“各位，让人感到为难，可不是绅士和淑女应该做的事。”
一道温和的声音从人群后方传来，冉遗征带着几个军区的人走了过来，看肩章其中不乏上将。
“本来想看看咱们优秀的学生，结果全聚在这里了。年轻人有活力是好事，但也不要让别人为难嘛。”恰到好处的调侃让僵持的气氛为之一松，冉遗征目光从四位邀舞者脸上逐一掠过，最后落在姬斩月身上，朝她微微颔首。
姬斩月反应极快，从沙发扶手上利落站直，敬了一个礼，嘴上没有半分犹豫：“谢谢四位好意，我不会跳舞，实在抱歉。”
秦戈不知什么时候也走到了近前，打着圆场：你们太热情了，别为难我学生了。”
赢白榆率先收回手，朝冉遗征微微欠身。维森依旧温文尔雅，从善如流地退开半步。凯丽轻哼一声别过脸去。白子夜则直起身，借酒意未散的眸光看了冉遗征一眼，识趣地退回了人群中。
一场修罗场就此化解。
“你们以后都是联邦的栋梁之材，就算毕业进入不同军区、为不同舰队效力，也要相互团结，为联邦和平做出自己的贡献。期待你们的表现。”冉遗征欣慰地环顾四周，感慨道：“你们都还年轻，未来路还很长，大家要戒骄戒躁，真正的战场是很残酷的。”
冉遗征作为最高行政官是实打实从基层的排头兵做起，用累累军功走上来的，所以即使身居高位，也依旧平易近人。
可以说是民心所向，受万人敬仰。
冉遗征好笑地看着护犊子的秦戈，朝他举杯，问：“我看你退役太早了，要不要重新考虑一下？”
秦戈立刻立正敬礼，委婉拒绝：“回阁下，我的身体机能大不如前，还是适合教学。”
“你啊……还没放下。”冉遗征摇了摇头，让他把手放下，“你的学生跟你如出一辙，晚宴时间，不用这么拘谨。”
姬斩月闻言身形一松，被依旧板正的秦戈狠狠刮了一眼。
“你的学生比你有趣多了。”冉遗征将二人的小动作尽收眼底，登时乐了：“你就是姬斩月姬同学吧？”
姬斩月点点头。
“好，真好。荒星联合出了你这么一个体质S+，老张这回肯定不哭了。”冉遗征笑着打趣，满意地看了一眼不远处的姜荼三人，鼓励道：“今年好好加油。”
冉遗征周围围绕的人都是军区的中流砥柱，不少都背靠世家。
在这么一堆“神仙”里，荒星联合的众人显得格外质朴。
如今他们又着重被冉遗征“看中”，不知道那些大人物内心会怎么想。
但现在，他们脸上都堆着客套的笑容。
像是怕被说厚此薄彼，冉遗征又关心地招呼着赢白榆，“你父亲这次没来太可惜了，好久没见到他了。”
“母亲身体不适，父亲不放心。”赢白榆做着解释。
“代我向你父母问好。”
“谢谢您。”
……
短暂社交结束，人群渐渐散开，维森也被冉遗征叫走。
就连秦戈也丢下一句“回头找你算账”后离开。
“你们三个干嘛跑那么快！”姬斩月冲姜荼三人咆哮，还不忘顺手邦邦给了富贵的伞盖一拳，“连你也跑！平时不都牢牢扒我头上不松开么？！”
“那个场面实在太过诡异，本能让我们撤退。”徐子涵眼里带着一点抱歉，但也就一点，“赢白榆我能理解，那三个怎么回事啊？都邀请你跳舞。”
“鬼知道他们仨抽什么疯。”姬斩月顶了顶后槽牙，头疼道：“神经病！”
“维森可能是想试探你，毕竟你是唯二的S+。”林啸谷擦了擦眼镜重新戴上，镜片反射出阴谋的光泽，“说不定还想对你动手呢。”
“姬斩月体质S+，和他又不冲突。”姜荼不理解，“他没必要这么明目张胆的动手啊。”
“只是合理猜测，S+的样本太少，联邦连判定标准都还在摸索。他突然遇到一个不按常理出牌的姬斩月，想试探也在情理之中。”
