黑无常接过魂核，拿在手里掂了掂，点了点头。
白无常难得地露出了一丝笑容：
“宋城隍辛苦了。”
宋明远摇了摇头：
“不辛苦。该做的。”
村民们远远地看见了这一幕。
有人胆子大，站了起来，伸长脖子往这边看。
有人小声问：
“赢了吗？城隍爷赢了吗？”
有人回答：
“赢了！厉鬼被城隍爷收了！”
安静了一瞬。
然后，欢呼声像炸雷一样响了起来。
“赢了赢了！城隍爷赢了！”
“厉鬼被城隍爷收了！我们再也不用怕了！”
“呜呜呜...太好了，太好了...”
“城隍爷万岁！黑白无常大人万岁！”
有人跪在地上磕头，磕得额头都破了，血和土混在一起，糊了一脸。
有人抱着身边的人又哭又笑，眼泪鼻涕蹭了别人一身。
有人把孩子举起来，让孩子也看看城隍爷长什么样。
有人跑回家，端出香炉、供品，就地摆上，磕头烧香。
那种从心底里涌出来的喜悦，那种劫后余生的庆幸，那种终于不用再提心吊胆的踏实，全都化成了眼泪和笑声，在村子里回荡。
宋明远看着这些村民，眼眶又红了一下。
他转过身，对黑白无常说：
“二位大人，神府的事，还得麻烦二位。”
黑白无常点了点头。
三道身影，一黑一白一金，从李村的上空消失了。
他们朝着北市的方向飞去，在北市郊区找了一处山清水秀的地方。
那是一座不高不矮的小山，山上长满了松树，山脚下有一条小河，河水清亮亮的，能看见底下的鹅卵石。
山不算高，但很稳当，水不算大，但很干净。
宋明远站在山脚下，四下里看了看，心里头就有了数。
就这儿吧。
黑白无常协助他开辟神府。
宋明远催动令牌，金光从掌心涌出，没入地下。
地面开始震动，山脚下的那片空地上，一座大殿的虚影从金光中浮现出来，先是轮廓，然后是细节——飞
檐、斗拱、柱子、台阶，一点一点地凝实。
黑无常把铁链插进地里，稳住地脉。
白无常把哭丧棒杵在地上，定住风水。
前后不过一个时辰，一座崭新的城隍庙就出现在了小山的脚下。
庙不大，但很精神。
正中间是一座大殿，殿门朝南，朱红色的柱子，青灰色的瓦，屋顶上蹲着几只石兽。
大殿两边是两排厢房，后面还有一个小花园，花园里种着几棵松树，树下有石桌石凳。
院墙是用青砖砌的，不高不矮，整整齐齐。大门是朱红色的，门头上挂着一块匾额，上面写着三个大字——城隍庙。
一切妥当之后，黑白无常对着宋明远拱了拱手：
“宋城隍，此间事了，我二人也该回地府复命了。北省就交给你了。”
宋明远也拱了拱手，深深鞠了一躬：
“多谢二位大人一路护送。二位慢走。”
黑白无常摆了摆手，身形一闪，化作两道流光，消失在了天边。
宋明远站在庙门口，目送他们远去，直到那两道光彻底消失，才收回目光。
他转过身，推开城隍庙的大门，走了进去。
后来的事，说起来也平常。
北市的百姓知道了城隍爷就在城郊的小山上，纷纷前来上香。
有求平安的，有求健康的，有求工作的，有求姻缘的，还有专门来感谢的。
庙门口天天排着长队，从早排到晚，从初一排到三十。
香火不断，烟熏火燎的，把大殿的屋顶都熏黑了一层。
北市，因为有了城隍庙和宋明远，太平了不少。
那些厉鬼有的跑了，有的藏起来了，有的被宋明远找出来收拾了。
老百姓的日子一天比一天好，晚上敢出门了，孩子敢在外面玩了，老人敢在村口坐着聊天了。
城隍庙里的香火，一直很旺。
逢年过节就更不用说了，排队的人能从庙门口排到山脚下，又从山脚下排到公路上。
有人开玩笑说，北市的城隍庙，比菜市场还热闹。
宋明远坐在神府里，听着外面的喧闹声，嘴角微微弯了一下。
他端起桌上的茶杯，喝了一口茶，茶是热的，心里也是热的。
......
