隔了几日，王秀又回了趟陆家村。
这次她没带什么贵重东西，只提了篮子时令果子——桃子、杏子，都是自家院子里结的，新鲜水灵。
赵氏正在院里晒野菜，见她来，忙迎上去：“大嫂怎么来了？快屋里坐。”
“不坐了，说几句话就走。”王秀把篮子递给她，“自家树上摘的，给孩子们尝尝。”
两人在院里枣树下坐了。王秀看着晒了一地的野菜，问：“这是要做干菜？”
“嗯，晒干了冬天吃。”赵氏说，“大嫂今天来，是有事？”
王秀笑了笑：“也没什么大事。就是我爹娘说，那天你们去吃饭，匆匆忙忙的，也没好好说话。想请你们有空再去坐坐，家常便饭，不用客套。”
赵氏点头：“是该我们去看看王叔王婶。只是最近家里忙……”
“不急。”王秀说，“等农闲了再说。”
正说着，陆大山从地里回来，肩上扛着锄头，裤腿卷到膝盖，脚上都是泥。看见王秀，他放下锄头：“大伯母来了。”
“哎，大山回来了。”王秀仔细打量他——高高壮壮的，皮肤晒得黝黑，但眼神干净，笑容憨厚，“地里活忙？”
“还好，正除草呢。”陆大山在井边打水洗手洗脚，“大伯母坐，我给您倒水。”
“不用，你歇着。”王秀说，“大山啊，你爹说你家后山那片地不错？”
“还行，就是石头多，费劲。”
“石头多地肥。”王秀笑道，“我娘家有块地也是那样，种出来的庄稼格外好。”
两人说了几句地里的事。王秀发现，陆大山虽然话不多，但说起庄稼活来头头是道，什么时候下种，什么时候追肥，都有讲究。
正说着，陆清晏从屋里出来。他刚写完一章话本，出来活动活动。
“大伯母。”
“清晏在家啊。”王秀笑，“写书呢？”
“随便写写。”
王秀站起身：“不打扰你们了，我得回去了。铁川一个人看铺子，忙不过来。”
赵氏送她到村口。临走时，王秀忽然说：“弟妹，过两天让大山去镇上铺子一趟。铁川说有些重活要人帮忙，大山力气大，正好。”
“行，我让他去。”
“芸娘也在铺子里帮忙理货，中午让她给大山做顿饭，尝尝她的手艺。”
这话说得自然，但赵氏听出了意思。她点头：“那敢情好。”
回去后，赵氏跟陆铁柱说了。陆铁柱抽着烟：“大哥这是……想让两个孩子见见？”
“我看是。”赵氏说，“大嫂说得对，芸娘那孩子真好。要是真能成，是咱们大山的福气。”
陆铁柱沉默了一会儿：“大山自己怎么说？”
“他哪知道这些。”赵氏笑，“就知道干活。”
隔天，陆大山去了镇上铺子。
陆铁川的杂货铺在镇东头，三间门面，摆着各种日用杂货。陆大山到的时候，陆铁川正在卸货——几袋盐，几坛酱，都是重物。
“大伯。”
“大山来了，正好。”陆铁川擦擦汗，“帮我抬进去。”
叔侄俩一起忙活。陆大山力气大，一袋盐扛在肩上，稳稳当当。陆铁川看在眼里，心里点头。
忙完，已近晌午。陆铁川说：“歇会儿，吃饭。芸娘在后头做饭呢。”
后头是个小院，三间厢房。芸娘正在灶房忙活，见陆大山进来，脸微微一红：“大山哥来了。”
“嗯。”陆大山搓搓手，“麻烦你了。”
“不麻烦。”芸娘轻声说，“你坐，饭马上好。”
饭菜简单但用心：一盘炒鸡蛋，一盘青菜，一盆豆腐汤，还有白米饭。芸娘盛了饭递给陆大山，又给陆铁川盛了一碗。
“你自己也吃。”陆铁川说。
三人坐下吃饭。陆大山饿了，吃得香。芸娘吃得少，只夹了几筷子青菜。
