是夜。
谢靳言刚踏入沈卿棠居住的清风居，一个身影便从暗处站出来，拦住了他的去路。他眼睛微眯，看着拦在自己面前的人，声音低沉：“让开。”
李长青站在那里没动，只静静地在月光下看着他：“殿下，我们聊聊？”
谢靳言蹙眉，脸色微沉：“本王和你没什么好聊的。”
他可没忘记这人这一路上对沈卿棠献殷勤，还让念儿叫他舅舅！以他们现在的关系，念儿充其量也只能喊他一声表叔父。他以前怎么没发现，这个只会和文书与围棋打交道的表弟，这么会笼络人心呢？
李长青不知谢靳言已在心头腹诽了自己一长串，只是静静地看着他，微笑着道：“表哥难道不想知道，沈娘子当年为何会突然离开？”
谢靳言整个人一僵，眼底的情绪顿时翻涌起来。他往前走了一步，逼近李长青：“你知道？”
李长青颔首：“今日在马车上，卿棠吐露了你们的过去。”
听着他如此亲近地称呼沈卿棠，谢靳言深吸一口气。他垂眸看着自己手中提着的点心，喉结滚动了一下，问：“在哪儿谈？”
李长青眼底闪过一丝诧异。他还以为靖王会以为自己是在骗他，没想到这就同意了？
他跨出院门，低声道：“随我来。”
谢靳言回眸看了一眼已经熄了灯的房间，抬步跟上了李长青。
李长青院中。
谢靳言把手中的糕点放在院中的石桌上，抬眸看向李长青。
李长青指了一下石凳，轻笑：“表哥请坐。”
“本王过来不是与你叙旧的。”谢靳言目光深沉地看着李长青，声音微冷，“快说。”
“我还是第一次看到表哥你如此着急的模样呢。”李长青提起自己早就备好放在石桌上的茶壶，给谢靳言斟茶，“看来表哥以前冷漠淡然的模样，都是装出来的了？”他放下茶壶，径直在石凳上坐下，抬眸看向仍站在那里的谢靳言，“还是说，表哥只在卿棠的事情上才会失去理智？”
“卿棠？”谢靳言蹙眉，终于没忍住声音冰冷地道：“姑母就是这样教你随意唤其他女子闺名的？”
李长青一笑：“这是卿棠同意的。”他端起手边的茶杯，对谢靳言举了举杯，“她唤我李大哥，我唤她名字。”
谢靳言放在腿上的双手猛地攥紧。那个没良心的！一边要和他划清界限，一边又和别的男人称兄道妹？
李长青仿佛看出了谢靳言的心思，抿了口茶，语气温和道：“我母亲很喜欢她，甚至有认她为义女的想法。我们之间兄妹相称，应该没什么问题吧？”
谢靳言眉头紧蹙，他根本不想听沈卿棠是如何与旁人称兄道妹的，他人直接站了起来，冷声道：“既然你不说，那本王就告辞了。”
“她是为了你，才对你说下那些狠话的。”
李长青的话让谢靳言整个人僵在了那里，他置于身前的手猛地收紧，喉咙也一下子发紧：“你说什么？”
李长青站起来，看着他，低声道：“她说，那天你上山为她挖兰花去了，她爹娘忽然带着人把她强行带回了家，甚至威胁她说，若她敢再与你来往，他们就找人杀了你。你不过一介白衣书生，死了也掀不起风浪。”
看到谢靳言下颌紧绷的模样，李长青深吸了口气，继续轻声道：“她说，别人不在意你的性命，她在意。她不敢拿你的性命做赌注。为了保住你的性命，她只能同意父母的要求，离开你。”
谢靳言眼眶骤然变得通红，死死咬着牙关才能让自己冷静下来。好半晌后，他哑着嗓音问：“后来呢？”
“和你说了那些决裂的话后，她用自己的性命要挟，让爹娘送自己离开，平安生下了孩子。”李长青说到这里，呼了口气，“她从未嫁过人，也从未对不起你。”
谢靳言忽然觉得自己好像呼吸不过来了。他虽然早在知道念儿就是他们的孩子之后，就已推翻了她趋炎附势、攀附权贵那些假设，可听到这些话时，想到自己再遇到她之后对她说的那些话，心脏还是疼得无法呼吸。
那个傻子。
她明明有那么多机会可以告诉他，可她宁愿自己受委屈，也不愿意看他内疚和自责。
沈卿棠啊，你这样，还叫我如何放下你？
他垂下头，闭眼深吸了两口气，人忽然猛地撑住石桌，嘴角也溢出了鲜血。
李长青被他这突如其来的动作吓了一跳，连忙伸手扶住他：“表哥，你没事吧？”
谢靳言拒绝他的搀扶，撑着桌子站直身子，抬手擦了擦嘴角的血，低声道：“多谢你告诉我这些。”他喉结上下滚动了几下，才继续道，“我希望你向她保密我出现过的事。”
李长青担忧地看着他：“你真的没事吗？”
谢靳言没有回答这个问题，而是提起桌上的糕点，抬头问他：“她院子旁边那处院子是空的吧？”
李长青颔首。
谢靳言“嗯”了一声：“我用一下。”
说罢，他转身往沈卿棠的院子缓步走去。
看着谢靳言挺拔的背影，李长青忽然感觉到一股死一般的孤寂感。
他原本以为，只有沈卿棠才这么看重这段感情，谢靳言是随时都能抽身的那一个。可现在看来，也许谢靳言才是最不能从那段感情里抽身的人。
想到这里，他叹了口气，跟上了谢靳言。
谢靳言从李长青院子出来后，每走一步都需要极大的力气。他走得很慢，即便从李长青的院子到沈卿棠的院子，也走了差不多一刻钟的时间。
他刚踏入沈卿棠的院子，正要歇下的玉竹便皱着眉走过来，正要问是谁，他身后的李长青便站出来对玉竹摇了摇头。玉竹见状只能垂头侧开身子，让谢靳言进去。
谢靳言推开门，沈卿棠已经躺在床上和昨晚一样昏睡了过去。
他朝床边走去，站在床边看着她消瘦的脸颊，眼底忽然涌起热意。他深吸一口气闭上眼睛，把眼眶中的泪水逼了回去，才在沈卿棠床边坐下：“卿棠，我会拿着证据让你相信，我没有对你父母动过手。”他顿了顿，继续道，“至于我爹娘的死，我也会查清楚。”
谢靳言说完，目光落在里侧念儿的脸上，他伸手摸了摸她的脸颊，半晌后，他有些遗憾站起来把糕点放在桌上，正打算离开，念儿忽然爬起来坐着，瘪嘴道：“坏爹爹，你不要念儿和娘亲！念儿也不要爹爹！”
谢靳言身子一僵，猛地回头看向念儿。念儿瘪着嘴：“爹爹是不是不要娘亲和念儿了？”
谢靳言看了一眼眉头微蹙似有醒来迹象的沈卿棠，大步过去一把抱起念儿就往外走。