尽管学校早就把喜讯宣传得人尽皆知，但在排球部这场兼着庆功与送别意义的聚会上，及川彻还是特意走到餐桌最前方。
他抬手压了压喧闹的笑声，说道：“那么现在，让我们用最热烈的掌声，欢迎我们排球部第二位踏上全国舞台并且取得好成绩的小夜，上台说两句~”
——至于第一位，自然是JJMO银奖获得者，秋元真夏。
科学甲子园的最终成绩在大赛最后一日便已正式揭晓。宫城县代表队虽然没能拿下象征综合最高荣誉的文部科学大臣赏，但也获得了全国第七名的好成绩。
由星月夜主导的数理情报部分，更是凭借扎实的计算与清晰的逻辑分析，斩获了学研赏第三名，而物理工学、化学生物两项实操也双双闯入全国前十。
众人拍着手起哄。
影山飞雄更是赶紧咽下口中的烤肉，也跟着用力鼓起掌来。
星月夜走到及川彻身边，清了清嗓子，假模假样地开口道：“谢谢队长。虽然我也不太清楚具体该谢你什么，但总之，先谢了再说。”
底下传来哄笑声，及川彻皱了皱鼻子，抢走了星月夜盘子里的一串烧鸟，扬了扬手威胁：“好好说话。”
他张开嘴，假意要吃掉这串烧烤，“不然可没你的份了。”
星月夜眨了眨眼，趁他不备，抓住他的手腕，飞快探身，一口咬下一块烤肉，咀嚼咽下后，才装作无事发生的样子，继续道：“不管怎么说，谢谢你在过去的时间里，带领我们打完了一场又一场的比赛。能认识你，能认识大家，真的太好了。”
他看向在座的三年级前辈，语气又认真了几分：“祝愿各位前辈升学顺利，也希望不久的将来，我们还能在排球赛场上继续相遇。”
“这还差不多。”及川彻哼了一声，咬下了手里剩下的烤肉，他才不会承认自己有点感伤呢！
队长嘴上逞强，但一旁感性的谷口悠哉却没忍住，伸手紧紧抱住身边的后辈：“以后就拜托你们了，耕佑。”
田代耕佑重重点头：“放心交给我们吧，谷口前辈。”
“耕佑！”
“前辈！”
初三的副攻手和初二的自由人开始抱头痛哭。
另一边的气氛也热闹得很。
国见英轻巧躲开了长谷川亮也要扑过来搂搂抱抱的架势，金田一勇太郎就没那么幸运，不仅被硬控，还被塞了一瓶汽水。
“来，干了！”
金田一勇太郎望向不远处正笑眯眯看着这边的星月夜，还是仰头一口气灌下了汽水，架势跟喝酒似的干脆。
“干了！”
阶上快人挨着影山飞雄坐下，压低声音笑道：“你听说了吗，下一任队长，应该是星前辈。”
影山飞雄点点头：“嗯，星前辈是最适合的。”
阶上快人状似随意地暗示道：“话说回来，比起及川前辈，星前辈好像更欣赏你啊。我还听说，你能上场，也是星前辈特意推荐的。”
影山飞雄认真想了想，一本正经地应道：“好像是。”
阶上快人一时语塞：“……”
他并没有夸奖影山飞雄的意思。
“我们决定去青叶城西。”
及川彻望着席间吵吵闹闹的同窗与后辈们，忽然侧过头，对着身旁的星月夜说道，“你不会去白鸟泽的，对吧？”
他倒不是怕在赛场上对上星月夜，反而还有点期待将来能和这家伙正面较量。可一想到星月夜穿着白鸟泽的队服，站在牛岛若利身边，他就莫名不痛快。
“当然不会。”星月夜笑了笑，“很不巧，我跟你一样，对白鸟泽没什么好感。”
他顿了顿，“我听说若利之前邀请过你去白鸟泽？”
及川彻嗤笑一声，下巴微扬，满是不服输的傲气：“哼！谁要去他手下当配角啊？我一定会光明正大地打败牛若的！”
“青叶城西确实不错。”星月夜顺着他的话点头，“底蕴跟白鸟泽比起来也是不差的。”
“怎么样？以后来继续当我的队友？”
“再说吧。”星月夜拿起一块大福，“我对宫城县也不是很有好感。”
“好吧，豪~门~恩~怨~”
于是，本该进自己嘴里的大福，一个拐弯，被星月夜送进了及川彻的嘴里。<
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结束北川一中排球部的聚会后，星月夜跟着星辉朝一同返回了祖宅，他们将在这里渡过三天假期。
晚上，星月夜的手机忽然震动起来，屏幕上跳动着一个熟悉的名字——牛岛若利。
他指尖轻点，接通电话：“晚上好，若利。”
“新年快乐，小夜。”电话那头传来牛岛若利沉稳的声音。
“新年快乐，若利。”星月夜轻笑一声，调侃道，“我一直有点好奇，你为什么会主动邀请及川去白鸟泽？我还真没看出来，你们的关系有这么好。”
牛岛若利认真道：“我只是为他感到惋惜。以他的天赋和能力，他值得更优秀的队友，更好的平台，站上更高的赛场，收获更好的成绩。”
星月夜：“如果没有你，他或许会考虑白鸟泽。”
牛岛若利微微沉默，显然无法完全理解及川彻不理智的选择：“那真是遗憾。”
短暂停顿后，他再度开口：“所以，你也不会选择白鸟泽，是吗？”
星月夜摇摇头，带着歉意却毫不犹豫：“抱歉，你应该清楚我的答案。”
“嗯，我清楚。”牛岛若利没有意外，“我只是不想留有遗憾。不论如何，比起默认结果，我更想亲自试着邀请一次。我很期待和你成为队友。”
“未来那么长，我们总有机会成为队友的。”星月夜抬起头，看向桌上两人的合照，“但是在此之前，我更想成为你的对手，然后打败你。高中见，若利。”
“嗯，我等着。”电话那头的牛岛若利应道。
挂断电话，星月夜的目光又落在桌子上——那里有一张今天排球部聚会时拍下的合影。
白鸟泽初中部即将失去牛岛若利，即便算不上折爪猛虎，实力也势必大打折扣。对北川一中而言，机会终于要来了。
哪怕这份机会，是因牛岛若利的缺席，让胜利少了几分硬碰硬的酣畅淋漓。
但，胜利就是胜利。
他会给北川一中所有人日复一日的汗水与坚持，一个最好的交代。
下一年的县大赛，他将以队长的身份，带领这支队伍，拿下冠军！