风尘露露，车马是在午时抵达汜水江岸，一行人改道乘坐商船，晚上时分进入都城境内。
直到下地的那一刻，慕容蒹腿弯站不直，双脚又酸又麻。
连日赶路，世子妃面带疲乏，不忘请她到家中作客。
实在是心力交瘁。慕容蒹婉言谢绝，待世子妃的车马离开，终于泄气。
她立在原地，颜色憔悴，昏昏沉沉的，没什么精神。
闻缪下马，小厮将马牵进马厩里。他走到慕容蒹身前，慢悠悠蹲身，露出宽敞的后背。
慕容蒹心里一暖，张开双臂就环住了闻缪的脖子。
闻缪从地上起来，双手扣紧她的腿弯，掂了掂，发现并不重。迈开腿，步伐轻盈走进府里。
香芸拿着包袱，微妙一笑，跟着步入中庭。
闻缪背着她，送进闺房里，亲自给她脱掉鞋袜，掖好被子，贴心解开床帘。交代香芸不要打扰，起身到了厅堂内。
各处管事得到消息，准备好东西等他过目。
是铺子及田产一些营收的薄册，还有府中上上小小的用度，都等着他批阅。
闻缪忙完杂事，已经是后半夜。
小童早为他收拾好床铺，屋子也熏上了药香。闻缪回到屋里，洗漱完后，一夜长眠。
翌日，日上三竿。
这夜睡得舒服，慕容蒹醒来的时候，外头晴光烈烈，日头正好。
花圃里花朵竞放，小丫鬟们尽管细心侍弄，一颗梨花树还是没能撑过这个春天，枯萎凋谢。
她的闺房外有个小花园，连通着花圃。闻缪将花木移栽了些许，顺着柱木搭了千秋架。
闲来无事，坐着秋千，晒着太阳，别有一番滋味。
慕容蒹坐着秋千椅，一下比一下荡得高。忽闻小丫鬟轻声，闻缪差人请她用饭。
移步到饭厅里，慕容蒹慢条斯理用膳，期间谁也没说话。
以为又是稀松平常的一日，在用过饭后，她想起一件要事，同闻缪说了，收拾一番独自出了门。
闻缪不放心，嘱托了几番。
出府后，也不坐轿子，七拐八拐，过了上圯桥，从小路抵达一间黄公酒垆前。
酒垆两侧有小山高的谷堆，空地前的伙夫蒸煮麦粒，往锅中不停加水。等到酒香味弥散，揭开锅盖，腾腾白汽飞升。
金笑笑出门倒水，恰逢慕容蒹站在门外，看得聚精会神。
身为老板娘的金笑笑当即招呼，“贵人驾临，还请到店中小坐。”
又打趣她了。慕容蒹羞涩地道：“笑笑姐，别取笑我了。”
二人进屋，酒垆中充斥着酒曲的醪糟香味，闻久了头昏目眩。金笑笑闻习惯了，除了脸色呈酒色般的绯红，没什么反应。
“你现在身份贵重，可不一样了。”金笑笑坐下来，招呼伙计切几两生肉，备上炭火，“都是县主了，可怠慢不得。”
被调侃的慕容蒹啼笑皆非，“我给你赔罪还不成么。”
“你呀就是脸皮薄，说你两句说不得。”金笑笑端来小盅，煨上酒，铁盘抹了油，放上新切的肉片，滋滋冒油的烤着。
慕容蒹没干等着，来此之前，已经差人去请柳平烟。
估摸着快到了。等烤肉烤出香味，柳平烟身姿婀娜，斜倚门边，红唇轻启，“看来我来的正是时候。”
“就等着你呢。”金笑笑连忙招呼人坐下。
时隔多日，三人坐到一处，围火烤肉。
为了尽兴，金笑笑吩咐伙计酒垆闭门谢客。柳平烟戏谑道：“早知你要谢客，我就不来了，免得耽误你做生意。”
“咱们之间还计较这些？我金笑笑是这样的人么？”金笑笑也不恼，一味同她斗嘴。
慕容蒹吃着烤肉，沾了辣子磨的面料，辛辣刺激。不光吃，跟着插科打诨，“笑笑姐才不是这样的人呢。”
“光顾着斗嘴，忘了你这个贤媛。”柳平烟举起觚杯，眼神摄人心魄，魅力十足，“当初一声不吭地走了，该怎么给我们赔罪？”
许是吃了烤肉的缘故，或是辣子面太辣。慕容蒹的脸又红又烫。
“我当初接了圣旨，想着尽快安置灾民。”她接过觚杯，仰头喝了，苦中带辣，刺得喉管生烟，“就顾不上与姐姐们道别。我在边关收到了姐姐们的书信，想着我回来，一定给姐姐们赔罪。”
黄公酒垆得此名，是因酒方由黄公所制，酿出来的酒，口感辛辣浓烈，比千里醉还要醇厚数倍。她如此猛灌，当下已双眼发昏。
“姐姐罚我喝酒，让我喝多少，我就喝多少。”
金笑笑吃着烤肉，椒香四溢，看着她一个劲儿地猛喝。柳平烟连忙阻止，“哪能让你一直喝，你现在是县主，我们巴结你还来不及。姐姐们同你说笑呢。”
喝大了的慕容蒹豪爽表示，“都是虚名而已，什么县主不县主的，死了不还是黄土一抷。”
她只要活着，好好的活着。
“好了好了，咱们好容易聚一次，不说这些晦气话。”金笑笑催促大家吃肉，缓和气氛。
喝了酒的慕容蒹胆子愈发大起来，说出了盘旋心头已久的话，“其实我这次来，不光是为了赔罪，还有件事，想讨教两位姐姐。”
金笑笑柳平烟张着樱桃小口，咀嚼着烤肉，喝着黄公酒，悉心听着。
“两位姐姐是知道的，我的婚约。”慕容蒹顿了顿，“还有我那个未婚夫婿。”
金柳都是过来人，且经营着酒垆与花萼楼，有生意上的往来，因所托非人，所以并未再嫁。
“我不想嫁给他，更怕他婚后变心，会杀了我。”说到这儿的慕容蒹已是醉得不行，好在她很清醒，知道自己在说什么。
“我不知道该怎么办？该怎么同他说。”
慕容蒹以酒浇愁，玉山倾倒，“......我知道，姐姐们一定觉得我很奇怪......但这都是我的心里话......”
