孟华允:“五湖。”
五湖立即站到边上听孟华允吩咐:“殿下。”
“蒋县令点好药材后,你便带蒋县令和近卫去隔疫处,”孟华允像是终于下定决心,“记住了,要亲自将近卫带到十一殿下面前。”
上虞县自迎来了孟显允和孟华允这两尊大佛后,整个县衙的官吏们都皮紧了不少。
孟华允吩咐要清算药材,众人紧赶慢赶一个时辰后就将药材全都装上了马车,驶向城郊。
一落地,五湖就在官差的指引下前往孟显允所在的帐篷,他瞧着站在帐篷外看守的生面孔。
心想:看来是真的了,乔睿和邓戚现在都不在十一皇子的身边,这十一皇子成了个孤家寡人。
五湖在外禀告,得到应允后带着侍卫跟着一道进去。
五湖:“十一殿下,您需要的药材六殿下已经差我们送了来,只是县衙目前库存不多,若是还需要,得再等商队来。”
孟显允处理了部分公文,同时将疫病人数再统算了一遍,他抬眼见到五湖还恭敬地站着,道:“辛苦六哥了,替我谢谢他。”
五湖看着孟显允空无一人的身侧,问:“十一殿下,乔大人和邓大人还没回来吗?”
烛泪已垂落在桌案上,孟显允抬眸扫了眼五湖和他身侧的佩刀侍卫:“尚未。”
听到孟显允这般说,五湖吁了一口气。
“十一殿下。”五湖使了个眼色,他身边的侍卫往前站了一步。
五湖:“六殿下说‘君子不立危墙之下’,想着您身边没个武艺高强的侍卫,六殿下就指了身边的近侍让我给您送过来。”
五湖:“上虞不似平梁,流寇土匪众多,殿下应以自身安全为先。”
孟显允终于收了笔,他这六哥还真是从小到大都拧巴。
孟显允客气着:“六哥思虑周全,既如此,我便收下了。也请六哥放心,乔睿和邓戚回来后,我不会厚脸皮占着他的侍卫不放。”
五湖脸上挂笑同孟显允说是。
五湖不便多待,临去前也觉得意外,随口问了一句——当然没指望孟显允会回答他:“这一行,乔大人和邓大人去得够久的?”
孟显允却答:“许是碰见了什么人,需得等上一等才回得来。”
侍从替五湖掀起帐篷帘子,五湖一望过去,外头的天似浓墨,火把插在铁桶中只隐约照出了一条路。
孟显允的哑谜猜起来太费脑子,五湖想不出来。
这么晚了,能遇见谁?
火龙蜿蜒,明亮鲜活的颜色在郁郁葱葱的山林间呈现出屠杀的气息。
封戈立身在一众王府侍卫之前,他望着不远处隐约露出些许轮廓的小山寨,冷漠地扶刀:
“放火!”
马车里,孟清商嫌弃灯盏不亮堂,将话本子丢至脚下后,他掀起帘子,好整以暇地撑着下巴看满山的火光。
他倒要看看,像史书里介子推那样的一根筋能有多少?
要想在这样的大火里活命就赶紧蹿出来,也省了他上山去找的功夫。
若宁愿抱树自焚……孟清商吹着晚风,那他就赏那人成全美名的机会。
乔睿和邓戚在老远处就见到了冲天的火光,邓戚问:“前头烧得火热的林子,不会就是你同殿下说的那个吧?!”
邓戚有些难办地挠了挠脑袋:“这样烧下去……咱俩最多能铲两层灰带走。”
“别说那些俏皮话了。”乔睿勒马回身,他记得有一条小路,正是李大夫白日间遇到匪徒的那条道。
乔睿喊住邓戚,他夹住马腹冲另一边奔去:“走!”
而此刻,万申带着万照下山没多久,二人望着山寨周遭熊熊燃起的大火,心里头爬满了恐惧——
当家的没唬人,真的有人来要他们的命!
一时间,万申万照俩人恨不得生出八条脚跑出个风火轮,可屋漏偏逢连夜雨,万申一个没注意踩到万照的脚后跟——
“唔!”不妙的冲力带着万申往前抱摔,万照也慌慌张张地揪住万申的衣服——这下好了,二人一道往下滚。
二人砰砰响地往劈叉了的树上撞!
那被万申踩下的破草鞋也十分应景地当空砸下。
就在附近搜索的邓戚听到响,咦了一声。
邓戚举着火把拨开青蕨丛,指着已经晕成一团的二人问乔睿:“你说……这可能是晚上来砍柴的樵夫兄弟吗?”
乔睿拿过火把凑到二人面前,认出了万申和万照:“兄弟也算得上,只是不是樵夫,是土匪。”
山峰仍在烧,按照如今的火势,即便有人也不太可能逃得出来。
殿下想让他和邓戚带回的那人的下落……乔睿心想:也许只有这两个凑巧躲过一劫的土匪能回答了。
被冷水浇了一脸的万申陡然惊醒,他人还没回神,乔睿那张脸就出现在了他面前。
万申:!
