凌越心急如焚，风驰电掣般朝着皇城跑去。
一路上，守城的侍卫们根本不敢抬头看向他。
此刻，宏伟的殿堂内，气氛压抑得让人喘不过气。
皇帝高坐在华丽的王座之上，眉头紧锁，满脸愁容。
任居虚弱地坐在皇帝最右侧，面色如纸般苍白，武力紊乱，嘴角不时渗出丝丝黑血。
殿堂两侧，文武百官分坐两旁。
文官们身着锦袍，神色凝重。
武将们身披重甲，眉头紧皱。
整个殿堂仿佛被一层阴霾笼罩，暗沉沉的，压抑之感浓烈至极。
然而，本该在此的紫家、盛家、林家、苏家却不见踪影。
“如今，雨域、小域、利武域三域大军压境，兵临城下，诸位爱卿可有破敌良策？”
皇帝的声音在殿堂内回荡，满是疲惫与无奈。
“陛下，臣以为，敌军连日猛攻，却又间歇性退宿，显然是在消耗我军士气。”
一位武将上前，单膝跪地，大声进言：
“依臣之见，不如集结我军精锐，与之一战，置之死地而后生！”
“不可！万万不可！”
一位文官连忙出列，神色慌张：“如今三域又得紫、苏、盛、林四家相助，实力大增。”
“若贸然出击，我行域必将陷入万劫不复之地。”
“臣以为，倒不如向二大学府求援。”
“哼！”另一位武将冷哼一声：“二大学府向来一心向武，不问世事。派人前去求援，定是无功而返。”
“臣所指，并非向学院长老求助。”文官不慌不忙，眼中闪过一丝光亮。
“三年级学员此刻正在全力准备武域的选拔，难以抽身。”
“但一二年级的学员，或许可为我等所用，不妨一试。”
“荒唐！”一位身材魁梧的大汉怒目圆睁。
“他们不过是一群乳臭未干的孩子，你竟想让他们上战场送死？居心何在！”
任居皱了皱眉头，原本黯淡的眼眸中闪过一抹不易察觉的喜色。
“陛下，如今有臣在此坐镇，半年之内，敌军定然不敢贸然发动全面战争。”
“臣恳请陛下亲赴二大学府，以一年的修武资源为酬，招募愿意助我行域之人。”
任居顿了顿，剧烈地咳嗽了几声，咳出几口淤血，才接着说道：
“但条件是，我行域若遭遇灭国之灾，受我国资源者必须出手相助。”
“这……”
一位文官面露难色：“这可不是一笔小数目啊！”
“如此一来，我行域百年积累的底蕴，恐怕将所剩无几。”
“底蕴没了，尚可再积；国度没了，便万事皆休！”之前那位武将怒声反驳。
“你说出这番话，究竟是何居心？莫不是敌军派来的奸细？！”
“大人言重了，我对行域忠心耿耿，日月可鉴！”
文官急忙辩解：“我只是在思索其他办法，绝无背叛之意。”
文官眼珠子一转，突然想到什么。
“陛下，我听闻三皇子殿下与那位强者的后代交情匪浅，或许可以请那位强者出山相助？”
“唉……”
龙知珩神色黯然，眼中满是失落：
“我那位朋友，如今已进入秘境半年有余，归期未知。况且，我与他也并非至交好友。”
尽管紫家已然背叛，但龙知珩对紫冰的那份深情，却如滔滔江水，难以断绝。
一边是爱人，一边是父亲的国渡，龙知珩陷入了两难之地。
不知如何抉择。
“如今看来，也只能依任爱卿所言了。”
皇帝长叹一声，神色疲惫却又透着几分决绝：“就这么办吧。”
“此外，朕的女儿汐儿公主，两日前被敌人掳走，至今下落不明。”
皇帝的声音微微颤抖，满是担忧与焦急。
“若有人能将公主平安救回，朕愿将剩下资源的九成分给他，作为酬谢。”
此言一出，原本有些嘈杂的殿堂瞬间安静下来。
众人面面相觑，皆沉默不语。
谁都清楚，此次营救行动，必定是九死一生，凶险万分。
“父皇，就让儿臣去救皇妹吧！”
龙知珩挺身而出，单膝跪地，眼神坚定。
“我身为兄长，绝不能让皇妹在最危险的时候孤立无援。”
凌越站在一旁，心中五味杂陈。
与汐儿不过相识短短几日，为何自己竟会有想要救她的冲动？
他转身欲走，可脚踝却犹如天外玄铁，沉重的几乎迈不开。
刚走几步，即将踏出殿堂之时，凌越猛地停下。
一个念头在心中闪过，或许，这是自己能弥补，曾经没能救阿宽的机会。
凌越转身从后面的人群中挤了出来。
他昂首挺胸，站在殿堂中央，目光坚定地直视着众人。
“这不是那位强者的后代吗？！”人群中有人惊呼。
众人先是一愣，几息之后才反应过来，顿时欢呼雀跃起来。
“我们有救了！有救了！”
“我婆婆他老人家喜欢云游四方，行踪不定，恐怕无法帮你们击退三域。”
凌越神色平静，声音沉稳：“不过，我可以帮你们救出公主。”
众人闻言，刚刚燃起的希望之火瞬间熄灭了大半。
“真的吗？！”
皇帝原本黯淡的眼神中，竟闪过一丝光亮，满是希望。
“自是当真。”
凌越语气顿了顿，接着说道：“但我的条件是，汐儿公主……许配给我！”
他毕竟还只是一个少年。
少女虽未做过什么，可在自己心中怎么也挥之不去。
或许这就是一见钟情吧……
“好！朕答应你！”皇帝毫不犹豫地答应下来。
在他心中，此刻汐儿的安危才是重中之重。
当然，为了以防万一，还需做两手准备。
“哐！”
“臣想随凌公子一同前往营救公主，恳请陛下恩准！”
一位身着戎装的少年大步走来，猛地跪地，重重地磕了一个响头。
“哐！哐！哐！”
少年紧接着又连续磕了几个响头，额头都渗出了丝丝血迹，可见其决心之坚定。
这位少年便是青木学府的落时，他的父母被敌人抓走，生死未卜。
此刻，他一心想要前往营救。
……
皇阁内，某隐秘之处。
龙知珩、落时、凌越三人相对而坐。
气氛凝重，空气中仿佛都弥漫着紧张的气息。
“你可有营救公主的计划？”凌越看向龙知珩，低声问道。
“我……我还没有头绪。”
龙知珩神色有些迷茫：“我只想着能和冰儿在一起，可这么做又实在对不起父皇。”
“当务之急，还是先把汐儿救出来。”龙知珩站起身来，拿着一张地图，来回踱步。
“如今三域，将我行域围得水泄不通，天上百米高空，地下百米岩层，皆有敌军重兵把守。”
龙知珩眉头紧皱，面露难色：
“想要悄无声息地出去，根本毫无可能。”
“除非有高阶飞行魔兽相助，否则就只剩下打破岩层这一条路了。”
落时接口道：“可这岩层坚硬无比，唯有武师境强者才能轻易打破。”
“对我们来说，简直比登天还难。这可如何是好？！”
“高阶飞行魔兽，整个行域都难寻踪迹；打破岩层，更是难以做到。”
龙知珩沉思片刻，缓缓开口：“眼下只有一个办法，我出去吸引敌人的注意。”
“凌兄，你趁乱逃脱，前去营救汐儿。”