他一把抓住范鹤霄的衣袖，枯瘦的手指像铁钳一样，指节泛白，“你快躲起来！被他们看到，你就走不了了！”
范鹤霄没有丝毫犹豫，一个闪身，躲进了一个窝棚的阴影里。
透过兽皮帘子的缝隙，他往外看去。
一队人马从村口鱼贯而入。
走在前面的是十几个骨兵。
骨兵的外形通常比较庞大，两米多高，体表外侧被白骨包裹——那白骨是从身体里长出来的，有的从肩胛处刺出，有的从肋骨间钻出，像是生了锈的铁枝从肉里冒出来。
每一个骨兵的白骨形状都不一样，有的背生骨翅，有的手臂上长着骨刃，还有的头上顶着一根独角，在惨白的天色下泛着森冷的光。
他们的眼睛是空洞的，眼眶中没有眼球，只有两团幽蓝色的鬼火在燃烧，像是两盏永不熄灭的灯。
后面是几十个鬼兵。
这些鬼兵就正常得多——穿着统一的制式盔甲，黑铁色的甲片上布满了划痕和凹陷；手持长枪刀剑，枪尖上还残留着干涸的黑褐色血迹。
他们的脸上没有表情，像是一群被抽走了灵魂的木偶，只会服从命令。
最后面，是骑着骨兽的将领。
为首的那一个最为高大，头上顶着一个如同犀牛一般的骨质盔甲，将整张脸遮住了大半，只露出一双灰色的、没有温度的眼睛。
他端坐在骨兽上，那骨兽足有两人高，浑身覆盖着骨甲，四肢粗壮如柱，每一步落下都震得地面微微颤抖。
将领的肩膀上扛着一把骨刀。
刀身雪白，刀背上刻着暗红色的符文，那符文的纹路像是血管，在刀身上微微蠕动，像是活的。
刀刃上有一道细长的豁口，豁口边缘发黑，像是沾了什么永远洗不掉的东西。
范鹤霄眼神微微一眯。
恶魄境后期巅峰，差一步就能迈入阴丹境。
对付起来有点麻烦。
沈婉已经是阴丹境，可以解决，但这上百人的队伍，他一个人可没有足够的信心。
一旦闹出动静，引来更多援军，他就真的插翅难飞了。
“所有人都给老子出来！”
一个下属恶狠狠地喊道，声音在村子里炸开，震得窝棚的骨壁簌簌作响，“一炷香的时间出不来，今天这灰风村就没必要存在了！”
那下属的实力同样不俗，恶魄境中期。
他说这话的时候，嘴角挂着笑，像屠夫在说“今天杀哪头猪”。
不到一炷香的功夫，灰风村的男女老少都被赶了出来。
他们挤在村口的空地上，缩成一团，像一群被赶到角落里的羊，瑟瑟发抖。一眼望去，足足一百二十多口子。
有老人，有小孩，有抱着婴儿的妇人，有拄着拐杖的老汉。
他们低着头，不敢看那些鬼兵，只有几个胆大的孩子偷偷抬起头，看了一眼，又飞快地低下去。
下属狞笑一声，从怀里掏出一张兽皮卷轴，展开，举过头顶。
卷轴上画着一个人的画像——那是一个十四五岁的孩子，面容清秀，眼神倔强，嘴角微微抿着，像是在忍耐什么。
“这个人，有没有见过？”
下属吼道，“谁见过，提供线索，免征兵役！还有奖赏！藏匿不报——格杀勿论！”
所有村民互相传看那张画像，有人凑近看了一眼，有人远远地瞥了一眼。
然后都纷纷摇头。他们确实没见过。
范鹤霄眯起眼，看向那张画像。
那个孩子——十四五岁。
先前那个老人，眼神微微动了一下。
那一下很快，快到几乎看不出来。
他的目光在画像上停留了一瞬，然后飞快地移开，传给旁边的人。
那动作很细微，细微到如果不是一直在盯着他，根本不会注意到。
但那个将领的眼睛，比鹰还尖。
“停。”
将领抬起手，骨刀指向老人。
他的声音不大，却像一块石头砸进水里，砸碎了所有的假装，“把那老不死的给老子带过来。”
两个鬼兵冲上前，一左一右架起老人，像拎小鸡一样拖到将领面前。
老人的腿在地上拖行，碎石划破了他的裤腿，留下一道道血痕。
“老东西。”
将领居高临下地看着他，那双灰色的眼睛里没有任何情绪，像在看一块石头，“你见过这小畜生？”
老人面如死灰，扑通一声跪下，额头磕在碎石上，磕得咚咚响。
“大人！大人！我没见过啊！我只是——只是惊讶这么一个小孩，竟然值得如此兴师动众。我真的没见过！还请大人饶命啊！”他的声音在发抖，眼泪和鼻涕混在一起，糊了一脸。
将领大笑一声。
那笑声在空荡荡的村子里回荡，像是乌鸦在叫。
“惊讶？好一个惊讶。”他从骨兽上跳下来，缓步走到老人面前，骨刀在手中转了半圈，刀尖点在地上，划出一道浅沟。
“再给你一次机会。”
将领蹲下身，和老人平视。
那双灰色的眼睛像两口枯井，什么都看不到，“为了一个小畜生把自己的小命搭进去，不值得。在哪儿见过？说。”
老人不停地磕头，额头磕破了，血从伤口渗出来，混着碎石和灰尘，黏在脸上。
“大人！大人！小老儿确实不知道啊！真不知道！求求大人饶我一命！”
将领面无表情。
他站起身，骨刀高高扬起——
雪白的刀光一闪。
老人的左臂从肩膀处齐根断落，砸在地上，溅起一蓬血雾。
那截手臂的手指还在微微抽搐。
鲜血从断口处喷涌而出，暗红色的，黏稠的，溅在将领的骨甲上，顺着骨甲的纹路往下淌。
老人发出一声撕心裂肺的惨叫。
他捂着断臂，在地上翻滚，血喷了一地，浸透了黑色的碎石。
“在给你一次机会。”
将领的声音依旧平静，“不说，下一次飞出去的就不知道是什么了。”
老人惨叫着，声音越来越弱。
“大人……大人……小老儿真的不知道啊……求求大人……饶我一命……”
将领摇了摇头，像是很失望。
他抬起骨刀，刀尖对准老人的脖颈——
骨刀一挥。