即便第一军校不愿承认，姬斩月S+的体质足以让他们重视起来。
“那白子夜和凯丽又是抽哪门子疯？”姜荼对白子夜颇有些咬牙切齿。
“大小姐的脾气嘛，说来就来，想一出是一出。”徐子涵摆摆手，“白子夜嘛……喝大了？”
“我看你才喝大了！”姜荼瞪他。
“管他呢，反正解决了。”姬斩月扯开互挠的二人，“不过维森就这么堂而皇之被冉遗征叫走了？他俩关系好像很近。不会惹人非议吗？”
不得不说，物以类聚人以群分，她被影响的也开始八卦这些有的没的。
“啧，怎么说话呢，叫阁下！”徐子涵不满地驳斥，心中满满是见到偶像的激动，“冉遗征阁下真的好平易近人啊！”
“呀！忘了找他要签名。”姜荼后知后觉道。
面对扼腕叹息的姜荼和激动难耐的徐子涵，姬斩月表示非常鄙视。
只有林啸谷一人贴心地同她说明：“他俩没有血缘关系，他是维森的教父。”
“教父？”
“你可以理解为另一种意义上的‘父亲’。”林啸谷挠了挠头，不知道怎么解释才能让她明白。
“哦，干爹啊。”姬斩月恍然大悟。
“……差不多。”林啸谷噎了一下，继续：“这是晚宴，没那么正式，不会刻意避嫌。而且冉遗征阁下同维森的父亲是莫逆之交，一方面是维森天资卓绝，S+级感知拥有者，另一方面是因为维森背后是整个凯兰家族，多个军区和舰队都站在他身后。目前看来，维森确实是最合格的接班人选。当然，这只是可能的人选之一，还有其他竞争者，比如赢白榆，只不过维森的呼声最高。”
林啸谷想了想，补充道：“联邦最高行政官听起来很风光，但说到底，也受各方势力制约。”
“那我体质S+是不是也有戏？”姬斩月指了指自己。
“……”你想屁呢。
换来的是另外三人的沉默。
“乖崽，吃点东西。”姜荼把扒好的虾塞进她的嘴里，“你一定是还没吃饱，脑子才会短路。”
“我就是随口一说，”姬斩月一边嚼嚼嚼，一边有些不服气：“但你们也太现实了吧，做梦都不行吗？”
“我觉得咱们现实点，先夯实基础，比如多做几个广告拉点赞助，有钱了再说。”林啸谷摸了摸鼻子，“毕竟维森和赢白榆背后有军区和舰队支持，斩月你嘛……”
“好了，我知道了。把虾再给我一份，谢谢。我要吃回本。”姬斩月压了压肚子，示意自己还能吃。
＊
大厅侧面的长廊上，维森跟在冉遗征身后。廊柱的阴影遮住了大半光线，只有远处的壁灯在两人之间投下一道模糊的光影。
冉遗征的声音里带着一丝长辈式的打趣，“突然请人家跳舞，也不怕把人家吓着。”
维森身形一滞，但很快恢复，“我想用我的感知探一探她的底。”他说，“她第二站的精神力暴动让我有点在意。”
冉遗征眼中有他看不懂的东西，他转过身，目光平静：“她不会成为你的阻碍，你的终点也不是珀菲科特大赛的冠军，你懂我的意思吗？”
维森沉默地点了点头。
冉遗征走到维森面前，抬手轻轻拍了拍这个他一手带大的后辈的肩膀：“与其试探，不如真正在赛场上打败她。你是我选定的继承人，眼光要放长远。与虫族的战争是异常残酷的，联赛只是第一步。好不容易又出了一个S+，用来给你历练也不错。”
他垂下眼睫，像从小到大每一次接受教导时那样，将这些话一一收进心底。
“说起来，你对姬斩月的关注，是否让薇拉有些不安了？她毕竟是你的副手，”冉遗征此时像一个操心的老父亲，循循善诱，“有些事，你要多留心。”
“是我考虑不周。”
看着眼前这个日趋成熟的少年，冉遗征更多的是骄傲，“注意身体，药一定按时吃，我会让薇拉盯着你的。”
