沈凌醒来时，晨光正从窗棂的缝隙里漏进来，在锦被上投下细碎的光斑。
她有一瞬间的恍惚。昨夜的事在脑海中翻涌——拓跋晖的针锋相对，金针发作时铺天盖地的剧痛，还有江临在最后关头的身影。他的手臂环住她腰身的力道，以及他把她按在怀里时那一句压得极低的“别怕”。
她从未听过江临用那种语气说话。
素日里的都察院左副都御史，永远是一副从容不迫、运筹帷幄的模样。他的喜怒哀乐被严密地封存在那副温润如玉的面具之下，即便是与她结盟以来，也极少流露出真实的情绪。可昨夜，当金针的痛楚让她几乎失去意识时，她分明感觉到了——他抱着她的手在发抖。
沈凌坐起身，发现身上已经被换了一身干净的素白中衣，江临不在身边。别院里安静极了，只有院中那株老槐树上偶尔传来几声鸟鸣。
“醒了？”
江临推门进来，手里端着一碗汤药。他换了一身常服，发冠也摘了，只用一根青玉簪束着，看起来比平日里少了几分凌厉，多了几分疏朗。
“韶华公主怎么办？”沈凌接过药碗，第一句话问的便是正事。
“还在拓跋晖手里。”江临在床边坐下，语气平静，“不过暂时安全。拓跋晖的目的是你，不是她。况且他也还没有蠢到要真的跟大魏作对。”
沈凌将药一饮而尽，苦涩的味道在喉间蔓延。她放下碗，抬眼看向江临：“昨夜你怎么知道我去了拓跋晖那里？”
江临没有立刻回答。他伸手接过空碗，指尖不经意地擦过她的手腕，温热的触感让沈凌微微一僵。
江临垂着眼没说话。
“我身边有你的人。”沈凌缓缓开口，不是疑问。
江临坦然地收回手，对上她的眼眸：“对，从你踏出府门那一刻，消息就传到了我这里。”
“不只是你身边，所有朝廷重臣身边都有。”他不解释，也不否认，就这么坦然的承认了一切，甚至打算全盘托出。
沈凌盯着他，良久才开口：“为什么？你要造反？”
江临起身坐在了沈凌身边，握起她的手，缓缓开口：“你上京那日我在水里救了你，如果不是因为那日与你相识，我早就反了。”
沈凌沉默了许久。
江临的真实身份她是知道的，他隐姓埋名二十年，处心积虑要做什么，她也是清楚的。那日秦昭月来信说明这一切的时候，沈凌曾暗下决心，要帮助江临。但是真到了这一刻，她又害怕了。倒不是怕死，也不怕背上骂名，她怕伤及无辜，怕江临疯魔到底。
江临拍拍沈凌的手背，开口道：“不急，还有时间，你可以慢慢想。”
沈凌浅浅的“嗯”了一声，眉头仍旧紧锁。
“以后不可以再这么莽撞了，公主的事，我来解决。”
沈凌知道他指的是昨晚她单刀赴会之事。
江临说的没错，昨夜她确实太过冒进。拓跋晖劫走公主后派人送来的信函措辞极尽挑衅，指名道姓要她单人赴会。她原以为凭自己的身手，即便不敌也能全身而退，却没想到痉挛在交手的关键时刻发作，差点让她栽在北狄人的手里。
“你有什么打算？”沈凌问。
江临掏出一副舆图，摊开在床上，指着指尖点向舆图上一个标注着“松间雪”的位置。
“拓跋晖入京以来，每隔两三天便会微服去这里听曲。”
沈凌的眼神动了动。
“他只怕是跟成王有所勾结。”江临语气肯定。
“你想借松间雪做局？”她问。
“对。”江临道，“成王与拓跋晖之间，是各取所需的利益联盟。成王想借北狄之力在边境制造紧张，以便他在朝中攫取更多兵权；拓跋晖想借成王的情报网除掉你，瓦解燕州军。这种联盟看似紧密，实则脆弱。只要让拓跋晖相信——成王准备出卖他。”
沈凌迅速领会了他的意图：“你要伪造一封成王给都察院的密信，让拓跋晖以为成王要反水。”
“不止是密信。”江临的唇角勾起一个微小的弧度，“还要让他亲眼看到。”
“怎么做到？”
“后日是十五，松间雪每月十五都有通宵的曲会，京中权贵云集。拓跋晖必到。”江临从袖中取出一样东西放在沈凌掌心，是一枚小小的鹰头铜符，“这是我的信物。后日夜间，我会安排人马在长街附近待命。到时候，我们需要演一场戏。”
沈凌握着那枚铜符，感觉到铜面上江临的体温还未散去。
“这场戏，需要我做什么？”
江临转过身，正对着她。晨光从他身后照进来，将他的轮廓镀上一层浅金色的边。他的目光落在她脸上，忽然变得认真而专注，像是在看一件失而复得的珍宝。
“需要你做两件事。”他的声音低了几分，“第一，告诉我昨晚被拓跋晖抓住时，你心里在想什么。”
沈凌愣住了。
她没想到他会突然问这个。
