再见到拓跋晖，是六月初一这日。沈凌手中拿着一杆银枪，在操练场上来回穿梭，看到稍有松垮的兵士，便一脚踹倒在地。
天气闷热得像个蒸笼，似乎憋着雨，沈凌额上豆大的汗珠滚落下来，阿慕递过来一块手巾，劝道：“将军，一上午了，也该让将士们歇一歇了。”
众人投去感激的目光。
沈凌抬头看了看日头，道：“先歇吧，放饭！”
众人听了拔腿就直奔伙头营。
沈凌正欲回营房，抬眼却看见不远处的高大身影，她心下一沉，走了过去。
“副使怎么在这里？怕是不合规矩。”沈凌抱拳行了个礼，面上沉静。
拓跋晖也向她回敬了一个草原的礼节——曲臂放在胸前，半鞠了个躬，用一口流利的汉话道：“早就听闻大魏有一位女将军，今日得见，果然与众不同。”
他虽生得高大强壮，但长相并不野蛮，虽然不算清秀，但也龙展凤姿。看他面部的骨骼结构，反而有点像汉人。
沈凌点点头：“副使过奖了，您可是迷路了？在下着人送您去乾德殿。”
沈凌知道今日皇帝在乾德殿设宴款待北狄使团，朝中的亲贵大臣都在作陪。
拓跋晖笑道：“不如这位将军亲自送我？”他说着便大步流星地走了。
沈凌也只得向前给他引路。
从精武营的操练场到乾德殿，几乎要穿越大半个皇城，沈凌与拓跋晖肩并肩走着，看似不经意地问道：“副使怎么迷路到了这么远的地方？”
“你是想问，我为何偏偏去了操练场吧？”拓跋晖停下脚步，居高临下地看着沈凌，“沈将军，有话不妨直说。”
他果然认得她。
沈凌闻言，冷笑了一声，迎上他的眸子：“拓跋大汗假扮使节来我大魏，就不怕回不去吗？”
拓跋晖拊掌哈哈大笑起来，半晌才停下，“沈将军，你沈家与我北狄当了百年的敌人，如今大魏皇帝夺了你的兵权却与我北狄联姻，这滋味不好受吧？”
沈凌束手而立，面不改色道：“拓跋大汗，如此挑拨我们君臣关系，也是你你们北狄的计策之一？我沈凌素来敬重北狄将士勇猛，可是看如今您如此行径，当真是替北狄将士汗颜。”
拓跋晖摸着下巴上的胡须，眼中闪过一丝喜色，笑道：“沈将军巾帼不让须眉，本王佩服。”他忽然俯下身来，鹰隼一般的眸子盯着沈凌道：“如果你愿意嫁与本王，本王可以不要什么公主。”
沈凌几乎想要立刻拧断他的脖子，但还是忍了下来。
“拓跋大汗，请你自重。”
草原上的男人，都喜欢彪悍的女人，拓跋晖也不例外，面前的女人像一头生机勃勃的豹子，勾着他的心魂。
“本王想要得到的人，无论如何也会得到。”拓跋晖轻飘飘地扔下一句话，转身朝着乾德殿的方向走去。
当天晚上，沈凌便收到了韶华公主送来的密信——北狄使团请求父皇赐将军和亲。
沈凌拿着信，被气笑了。
将军和亲——这还是大魏开国以来，头一遭的新鲜事。
朝中反应最激烈的不是沈家，而是郑家。
郑太傅虽然不喜沈凌这个儿媳妇，但如今被人横刀夺了去，还是觉得失了体面。
“你怎么看？”皇帝端起茶盏呷了一口茶问江临。
江临垂手站在御案前，闻言道：“回陛下，臣觉得北狄人此番怕是另有所图。”
皇帝挑眉看他，示意他说下去。
“沈家历年来镇守北境，祖祖辈辈的人都死在北狄人手中，沈将军如何肯嫁？如今北狄使团抛出这一诱饵，放着嫡亲的公主不娶，反而要娶一位手握重兵的将军，为的就是搅乱我大魏的朝堂，离间君臣，其心不可谓不歹毒。”
江临此言，字字都敲在皇帝的心上，他冷笑道：“粗鄙野人！也敢到我大魏朝堂上卖弄心眼！”
江临从御书房出来的时候，憋了几日的雨终于下了起来，高良递过来一把油纸伞，笑道：“这雨下得大咧，这是老奴的伞，大人别嫌弃。”
江临向他道了谢，撑着伞出了仪门，向西走去。北狄使团进京，沈凌这几日都在皇城西边的精武营当值。
不知为何，自云隐山回来，江临的心中总觉得与她有了千丝万缕的联系，总能想起牢中那碟子栗子糕。
江临暗自想着——大抵是被她先诓骗了一回，心中不服气吧。
因为下雨，精武营的将士并未操练，各自在营房里喝茶打牌。江临到的时候，沈凌也在众多打牌的人群中，贴了满脸的纸条。
阿慕过来告诉沈凌“江大人到了”，沈凌一时没反应过来是哪位江大人，她一手拨开眼前的纸条向外望去——江临长身玉立地站在门口，撑着一把天青色的油纸伞，身后是连珠一般的雨帘。
