胡大勇。
胡大勇听不懂他们说的羯语，但能看得懂他们的情绪，此刻见石达说完了话，便一言不发，朝旁边偏了偏脑袋。
石达转过身，跟着他往主帐方向走去。
脚下起落，已经是稳稳当当，仿佛早已勘破生死、放下执念。
身后，稚嫩的呼唤再度传来。
“阿爸！”
石达脊背挺直，没有回头。
可他的手，在绳子里头，已经攥紧成拳。