守卫检查了一下，点点头：“进去吧。老规矩，晚上宵禁前必须回家，否则抓你去矿场挖矿。”
“是是是……”凌霜连忙点头，背着药篓进了城。
黑岩城内的景象与城外截然不同。
街道宽阔，两旁是各种店铺：兵器铺、药铺、酒馆、赌场……形形色色的魔族在街上行走，有高大魁梧的巨魔，有娇小灵活的影魔，有背生双翼的翼魔，还有半人半兽的兽魔。
空气中弥漫着魔气、血腥和欲望的气息。
凌霜按照摩卡的记忆，朝着城西的贫民区走去。一路上，她仔细观察着城内的布局和守卫分布，默默记在心里。
贫民区位于城墙脚下，房屋低矮破旧，街道狭窄肮脏。这里的魔族大多面黄肌瘦，眼神麻木，与城中心那些衣着光鲜的魔族形成鲜明对比。
摩卡的住处是一间不到十平米的石屋，里面除了一张石床、一个灶台，别无他物。凌霜将药篓放下，坐在石床上，开始整理摩卡的记忆。
从记忆中看，摩卡是个最底层的魔族，父母早亡，没有修炼天赋，只能靠采药为生。他每天的生活就是出城采药、回城卖药、买点最便宜的食物果腹、睡觉，周而复始。
这样的魔族在黑岩城有成千上万，是魔界金字塔的底层。
“魔界……果然是个残酷的世界。”凌霜心中暗叹。
在寒武界，即便是凡人，只要勤劳肯干，也能过上温饱生活。但在魔界，底层魔族连温饱都难以保证，随时可能成为强者争斗的牺牲品。
正想着，门外传来脚步声。
“摩卡！摩卡在吗？”一个粗哑的声音喊道。
凌霜心中一凛，模仿摩卡的声音回应：“在、在的……”
门被推开，一个肥胖的魔族走了进来。他穿着华丽的绸缎长袍，手指上戴着三枚宝石戒指，一看就是有钱人。
这是“百草堂”的掌柜，肥魔巴顿。
“今天的紫苔呢？”巴顿不耐烦地问道。
凌霜连忙从药篓中取出紫苔：“在这里，三十斤，都是上好的……”
巴顿抓起一把紫苔看了看，撇撇嘴：“品质一般，算你三个魔晶币。”
魔晶币是魔界的通用货币，由魔晶石打磨而成，蕴含微量的魔气，可以用来修炼或交易。
按照摩卡的记忆，三十斤紫苔的正常价格应该是五个魔晶币。巴顿这是明目张胆地压价。
但凌霜没有争辩，只是怯懦地点头：“好、好的……”
巴顿满意地扔出三枚黑色的魔晶币，拿起紫苔就要走。
“等等。”凌霜忽然开口，“掌柜的，我、我听说暗影城那边发现了上古遗迹，是不是真的？”
巴顿停下脚步，回头看了她一眼：“你问这个干什么？那种地方也是你能去的？”
“我、我就是好奇……”凌霜低下头，“听说里面可能有宝贝，要是能捡到一点……”
“嗤——”巴顿嗤笑一声，“就你？去了也是送死。不过既然你问了，告诉你也无妨。暗影城那边确实发现了遗迹，在陨神山。暗影魔君大人亲自带队进去了，但到现在还没出来，听说里面危险重重，已经死了不少魔族了。”
他顿了顿，压低声音：“我还听说，那遗迹里不止有魔神传承，可能还有一件来自其他世界的宝物……”
凌霜心中一动：“其他世界的宝物？”
“具体是什么我也不清楚，只是听说。”巴顿摆摆手，“行了，别做梦了，老老实实采你的药吧。明天我要五十斤紫苔，少一斤扣一个魔晶币。”
说完，他转身离开。
凌霜关上门，眼中闪过思索的光芒。
来自其他世界的宝物……很可能就是炎神碎片！
她取出一枚传讯符——这是墨玄特制的魔界版传讯符，能够短距离传讯，且不会被魔气干扰。
“叶尘，我已进城。打听到消息：暗影城西北三千里，陨神山有上古遗迹，暗影魔君已进入。遗迹中可能有来自其他世界的宝物，疑似炎神碎片。”
片刻后，传讯符震动，传来叶尘的回复：“收到。我们已进城，在城东‘魔骨酒馆’汇合。”
凌霜收起传讯符，换上一件干净的黑袍，戴上兜帽，走出石屋。
她需要先去城东的魔骨酒馆与叶尘汇合，再制定下一步计划。
与此同时，城东。
叶尘扮成的魔族商人正坐在魔骨酒馆的角落，慢悠悠地喝着一种名为“血酿”的魔界酒水。酒水呈暗红色，散发着血腥气，但入口却有一种奇异的醇香。
六名影刃队员扮成的护卫站在他身后，警惕地观察着四周。
酒馆里聚集了形形色色的魔族：有大声吹嘘的佣兵，有窃窃私语的商人，有独饮独酌的独行客。空气中弥漫着酒气、汗臭和魔气。
“听说了吗？暗影城那边出大事了。”邻桌的一个巨魔压低声音对同伴说道。
“什么事？又是遗迹？”同伴是个骨魔，眼眶中的魂火跳动。
“不止。”巨魔神秘兮兮地说，“我有个兄弟在暗影城当差，他说暗影魔君大人在遗迹里发现了不得了的东西，好像是一块来自天外的神石，蕴含着恐怖的火焰力量……”
叶尘手中的酒杯微微一颤。
天外神石，火焰力量……这描述与炎神碎片太像了！
他不动声色地继续喝酒，耳朵却竖了起来。
“神石？”骨魔疑惑，“那是什么宝贝？”
“谁知道呢。反正暗影魔君大人如获至宝，亲自带着神石回暗影城了。现在暗影城戒备森严，连只苍蝇都飞不进去。”巨魔说道，“黑岩魔君大人和血月魔君大人都派人去交涉了，想分一杯羹，但都被暗影魔君大人拒绝了。”
“啧，这下有好戏看了。”骨魔幸灾乐祸，“三大魔君要是打起来，整个西部都得乱。”
“可不是嘛……”
正说着，酒馆门被推开，一个戴着兜帽的瘦小身影走了进来。正是凌霜。
凌霜扫视一圈，看到叶尘，径直走了过来。
“主人，您要的货已经到了。”凌霜模仿着仆从的语气。