这一幕与嘈杂混乱的营房，格格不入。
沈凌不自觉的绯红了脸颊，连忙把脸上的纸条尽数扯了下去。
“你们先玩吧。”她说着向门外走去。
“她是脸红了吗？”一个十七八岁的小伙子望着沈凌的背影小声问，接着便被无数只手打得嗷嗷叫。
“你忘了她前日怎么训你的了？”有人提醒道。
小伙赶忙闭嘴，连连摇头。
沈凌与江临站在廊下，气氛有些尴尬。
沈凌决定，率先打破尴尬，她轻咳了一声，道：“身子可大好了？”
她说完立马就后悔了，青天白日、朗朗乾坤，她一个闺中待嫁的女子站在精武营的廊下，问一个八竿子打不着的男人“身子可好了”，沈凌此刻想捏断自己的脖子。
江临闻言笑了。
沈凌想钻进地缝。
“你前儿问过了。”江临轻飘飘地说了一句，“不过我也可以再答一遍，尊师医术了得，已经大好了。”
“好，好了就好。”沈凌尬笑道，似乎在念绕口令。
“北狄的求娶……我已经帮你回绝了。”江临淡淡地道，“别无他事，就是来告诉你一声。”
沈凌“嗯”了一声，随后又躬身抱拳道谢，心道，他大约是为了郑家。
江临依旧面不改色，又道：“不是为了别人。”
沈凌瞬间了然，又鞠了一躬：“多谢江大人体恤我沈家故去的先人。”
“江临。”
“嗯？”
“叫我江临。”<
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“这……不合适吧？”
“合适。”
那天江临走后，沈凌一个人在廊下站了许久。从御书房到精武营，要穿过大半个皇城，就为了说一句不相干的话。天又下着雨，沈凌清楚地看到他的官袍下摆都已经浸湿了，氤氲着像一幅画卷。
正愣神间，阿慕过来说：“将军，‘松间雪’派人来传话，请您下了值过去一趟。”
“师父到了？”
阿慕点点头：“曾老先生已经到了。”
沈凌回到营房，匆匆换了常服，出了宫门。
曾老先生本名曾崇仁，虽然已经年逾六十，却依然精神矍铄，虽不至于鹤发童颜，但也绝对比同龄人要年轻许多。这位曾老先生师从何人无人知晓，这一生只得三个女徒弟。大弟子名曰林昱，善谋算；二弟子名曰沈凌，善兵法；三弟子名曰萧梨，善医术。曾老先生将这一生的本领都教与这几个弟子之后，便开启了云游神州的潇洒生活。
沈凌上次见到他，还是三年前在云隐山。
沈凌到的时候，林昱和萧梨都在。
“弟子沈凌，拜见师父。”沈凌郑重的行了一个弟子礼。
“还不快起来。”曾老先生抚着胡子笑道，“过来。”
曾老先生捏着她的脉，把了一会儿才道：“梨儿的手艺精进了不少。”
萧梨笑着撒娇：“徒儿虽然天赋异禀，但也得得名师传授不是？”
林昱拍着她的手背笑道：“就你油嘴！听听这话口，奉承师父也就罢了，还得夸一夸自个儿。”
萧梨却道：“若不是我医术高明，师姐早就去西天了，哪还由得你们在这里笑话我呢！”
“谁笑话你了，这不是夸你呢么？”沈凌也道，“可是沾了你一回光，我这人情债算是欠下了。”
说着众人都笑了。
“师父此来京城，可要多待些时日，也让我们姊妹几人尽一尽孝心。”沈凌给曾老奉上一杯茶。
“我也是如此说呢，可师父却说了，急着要去塞北，这回路过京城，就是为了看你。”林昱道，“要不是你这回胆大包天，我们还见不着师父他老人家呢。”
说是顺路，其实是特意过来的，他这么多徒弟中，以前就这个二徒弟最让他省心，如今也最不让他省心。
曾老先生叹道：“你们如今也都大了，为师自然不再像小时候一样约束你们，但是也要记得，谨言慎行，切勿惹事。”
姊妹几人连连答应。
曾老又从怀中拿出一个药瓶递与沈凌，“红莲醉之毒虽然解了，但是你脑后的金针却取不出来了，每日子时，可还会痉挛？”
沈凌垂下眼眸，不敢反驳，只道了一声：“是。”
“这药每日发作前服下，能缓解疼痛。”
“师父，您也没有办法取出金针？”萧梨拧着眉，这是她当时没想到的，终究是她学艺不精害了沈凌。
沈凌握了握萧梨的手：“这些日子已经好多了。”
“徒儿听闻有一种蛊，喜食金属之物，如若种到人的体内，便可以吞噬金针。师父，这世上真有这种蛊？”林昱突然问。
曾老闻言开口道：“无稽之谈。”