遗留之地内。
石壳碎裂的声音如同山崩地裂，一块块巨大的碎片从那具庞大的身躯上剥落，砸在暗红色的冥土上，溅起漫天烟尘。
每一次石壳落地，地面都会剧烈震颤一下，像是有什么沉重的东西被卸下。
那具通体漆黑的躯体，终于完整地暴露在所有人面前。
它活了。
它的身形依旧庞大，但不再是那种笨重臃肿的庞大，而是一种精悍的充满力量的庞大。
身高约莫三丈，通体漆黑如墨，表面覆盖着一层细密的鳞片，每一片都泛着幽冷的光泽，像是打磨了千万遍的黑曜石。
那些鳞片层层叠叠，随着它的呼吸微微翕动，发出细微的沙沙声，像是无数条蛇同时吐信。
它的四肢修长有力，比例近乎完美，但却透着一种说不出的诡异——
似乎太长了，长到不合常理。
手指如钩，每一根指尖都闪烁着寒光，轻轻一划，便能切开空气。
它的脚掌反曲，像是鸟类的爪子，脚趾间有薄膜相连，站在地面上时，只以脚尖着地，给人一种随时会弹射而起的错觉。
它的头部长着一张类人的面孔。
之所以说“类人”，是因为它的五官虽然位置与人相似，但每一处都被扭曲了。
眼睛的位置深陷，眼眶中跳动着两团血红色的火焰，像是燃烧的炭火，又像是两颗被鲜血浸泡过的宝石。
鼻梁高耸却歪斜，像是被什么东西砸断过。
嘴巴咧得很大，嘴角几乎延伸到耳根，露出一口参差不齐的尖牙，牙缝间隐隐有黑色的液体渗出。
最骇人的，是它背后那对巨大的肉翅。
翅膀缓缓展开，翼展足有七八丈，翅膜薄如蝉翼，却布满了暗红色的纹路——
那些纹路像血管，又像古老的符文，随着翅膀的扇动而微微发光，隐约能看见有暗红色的液体在纹路中流动。
每一根翅骨都粗壮如成年人的手臂，骨节突起，尖端锋利如矛。
它身上的气息，正在急速攀升。
龙境初期——龙境中期——龙境后期——
停在龙境后期巅峰。
距离圣境，只差临门一脚。
不是圣境。
但也差不多了。
桓渊的脸色，在看到它的那一刻，彻底白了。
“玄骸...”
他喃喃道，声音里带着压抑不住的恐惧和愤怒，连握剑的手都在微微发抖，
“它是玄骸，幽魂殿古籍中记载的最古老的祸患，上古泰山府君的怨念所化。
我一直以为那只是传说，没想到它真的存在...”
他顿了顿，声音更低了几分，像是说给自己听的：
“当年封印它的先辈，三位龙境后期，布下泰山府君一脉最强大的封印法阵，用了整整四十九天...现在，它出来了。”
天鹏王悬浮在半空，金色的翅膀微微扇动，死死盯着那具黑色身影。
他的眼中没有恐惧，只有更旺盛的战意。
但他的手指在微微发抖——
不是害怕，是兴奋。
是那种棋逢对手，将遇良才时才有的兴奋。
“玄骸？”
他冷哼一声，金色的妖力在周身流转，映得他整个人像一团燃烧的火焰，
“名字倒是挺吓人，老子倒要看看，它有多厉害！”
玉启乾和大祭司也从地面飞起，一左一右，与天鹏王和桓渊形成合围之势。
四人悬浮在半空，将那具黑色身影围在中间。
玉启乾面色凝重，手中的长剑已经彻底出鞘。
剑身宽约三指，长约三尺，通体幽蓝，剑身上符文流转，散发着森冷的寒光。
这把剑名唤“寒霜”，是他当年在遗弃之地一处上古遗迹中寻得，跟了他整整八百年，斩杀过的厉鬼不计其数。
大祭司手中的法杖杖顶宝石大亮，一道道金色光晕从他身上散发出来，在空气中形成一圈圈肉眼可见的波纹。
那些波纹向外扩散，将周围弥漫的阴气驱散了几分。
天鹏王的双爪已经覆盖上一层厚厚的金色妖力，指甲暴长三寸，坚硬如铁，闪烁着刺目的金光。