陆铁川问了些地里的事，陆大山一一答了。又问家里如何，说清晏准备院试，小山做盆景，两个妹妹学着认字。
“清晏那孩子，真有出息。”陆铁川说，“你也不差，庄稼活干得好，家里家外都靠你。”
陆大山憨笑：“我就有力气。”
芸娘安静听着，偶尔抬头看陆大山一眼。她发现，这个堂哥虽然话不多，但做事踏实，说话实在。不像镇上有些年轻人，油嘴滑舌，眼高手低。
饭后，陆大山要帮着洗碗，芸娘忙说：“不用，我来。”
“我帮你。”陆大山坚持。
两人在灶房洗碗。陆大山洗，芸娘过水。配合得还挺默契。
“大山哥，”芸娘忽然轻声问，“你们家……平时都吃什么？”
“就家常便饭。粥，饼子，咸菜。有时候摘点野菜。”
“野菜怎么做？”
“焯水凉拌，或者炒着吃。”陆大山说，“我娘做得最好吃。”
芸娘点点头：“我娘也会做野菜，改天跟她学学。”
洗好碗，陆大山要回去了。陆铁川包了一包盐、一包糖给他：“带回去，家里用。”
“大伯，这……”
“拿着。”陆铁川拍拍他肩，“有空常来。”
回去路上，陆大山走得轻快。他想起灶房里芸娘低头洗碗的样子，想起她轻声细语说话的样子，心里有些说不清的感觉。
到家后，赵氏问：“铺子里忙不忙？”
“不忙，就卸了点货。”陆大山说，“芸娘做的饭好吃。”
赵氏笑了：“那就好。”
夜里，陆大山躺在床上，翻来覆去睡不着。陆小山在另一头问：“哥，你想啥呢？”
“没想啥。”陆大山说，“睡吧。”
但他还是睡不着。眼前总浮现芸娘低头的样子，还有她说“改天跟她学学”时温柔的声音。
另一边，王秀从铺子回了娘家。
“今天大山来了。”她对父母说，“帮着卸货，力气大，人也实在。中午芸娘做的饭，他吃得香。”
王老爷子问：“芸娘怎么说？”
“我问她了。”王秀说，“她说大山哥人老实，说话实在。”
芸娘母亲还有些顾虑：“可嫁到村里，要下地干活……”
“下地干活怎么了？”王秀说，“咱们家往上数三代，不都是种地的？再说了，芸娘嫁过去是当媳妇，又不是当长工。我二弟和弟妹都是明理人，不会让媳妇受委屈。”
王掌柜点头：“秀儿说得对。我看大山那孩子不错。”
王老爷子最后拍板：“那就这么定吧。等过些日子，请媒人去陆家提亲。”
事情就这么定下了。
陆家这边，赵氏跟陆铁柱说了王秀的意思。陆铁柱抽着烟，久久不语。
“你怎么想？”赵氏问。
“芸娘那孩子……是真好。”陆铁柱说，“可咱们家这条件，怕委屈人家。”
“大嫂说了，不图彩礼，就图人好。”赵氏说，“咱们虽然穷，但不会亏待媳妇。大山也到了年纪，该成家了。”
陆铁柱终于点头：“要是王家真不嫌弃，是好事。”
消息传到陆清晏耳朵里，他想了想，对赵氏说：“娘，要是真成了，咱们得好好准备。不能因为人家不图彩礼，咱们就真什么都不准备。”
“我知道。”赵氏说，“你大伯母说了，彩礼意思意思就行。咱们该准备的还得准备——新房得修修，家具得打新的，被褥得做新的……”
她说一样，陆清晏记一样。
夜里，陆清晏在灯下算账。修房子要多少钱，打家具要多少钱，办酒席要多少钱……算来算去，是一笔不小的数目。
但他不愁。话本能挣钱，盆景能挣钱，慢慢攒，总能攒够。
他铺开纸，继续写话本。笔尖沙沙，字字清晰。
窗外月光如水。院里，枣树的影子投在地上，随风轻轻晃动。
这个家，又要添新人了。
是好事。