昨晚，当金针的刺痛从脑后蔓延至四肢百骸，当她像一只待宰的羔羊一样被拓跋晖控制住的时候——她脑海里闪过的第一个念头，不是燕州军，不是朝堂局势，不是她背负了这么多年的责任。
而是他父亲临死前对她说过的话——找到他。
“我没想什么。”她别开目光，“就想活着。”
“沈凌。”江临伸手，修长的手指轻轻托住她的下巴，将她的脸扳回来。他的指腹上有薄茧，触感微微粗糙，力道却极轻，像是怕碰碎了什么易碎品。
“人在说谎时，眼睛是不敢直视的。”
沈凌抬眼对上江临墨黑色的眸子。
她看见江临眼底有什么东西在翻涌，像深水之下的暗流，无声却汹涌。他往前靠了靠，她下意识往后挪。
“你怕我。”江临的声音很轻。
“我没有。”沈凌抬起下巴。
江临低头看她。她的脸色还是苍白的，嘴唇也几乎没有血色，可那双眼睛却一如既往的亮，像他第一次在船上见到她的时候那样。
江临忽然笑了，“你还记得你曾经拿匕首抵着我的腰，扬言要杀了我吗？”
沈凌想起那晚，彼时她并不知道眼前人的身份。
“昨晚我赶到的时候，”江临忽然开口，声音低哑得几乎像是叹息，“看见你倒拓跋晖的怀里。那一刻我真的很想杀了他。”
他微微俯身，额头抵上她的额头。两人之间的距离在刹那间被压缩到极致
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，彼此的呼吸交缠在一起，分不清是谁的心跳声在胸腔里擂得那样急。
“沈凌，我曾杀过很多人。”江临的声音不带着一丝情绪。
“我也是。”
“不一样，你是上阵杀敌，行的保家卫国的大义。而我不一样，我为了站上高位，曾经踩过尸山血海。”
江临的坦白来的突然，让沈凌措手不及。
“江临。”她叫他的名字，声音很轻。
“嗯？”
“我父亲曾经说过，晟王爷是被小世子带去的毒酒毒死的。”沈凌抬头看向江临的眼睛，一字一句的说：“所以，你才要将那个人拉下来，对吗？”
江临眼中的狠厉一闪而过。
他没有否认。
沈凌心中怕极了。她征战沙场多年，经历过刀光剑影，见过尸山血海，从未怕过什么。可此刻，被困在江临与朝廷、甚至是与百姓之间，被困在善与恶之间，她怕他们终究会被各自的身份和仇恨撕扯得遍体鳞伤。
江临忽然靠近，吻了下来。
这个吻很轻，像是试探，又像是确认。他的唇在她唇上停了几息，然后才缓缓加深，像一个辗转了太久终于落下的句点。他的手扣在她脑后，指节插入她的发间，动作温柔得几乎不像他。
沈凌闭上眼睛。
窗外的阳光越来越亮，槐树上的鸟鸣声清脆而绵长。昨夜的血雨腥风仿佛被这片刻的温情隔绝在了另一个世界，可他们都知道，这不过是暴风雨来临前的短暂安宁。
两日时间转瞬即逝。
十五月圆之夜，松间雪灯烛辉煌，车马盈门。京中但凡有些头脸的权贵子弟，几乎都来了这每月一次的通宵曲会。坊中三层楼阁，一楼大厅是散座，二楼是雅间，三楼则是为贵客预留的私密厢房，平日里从不对外开放。
沈凌的马车停在松间雪门前时，整条街都已经堵得水泄不通。
她今日穿了一身绛红色的窄袖骑装，乌发高高束起，只簪了一支素银簪子。因为体内金针未除，她的脸色比平时白了几分，但眉眼间那股子沙场淬炼出来的凌厉半分未减。她撩开车帘，目光在松间雪门前扫了一圈，唇边浮起一丝若有若无的笑。
“沈将军。”门口迎客的跑堂认出了她，连忙小跑过来，“您今日怎么有空？”
“来听曲。”沈凌利落地跳下马车，将马鞭随手扔给身后的随从，“听说你们今晚有个什么曲会，我过来瞧瞧热闹。”
跑堂的赔着笑将她引进去，暗中却向楼上使了个眼色。
沈凌被安排在一楼大厅靠窗的位置。她落座后，不动声色地环顾四周——东边角落里坐着的几个商人打扮的汉子，虽是中原衣着，但坐姿端正、腰间微鼓，显然是习武之人，且从他们警惕四周的姿态来看，十有八九是拓跋晖安插的暗哨。二楼雅间垂下竹帘，帘后人影绰绰，看不清面目。而三楼正中间那一间厢房的窗户虚掩着，隐约有一道锐利的视线从缝隙中透出来。
那是拓跋晖。
沈凌端起面前的酒杯，遥遥向三楼的方向举了举，然后一饮而尽。
挑衅。
三楼厢房里，拓跋晖放下帘子，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“她果然来了。”