“仙子！”
林烽“噗通”跪地。
“友人乃女子，为救晚辈而伤。若仙子不救，她必死无疑。晚辈愿以命相抵，只求仙子出手！”
“以命相抵？”老妪冷笑，“你的命，值几钱？”
“不值钱。但晚辈可替仙子做三件事，任何事，赴汤蹈火，在所不辞！”
老妪盯着他，许久，才道：“扶她下来，我看看。”
林烽大喜，连忙从车上抱下沈清漪。
老妪示意他将人放在竹屋前的竹榻上，上前解开沈清漪肩头布条，查看伤口，又诊了脉，眉头紧锁。
“刀伤入肺，淤血积胸，经脉受损。能撑到现在，已是奇迹。”
老妪收回手，“但老身医不了。”
“为何？！”林烽急道。
“治这伤，需以纯阴之气，徐徐导引，疏通淤塞，修复肺脉。过程凶险，稍有不慎，两人皆伤。老身年事已高，气力不济，强行为之，恐害人害己。”
老妪摇头，“你们走吧。”
“就没有别的法子？”林烽眼中血丝密布。
老妪沉默片刻，缓缓道：“有。但比登天还难。”
“仙子请讲！”
“从此地向西，翻过三座山头，有一处‘寒玉洞’。洞中生有一种‘冰魄雪莲’，若能在花开十二个时辰内采下，以潭心寒泉水煎服，可固本培元，稳住伤势。再辅以老身的导引之术，或有一线生机。”
她看着林烽：“但冰魄雪莲有异兽守护，常人难近。且花期就在这三两日内。你的伤……”
“我去。”林烽斩钉截铁。
“你可知那异兽是什么？”
“不知。”
“是‘寒潭蟒’。”老妪一字一句道。
“此蟒长约三丈，鳞甲坚硬，栖于寒玉洞深处，以雪莲为食。这些年，想去采莲的人不少，无一人生还。”
林烽看向竹榻上的沈清漪。
她不知何时又醒了，正望着他，眼中含泪，轻轻摇头。
“我去。”林烽重复，语气无一丝动摇。
“林公子！”沈清漪挣扎着想坐起，却牵动伤口，痛得脸色煞白。
林烽回头，对她笑了笑：“等我回来。”
说完，他纵身向西，几个起落，消失在山林之中。
老妪走到沈清漪身边，看着她泪流满面的样子，忽然道：“丫头，这年轻人，是你什么人？”
沈清泣不成声，半晌才道：“是……是清漪愿以命相托之人。”
老妪默然，望向西方暮色沉沉的山峦，眼中闪过复杂之色。
“愿以命相托么……但愿他，值得。”
而此刻，林烽已在山林中疾奔。
肩头的伤还在疼，但他顾不得了。
翻第二座山时，天已擦黑。
爬到半山腰时，忽听侧面林中传来破空声！
他猛地侧身，三支弩箭擦着衣襟飞过，钉在身后树干上，箭尾颤动。
“小子，又见面了！”
独眼大汉带着十余个山贼，从林中钻出，个个手持刀弓，将他围住。
这次人更多，还带了弩。
“阴魂不散。”林烽眼神冰冷。
“妈的，白天伤我三个兄弟，就想这么算了？”
独眼大汉狞笑，“弟兄们，放箭！射死他！”
弩箭齐发！林烽身形如鬼魅，在箭雨中穿梭，但毕竟有伤在身，动作稍滞，一支箭擦过肋下，带起一溜血花。
他闷哼一声，不退反进，直扑独眼大汉！
“拦住他！”独眼大汉惊叫。
几名山贼挥刀扑上。
林烽长刀出鞘，刀光如雪，在夜色中划出凄艳的弧线。
没有花哨，只有最简洁、最狠辣的杀戮。一刀，一人。
血花在月光下绽放，惨叫声在山林中回荡。
独眼大汉吓得魂飞魄散，转身想跑。
林烽如影随形，一刀刺入他后心！
“呃……”独眼大汉踉跄倒地，眼中满是不甘和恐惧。
剩下山贼见头领毙命，发一声喊，四散逃窜。
林烽也不追，撕下衣襟草草包扎肋下伤口，继续向西。
第三座山，最高，也最冷。
终于，在山顶一处绝壁下，找到了洞口。
洞口隐在藤蔓之后，寒气森森，还未靠近，已觉刺骨。
洞内隐隐有微光透出，还有淡淡的、清冽的异香飘来——是雪莲要开了！
林烽精神一振，正要进洞，忽听洞内传来“嘶嘶”的异响。
他屏息凝神，悄悄拨开藤蔓，朝里望去。
洞内中央一汪寒潭，潭心石台上，一株通体晶莹的雪莲正在缓缓绽放。
而在寒潭边，盘踞着一条水桶粗的巨蟒！
蟒身覆盖着冰蓝色鳞片，在黑暗中泛着幽光。
蟒首高昂，猩红的蛇信吞吐，死死盯着即将绽放的雪莲。
寒潭蟒！
林烽伏在洞口，耐心等待。
雪莲开放的速度很慢，每一片花瓣舒展，都散发出更浓郁的香气。
巨蟒愈发焦躁，在潭边游走，发出低沉的嘶鸣。
终于，最后一瓣雪莲完全展开！
刹那间，香气暴增，弥漫整个冰窟。
巨蟒怒啸，庞大身躯竟凌空腾起，鳞片刮过岩壁带起刺耳锐响，血口大张，直噬雪莲！
林烽身影已如箭离弦，冲入洞中！
他几步冲到寒潭边，足尖在潭边沿一点，借力跃上石台，伸手就去采那株雪莲！
指尖距雪莲仅差三寸——腥风已至头顶！
巨蟒蟒首悍然砸下！
林烽拧身急转，长刀出鞘横斩，“锵”地爆出一溜火星，竟只在墨黑鳞片上留下一道白痕。
反震之力让他虎口崩裂，剑几乎脱手。
巨蟒受激，
扭头又张口扑过来。
电光石火间，林烽竟不回头，反手一刀向后刺出！
长刀精准地刺入蟒口上颚！
巨蟒吃痛，疯狂扭动，腥臭的血液喷溅。
林烽借力前扑，左手已抓住雪莲花茎，用力一拔！
雪莲离根！
与此同时，巨蟒的尾巴狠狠扫在他背上！
“砰！”
林烽如被重锤击中，一口血喷出，整个人向前飞跌，重重撞在岩壁上，又滚落在地。
林烽强咽下喉头腥甜，借翻滚之势卸去部分力道。
巨蟒因剧痛而狂乱，庞大的身躯搅动寒潭，冰冷的水花四溅。
林烽眼前发黑，背脊火辣辣地痛，但他心知此刻绝不能停。
巨蟒猩红的眼珠已再度锁定他，尤其是他手中那株莹白如玉的雪莲。
它不顾上颚的伤口，以更狂暴的姿态碾压而来。
林烽眼神一凛，不退反进，向着巨蟒右侧疾冲，在间不容发之际与蟒身擦过。
他猛地将手中雪莲向前方岩隙一抛，香气牵引，巨蟒头颅下意识随之偏转，张口大口欲吞食雪莲。
就是此刻！
林烽忍痛跃起，脚踏岩壁折返，凌空握住长刀刀柄，全身重量下坠，狠狠向巨蟒口中戳去！