“是。”
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＊
帝星的夜风从花园深处吹来，带着缕缕甜香，轻轻拂过姬斩月的脸，温柔着她的眉眼。
姬斩月双手撑在露台冰凉的石栏杆上，惬意地眯了眯眼。
宴会厅里的喧闹被厚重的丝绒窗帘隔在身后，只剩下一些模糊的声音，富贵趴在她头顶，触手微微翘起，随着夜风的节奏轻轻晃动。
今晚的社交任务终于被她熬到了尾声。
身后传来脚步声。
她回过头，是熟悉的人。
富贵的一根触手从她额角探出去，朝那个方向懒洋洋地晃了晃，算是替她打了招呼。
“你怎么来了。”姬斩月懒洋洋地将脑袋抵在栏杆上，语气里没什么意外。
“来找你。”赢白榆在她身侧停下，将手臂搭在石栏杆上。夜风掀起他额前的碎发，那双灰蓝色的眼睛在月色下颜色更淡了些。
“找我干什么？”姬斩月歪了歪头，语气随意，“你也要找我打广告？”
赢白榆没接这个玩笑。
片刻后，他忽然问了一句风马牛不相及的话：“你真的不会跳舞？”
姬斩月偏头看他，不理解他为什么突然这么问，“你觉得我哪里像是会跳舞的？”
“……”
赢白榆有点卡壳，他不知道自己为何会纠结这个问题，也不明白今晚怎么就鬼使神差邀请她跳舞。
没等他回答，姬斩月干脆说道：“不会，我根本不会。”
她仰头看着帝星夜空中那几颗极远的伴星，“但我会剑舞。”
她的声音轻快了几分，像是被夜风送去了很远的地方，“以前常常舞给父皇和母后看，后来舞给师门的人看，再后来……”
她将吹散的发丝勾到耳后，笑了笑：“没了。”
父皇、母后？
赢白榆再次从她口中听到“母后”这个词，眼神闪了闪，没有接话。
他看着她的侧脸，倏然开口：“咱俩打个赌吧。”
“嗯？”姬斩月抬眸看他。
“下一站比赛，如果我赢了，”他在斟酌接下来的话是否会唐突，“你教我舞剑，我母亲快过生日了，我想给她不一样的惊喜。”
风骤然停了。
富贵鬼鬼祟祟地伸出触手在赢白榆面前晃了晃，像是在确认眼前这个银头发的家伙是不是在说梦话。
姬斩月奇怪地望向他。
夜里的赢白榆依旧身姿挺拔，表情也是那副惯常的冷淡从容，但扣在石栏杆上的手指微微收紧，如同邀请她跳舞时那般。
“你的礼物蛮新潮的。”姬斩月评价道。
“……”
“你确定吗？在我的家乡，男的确实也舞剑，但跟你现在习惯的招式可能不太一样。”姬斩月有些惊讶。
“确定。”
“那好吧。”姬斩月想了想还是应了下来，“不过要是你输了，赌约另说。我还没想好，放心不会做什么伤天害理的事情。”
“成交。”
“其实不用打赌的，价格好商量，包教包会的。”姬斩月热情推销。
“谢谢，零用钱有限。”赢白榆想也不想拒绝。
“嘁。”
月色从云层的缝隙中倾泻而下，将露台上的两个人影拉得很长。宴会厅里的小提琴的旋律此时变得愈发模糊，风从花园深处重新吹过来，将那些杂音又送得远了些。
富贵把触手收回来，安安静静地趴回她头顶，不再晃动。
谁都没有再说话。
他们没有看到，在露台入口的丝绒窗帘后方，凯丽站在那里不知道看了多久。
她一只手还保持着撩开窗帘的姿势。凯丽看着赢白榆闪过极淡笑意的脸庞，而让他露出这种表情的人，正毫无形象地倚在栏杆上，头顶还趴着只蓝色水母，穿的是最普通的作训服。
凯丽今晚邀请姬斩月跳舞，只是不服气赢白榆没有邀请她，索性赌气她也邀请姬斩月。
她悄无声息地放下窗帘，红宝石的光芒也被厚重的帘布完全吞没。