另一人听见动静，转身：“老吴？怎么了？”
林烽将尸体轻轻放下，从货堆后走出，低着头，学着那家丁声音含糊道：“没事，绊了一下……”
“你他娘吓我一跳……”那人嘟囔着转身，继续搜索。
林烽悄无声息地摸到他身后，如法炮制。第二个家丁也倒了。
他迅速将两具尸体拖到货堆后掩盖，吹熄灯笼，出了库房，反手锁上门。
西厢房的赌局还没散。刘老三骂骂咧咧：“老吴他们死哪儿去了？半天不回来！”
“我去看看。”马脸汉子起身出门。
林烽伏在房檐阴影里，看着他往库房方向去。等马脸汉子走到院子中间，林烽张弓搭箭。
“咻——”
箭矢破空，正中后心！马脸汉子向前扑倒，连惨叫都没发出。
“什么声音？”屋里刘老三警觉。
林烽从房檐跃下，落地无声，快步走到西厢房门口，一脚踹开门！
“砰！”
木门碎裂。屋里三人骇然抬头，只见一个黑衣蒙面人持弓立在门口，眼神冷如寒冰。
“你……你是谁？！”刘老三猛地站起，打翻酒碗。
林烽不答，反手关门，插上门栓。
“找死！”一个手下拔出腰刀扑上。林烽侧身避开，猎弓横扫，弓弦勒住那人脖子，发力一绞！那人眼珠凸出，瘫软下去。
另一手下抄起板凳砸来。林烽矮身，一脚踹在他膝弯，趁他前扑，小刀从肋下刺入，直透心脏。
转眼间，两个手下毙命。刘老三脸色惨白，后退到墙边，手摸向腰间——那里别着把匕首。
“别动。”林烽的猎弓已对准他，弓弦满月。
刘老三手僵住，强作镇定：“好汉……是哪条道上的？若是求财，尽管开口，刘某……”
“闭嘴。”林烽打断他，从怀中取出那本真账册，扔在他脚下，“看看，认识么？”
刘老三低头一看，魂飞魄散：“你……你从哪儿……”
“从你库房。”林烽冷冷道，“私盐，铁器，军械，拐卖人口。刘老三，你够可以的。”
“好汉……好汉饶命！”刘老三扑通跪下，“我……我有钱！很多钱！都给你！只要你放我一马……”
“钱？”林烽笑了，笑声冰冷，“你觉得，我缺钱？”
刘老三冷汗直流：“那……那你要什么？女人？我有！镇上的，县里的，只要你……”
“我要你的命。”林烽一字一句。
刘老三眼中凶光一闪，突然就地一滚，同时拔出匕首，刺向林烽！
但林烽在他动的瞬间已侧身扑倒，箭同时离弦！
“噗！”
箭矢贯穿刘老三持铳的手腕！匕首脱手。刘老三惨叫着捂住手腕，鲜血狂喷。
林烽起身，走到他面前，拔出小刀，
小刀贯心而入。刘老三瞪大眼，喉咙里发出“嗬嗬”声响，四肢抽搐片刻，不动了。
林烽拔出刀，在他衣服上擦净血迹。然后，他从怀中取出那份库房里找到的账册，放在桌上。又拿起刘老三的匕首，塞进他手里，摆成自杀的姿势。
做完这些，他走到墙边，取下挂着的火把，点燃帐幔。
火苗窜起，迅速蔓延。
他最后看了一眼熊熊燃烧的西厢房，转身出门，翻墙而出，消失在夜色中。
半柱香后，刘记货栈火光冲天。镇上锣声大作，人声鼎沸。
“走水啦！刘记货栈走水啦！”
“快救火！”
“刘爷还在里面！”
但火势太大，没人敢靠近。直到天亮，火才熄灭。废墟中，找出四具烧焦的尸体。其中一具，手中握着匕首，身旁有本烧残的账册，依稀可见“私盐”“军械”等字。
县衙的人来了。仵作查验，说刘老三“系自杀身亡”，身旁账册是“其走私贩私、勾结匪类之铁证”。
另外三具，是刘家护院。
消息很快传开。青石镇炸了锅。
“刘老三自杀了？！”
“还留下罪证！老天开眼啊！”
“那账册上，还记着他给县太爷送银子呢！这下县太爷麻烦了！”
县太爷确实麻烦了。府衙已派人来查，县太爷被停职，家被抄了，搜出白银数万两，珠宝无数。
而林烽此刻正在鹰嘴崖山洞里，给周福贵换药。
“刘老三死了。”林烽淡淡道，“留下罪证。县太爷也被查了。你们安全了。”
周福贵和叶清霜呆住了。
“死……死了？”周福贵不敢相信。
“嗯。”林烽点头，“你们的仇，报了。”
叶清霜“哇”地哭出声，对着林烽就要跪下。林烽拦住她。
“不必。恶有恶报，天经地义。”
周福贵老泪纵横：“壮士……大恩大德，周家永世不忘……”
“好好养伤。”林烽拍拍他肩膀，走到洞口。
苏挽月看着他，眼中满是担忧，也满是骄傲。这个男人，话不多，但做的事，件件惊天动地。
数日后。
炭窑。
林烽问：“周老板，你伤也好得差不多了。往后有什么打算？”
周福贵道：“布庄怕是开不下去了。我老家在扬州，还有些远亲。我想带清霜回扬州，找个安稳地方，开个小铺子，了此残生。”
“扬州好，江南水乡，安稳。”林烽点头，“何时动身？”
“你看……？”
“明日吧。”林烽道，“明日我送你们去渡口。坐船下扬州，顺风顺水，又快又安稳。”
“这……”周福贵看向叶清霜。
叶清霜咬着唇，低声道：“林大哥，苏姐姐，你们……不和我们一起走么？扬州繁华，你们也可以在那里安家……”
苏挽月轻轻握住她的手：“清霜妹妹，我们还有事，要往北去。天下没有不散的筵席，日后有缘，总会再见的。”
叶清霜眼圈红了，重重点头。
次日清晨，林烽雇了辆骡车，一行人往南三十里外的渡口去。
渡口叫“三河渡”，是几条水道的交汇处，船只往来，颇为热闹。
林烽寻了条去扬州的大客船，付了船资。
码头上，叶清霜握着苏挽月的手，泪眼婆娑：“苏姐姐，这些日子，多亏你和林大哥照应。清霜……清霜不知该如何报答。”
“好好的，就是最好的报答。”苏挽月替她拢了拢头发。
“到了扬州，好好过日子。若有难处，记得捎信来。”
客船解缆，缓缓离岸。
“走吧。”林烽牵起苏挽月的手，往回走。
两人在渡口镇上找了家干净客栈住下。
林烽又在镇上转了一圈，找了家车马行准备第二天北上。路过一家医馆时，忽然听见里面传来哭喊和砸东西的声音。
“求求你们！别砸了！我爹还在病着！”
是个年轻女子的声音，凄厉绝望。
医馆门口已围了些人，指指点点。林烽脚步一顿，走了过去。
从人缝里看进去，医馆里一片狼藉。
一个白发苍苍的老郎中躺在榻上，脸色蜡黄，不住咳嗽。
一个穿着淡青色布裙、约莫十八九岁的女子，正张开双臂挡在老郎中身前，脸上带着泪痕，眼神却倔强。