“你做什么?!我告诉你你你我可不怕你!”万申连声喊:“万照!万照!赶紧将我的刀拿来!”
“闭嘴。”乔睿不愿和聒噪的万申在这上面浪费时间,他拎着还未醒来的万照,说:“我问你话,问什么答什么。”
万申嘴里那句“凭什么”还没喊出口,就见到一把冷森森的匕首抵到万照的脖子处。
万申:“……”
乔睿:“写出这药方的人是谁?叫什么名字?”
万申连连摇头:“就是我们当家的,她她她叫什么我们不知道,都是直接喊当家的,她一姑娘家家的,我们也不好多问!”
乔睿眉头一紧:“姑娘?”
万申不明所以:“是啊,我们当家的是个姑娘。”
万申担心乔睿这‘官差’会给他扣黑锅,连忙解释:“土匪都是‘以武服人’,当家的本领高强,我们对当家从来都是尊重有加,没有过欺辱民女之事!大老爷您明鉴呐!”
乔睿先略过令他诧异的回答,问:“那你们当家的有没有下山?她现在在何处?”
万申:“下山了下山了!”
听到万申这样说,乔睿和邓戚心中一轻,最起码没有命丧火海,落入齐王手里的可能性也不大。
万申:“但是……”
乔睿和邓戚同时看着他:“什么但是?”
万申脸上露怯,还是说了:“当家要比我和万照先下山,这去哪了谁也不知道……”
万申瞧瞧乔睿的脸色,又去看看邓戚:“兴许、兴许当家的去另一处山头继续当老大了?”
“二位爷……”万申试探着,“既然都问
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完了,那能不能放我们走了?”
乔睿单手将万照甩上马背,就要离开:“你想得挺美。”
邓戚拿了根绳,对万申道:“我绑紧些,路上要是疼了你嗷两声就得了。”
万申真想再次晕死。
另一头,骑着黑驴已走上了官道的沈截月瞧见了那冲天的火光,她只看了一眼就果断地收回视线,用手拍了拍驴屁股。
——快跑快跑。
“跑了?”封戈躬身在孟清商的车厢前回禀时,孟清商像是有些意外,“一个有用的活人都没抓到?”
封戈:“这群土匪年前被剿过,留在山上的都是些没什么用的人,剩两个半死不活的,其余都死在火里了。”,
孟清商:“也就是说我这火放得过了点咯?”
夜太深了,深到孟清商都打了个哈欠,他懒懒道:“过火了就过火了吧,带人走,再不回去我就要被我那俩侄子留住了。”
一无所获倒也没影响孟清商的心情,他安枕在偌大的马车里,很快又再睡了过去。
因为孟清商睡着了缘故,回程倒是比来时慢上许多。
一直到天大晓,边际泛着薄薄的蛋壳青色,封戈才听到孟清商弄翻檀木小几的声响。
封戈掀起帘子:“殿下,要不要用点什么?”
孟清商还懒散地窝在锦被中,过了好一会儿眼里才有了点神:“不了,将马牵来,我吹会风。”
外头下着薄雾似的雨,四野苍茫寂寥。
孟清商坐上马背上伸手掬了些雨珠,此时孟清商没由来得想起了他的皇兄——成吉帝。
成吉帝当皇帝当了十多年,久居深宫,近些年连大臣都很少召见。
世人对成吉帝的印象,早已固化成了一位神圣而不可僭越的帝王模样。
但在孟清商的记忆里,他的大哥其实与‘帝王’这个躯壳相距甚远。
孟清商王府里的旧人不多,能和他谈论成吉帝的人更是少之又少,所以大多时间孟清商都待在他那奢靡的王府里,成全着皇兄所赋予他的醉生梦死的美梦。
像豢养起来的小猪崽,吃了睡,睡了吃,无聊时哼哼叫俩声就当找乐子了。
猪崽膘肥体壮后会被宰,藩王太猖狂了皇帝也照样容不下。
孟清商向后问起封戈——十年前从平梁挪回来的那两株柳树今年怎么样了?
封戈:“殿下睡糊涂了,王府后院的柳树前年就枯死了。”
“是吗?”孟清商道:“皇兄若是知道了大抵是又要说我了,那树还是我争着要过来的。”
“我离开平梁这么多年,竟是一点旧物都没能留住。”
孟清商的话除了封戈外没人敢接,封戈若是都不说话,那这一行人便只有沉默。
“嘚嘚嘚。”一阵轻快的驴蹄声传来,齐王府的侍卫们斜眼将那人扫了一遍——是个骑着黑驴的远游道士。
这道士正与他们相反,向着上虞而去。
黑驴稍停,给孟清商一行人让出路来。
本已相安无事,孟清商却骤然拔出利剑!
剑光含锋,强硬地割开了对方用来围面的青麻布。
麻布应声落地,道士顷刻间袒露真容:
眼眸无尘,眉心红痣曜曜——正是沈截月。