宋夫人安排完心腹嬷嬷离开，却又是重重叹口气。
眼看着女儿正在议亲，定亲节骨眼上，却发生这样的事情，着实令人始料不及。
她想了想，起身去找宋大人，将自己心里的担忧说了出来。
“夫君，我实在放心不下两个女儿，她们正是议亲的关键时候，一旦咱们家被抄家流放，婚事肯定全完了。”
大理寺卿听完这话，脸上也露出几分沉重，心里何尝不明白这个道理。
他沉默片刻，缓缓开口：“我何尝不知道这对孩子们不公平，可帝心从来难测。原先定下的亲家，都是官场世家，书香门第，最看重家族名声和朝堂立场。咱们一旦被扣上罪臣的名头，对方为了不被拖下水，一定会主动退亲，做出伤透女儿心的事。”
宋夫人听得眼圈瞬间泛红，鼻尖发酸，却也知道宋大人说的都是实话，半点都不夸张。
大理寺卿思索片刻，拿定了主意，看向宋夫人沉声说道：“这事也没必要再瞒着孩子们了，纸终究包不住火。今晚你让人把所有人都召集到正厅，把实情全都摊开来说清楚，让大家提前有个心理准备，也好各自心里有数。”
宋夫人红着眼圈，默默点了点头，眼下也没有更好的办法，只能如此。
转眼到了夜里，府里下人大多都已经收拾妥当，准备回房歇息，宋家的其他主子们也都各自回了院子，打算安歇。
可就在这时，各院都传来管事的传话，让所有主子立刻赶到府邸正厅议事，不得拖延。
众人心里都莫名一紧，不知道这么晚突然召集所有人，到底出了什么大事。没人敢耽搁，连忙整理衣衫，匆匆往正厅赶去。
不多时，宋家子女全都陆续到齐，一踏入正厅，瞬间就察觉到气氛不对劲。
宋大人和宋夫人端坐在上座，两人脸上没有半点平日里的温和神色，满脸严肃凝重。
尤其是宋夫人，双眼明显红肿着，一看就是刚刚哭过许久，眼底还藏着没散去的愁绪。
整个正厅安安静静，连一点多余的声响都没有，空气沉闷得让人喘不过气，隐隐透着一股山雨欲来的压抑感，谁都能看出来，府上怕是要出大事了。
他们想到了这些日子爹日夜不休的彻查皇宫失窃的案子，心瞬间提了起来。
众人不敢多言，依次走上前，规规矩矩向座位上的两人行礼拜见。
“见过父亲，见过母亲。”
行礼过后，几人都乖乖站在原地，不敢随意开口，心里全都七·上·八·下。
大理寺卿看向底下的儿女们，神色稍缓，抬手示意众人坐下。
几人依言依次落座，目光全都落在宋大人身上，等着他开口说话。
宋大人沉默了几秒，整理好思绪，缓缓开口，声音带着几分沉重：“今日我被皇上紧急召入宫中，想必你们也隐约听到了一些风声。一个月前皇宫出了一桩珠宝失窃大案，离奇至极，宫内很多东西凭空消失，半点痕迹都没留下。”
“这案子交由我来负责查办，前前后后我已经追查了将近一个月，派出无数人手四处摸排线索，可到现在为止，依旧毫无线索，连半点有用的头绪都找不到。”
他说到这里，顿了顿，看着儿女们脸上露出惊讶的神色，继续往下说：“皇上因为这事龙颜震怒，特意给我下了死命令，再给我三天期限，必须查出幕后真凶，找回失窃的宝物。若是三天之后案子依旧毫无进展，等待咱们宋家的，就是抄家流放西北的结局。”
这话一出，底下几个子女瞬间脸色一变，脸上满是难以置信，一个个都愣在原地，完全没料到事情会严重到这种地步。
正厅里的气氛越发压抑了几分。
宋大人看着众人的反应，心里早已料到，继续平静说道：“我查了这么久，心里清楚这案子太过诡异，根本无从查起。说实话，我如今心里半点头绪都没有。”
“不是我不想尽快结案保住家族，只是我实在不愿意随便找个无辜之人当替罪羊，逼着人家背上这滔天大罪，平白葬送旁人的前程和性命。”
“更何况，就算我硬找一个替罪羊出来，手里没有任何失窃的宝物物证，也没有可靠的人证佐证。人证物证全都空缺的情况下，强行冤枉好人，我实在过不了自己的良心，这辈子都无法心安。”
说完这些，宋大人目光缓缓扫过面前的几个子女，眼神里带着几分无奈和愧疚。
“你们都已经长大了，老大，老二早已成家立业，老大甚至还有了自己的孩子，本该安稳过日子。”
“两个女儿也是到了议亲定亲的关键节点，本该安安稳稳挑选良人，定下婚事，往后出嫁度日，一生顺遂无忧。”
宋大人说到这里之后，深深叹口气，一双眼睛充满愧疚的看着儿女们，缓缓开口：“如今家里突遭这般祸事，前途难料，一旦真的落到抄家流放的下场，你们所有人都会受到牵连，都跟着流放，婚事可能也会作罢。除此之外你们还会名声受损，恐一生都要受牵连，是爹无能，对不起你们。”
在场的孩子们，听完后再也坐不下，扑通跪在地上：“父亲。”
宋大人却是抬起手，继续开口：“我和你们娘今晚把大家全都召集到这里，就是想把事情摊开说清楚，让你们提前有个心理准备，也好早早看清眼下的处境，不必等到大祸临头时，惊慌失措，乱了分寸。”
话音落下，正厅里一片寂静，所有人都低着头，面色凝重，没人再开口说话，只被这突如其来的噩耗压得满心沉重。
宋夫人抬起头看着他们，眼泪紧跟着落下：“也别怪你们爹，这件事你爹也是无妄之灾。他处在那个职位，首当其冲担责。不是你爹无能，是事情太蹊跷，皇上要求彻查却查无所踪，你爹只能背下这口锅，而我们也只能认下这祸！”