他的翅膀完全展开，每一片羽毛都像一柄利刃，边缘锋利得能切开钢铁。
桓渊手中的黑色长剑剑身上，阴气凝聚成实质，吞吐不定，像是活物。
剑身很薄，薄到几乎透明，但没有人会怀疑它的锋利。
这把剑名为“噬魂”，是幽魂殿世代相传的镇殿之宝。
而玄骸，似乎根本没有把他们放在眼里。
它缓缓抬起头，深陷的眼眶中那两团血红色的火焰扫过四人，嘴角缓缓咧开，露出一个森然的笑容。
那笑容里没有温度，只有无尽的冷漠和轻蔑，像是在看四只即将被碾死的蚂蚁。
“小小蝼蚁，也敢拦我？”
它的声音不再沙哑，而是变得尖锐刺耳，像是什么东西在金属上摩擦，又像是千万只蝙蝠同时尖叫。
桓渊握剑的手青筋暴起，他咬紧牙关，声音从喉咙里挤出来：
“玄骸，你被封印了一万年，怎么还有龙境后期巅峰的实力，难道你真的吞噬了封印的力量？”
玄骸哈哈大笑，笑声在天空中回荡，震得众人耳膜生疼，地面上的碎石都被震得跳了起来。
它伸出利爪，指向桓渊，眼中血红色的火焰跳动得更加剧烈，满是嘲讽。
“封印？你以为区区封印能困住我这么久？”
它的声音陡然拔高，带着压抑万年的怨气，
“我自愿被封印，只是为了吸收封印中的泰山府君传承，万年了，传承已经被我完全炼化！你们的死期，到了！”
话音未落，它猛地展开双翅，一道恐怖的气浪从它身上轰然爆发。
那气浪如同实质，将周围的空气都挤压得扭曲变形，地面上的泥土被掀起一层又一层，碎石和尘土冲天而起，形成一道环形的冲击波，向四面八方扩散。
天鹏王和桓渊被气浪逼退了数步，身上的衣袍猎猎作响。
玉启乾长剑横在身前，剑身上光芒大盛，勉强挡住了气浪的冲击。
大祭司法杖往地上一顿，一道金色的光罩将他笼罩，气浪从光罩两侧滑过，没有伤到他分毫。
“它要动手了！”
大祭司沉声道，苍老的脸上满是凝重。
天鹏王第一个冲了上去。
他的速度快得惊人，金色羽翼化作一道流光，整个人如同陨石坠落。
双爪裹挟着凌厉的妖力，撕裂空气，发出尖锐的破空声，直取玄骸的面门。
“老东西，接老子一爪！”
玄骸不闪不避，抬起利爪迎了上去。
四爪交击！
“铛——！！！”
火星四溅，巨大的冲击力将天鹏王震退数十丈，在空中翻了几个跟头才稳住身形。
他的虎口崩裂，金色的血液从指缝中渗出，顺着手指往下滴。
整条手臂都麻木了，一时间竟抬不起来。
反观玄骸，只是身形微微晃了晃，连一步都没有退。
它低头看了看自己的爪子，又看了看天鹏王，嘴角的笑容更加森然。
“好强的力量...”
天鹏王甩了甩发麻的手，眼中多了几分凝重，
“力气比老子大，但这算什么，老子还没出力呢！”
他深吸一口气，被崩裂的虎口在妖力的滋养下迅速愈合，金色血液止住了。
他再次振翅，化作金光扑了上去。
桓渊从侧翼袭上。
他的身法飘忽，如同一缕黑烟，在空中留下一道道残影。
黑色长剑无声无息，刺向玄骸的肋部——
那里鳞片相对较薄，是妖兽类常见的弱点。
玄骸侧身，利爪横扫，与黑色长剑碰撞在一起。
又是“铛”的一声巨响，火星四溅。
巨大的冲击力透过剑身传到桓渊手上，他虎口一麻，差点握不住剑。
整个人被震得倒飞出去，在地上连退了好几步才稳住，每退一步，地面都留下一个深深的脚印。
“太硬了。”
桓渊擦去嘴角溢出的血迹，面色发苦。
他低头看了看手中的噬魂剑，剑身上居然留下了一道浅浅的白痕——
这把跟了他上千年的镇殿之宝，竟然被一爪抓出了痕迹。
玉启乾和大祭司对视一眼，同时出手。