金柳二人对视一眼，放下碗筷，不胜唏嘘。慕容蒹的反应再正常不过，可是在金柳看来，是一个深陷泥潭的少女，死里求生。
曾经的金笑笑，是新州某个大户人家的女儿，一样的前拥后呼。如果不是同情夫私奔，日子过得比慕容蒹还风光。后来情夫移情别恋，喜欢上了新州某位闺秀小姐，入赘家中当了赘婿。
被欺骗的金笑笑，为了报复情夫，亲手杀死情夫。一路逃到都城，是慕容蒹接济她，给了她新身份。
而柳平烟，虽然比金笑笑幸运，可是未婚夫喜新厌旧，辜负了她。不仅与身边的小丫鬟私通，还将她所有的细软都卷跑了。柳平烟容忍不了负心汉的背叛，花了大价钱，买通杀手杀死了未婚夫。
也是因
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为缘分，三人才会走到一起，成为好朋友。
现下是三人中最小的妹妹遇到同样的问题，她们深表理解的同时，也多了几分怜惜。
心下四目相对，金笑笑安慰她，“咱们女子嫁人，要看的不是家世，而是男子的品性。”
“不要看他一时对你如何的好，要看十年后，二十年后，是个怎样的人。你现在还小，看不清也没关系。”金笑笑作为过来人，深感沧桑，“爱的轰轰烈烈也好，潦倒一生也罢，要紧的是他这个人，是不是与你同生共死的人。
“做女子的，最重要的是自己，你千万想清楚了，不可为一时之意，延误终身。”金笑笑语重心长地说。
柳平烟接着道：“你大可接受他对你的好，千万不要任他唯命是从，坚守本心，才是正理。”
一席话震耳欲聋，慕容蒹头疼欲裂，是酒太烈的缘故，她听得浑身发热。
她陷入名为情感道德的自我困境里，一方面心安理得享受闻缪对她的好，另一方面本能逃避闻缪对她的接近。她是矛盾的，如果闻缪不是主角，她也不是女主，或许他们会很幸福的。
人生没有假设，生死也不会重来。
以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。[1]
前人的经验是可以借鉴与倾听的，慕容蒹如梦初醒，大彻大悟。
日薄西山，残阳如血。
酒垆的伙计都已收工回家，浑身酒气的慕容蒹立在门边，醉醺醺的，金笑笑扶着她，等人来接。
没等来香芸，等来闻缪。
闻缪从马车里出来，手里拿着披肩，从容捞过人，披肩盖住慕容蒹的身子。他朝二人见礼，带着慕容蒹上了马车。
车马消失在夕阳的余晖里
金柳两人注目着，看着慕容蒹口中那个所谓的未婚夫，缄默不言。
“那副容貌，当真如此么？”金笑笑喃喃地道。
“知人知面不知心，这个道理，你难道不懂？”柳平烟反问。
两人相视一笑，笑得苍白无力。
“但愿是我想多了。”
各自散去。
回到家中的慕容蒹开始发酒疯，一会儿抱着香芸哭，一会儿又朝闻缪吐了一身。得亏闻缪脾气好，耐着性子将她弄回房间，自己则下去换衣服。
等换完衣衫，慕容蒹哭爹喊娘折磨香芸，他坐在床边，吩咐，“去制碗醒酒汤来。”
香芸忙去了。
慕容蒹一会儿哭，一会笑。可怜兮兮地望着闻缪，恐惧憋在心里，酒精的迫使下一股劲发泄了出来，“闻哥哥，你别杀我好么......”
以为自己幻听，闻缪愕然道：“什么？阿奴你在说什么？”
“不要杀我好吗？”
“我为何要杀你？阿奴喝多了，睡一觉就好了。”闻缪捉住她不老实的手脚，抚慰小兽似的，轻抚后背。
“可是，你真的会杀我......能不能不要杀我......”慕容蒹扑进他怀里，泪水打湿前襟。
闻缪心疼地抱着她，护住后脑勺，整颗心跟着揪起来。
听着她呢喃哭诉，闻缪怜惜她的害怕。他微微俯首，看着那双被泪水润湿的双唇，低头覆上。
这个吻温婉缠绵，意识到在做什么，慕容蒹猛然清醒。