“旧朝太子既没有答应也没有拒绝联手前后夹击宏图关，看样子是想等我们跟许敛拼的两败俱伤的时候捡便宜。”
使者翻身越岭，回到宏图关的后方，向陈武汇报了旧朝太子的态度。
陈武目视着宏图关的方向，把一个传讯兵叫了进来，下达了命令，“让先锋营即刻向宏图关发起进攻！”
传讯兵应“是”，匆匆而去。
使者是陈武的心腹，知道陈武跟许敛暗中联手的事，担忧道，“这样做局，会不会代价太大了，若是旧朝太子一直按兵不动，我们和许敛就得一直打下去，双方骑虎难下，两败俱伤，该怎么办？”
陈武淡淡道，“旧朝太子用兵稳健，不会轻易上当，这是预料之中的事，我们和许敛那边，双方必须把戏做足了，舍不得孩子套不住狼，必要的代价这是应该的。”
使者便没再多说什么。
收到进攻命令的先锋将军陈冲，迫不及待地下令，对宏图关发起猛攻。
打虎亲兄弟，上阵父子兵，陈冲是陈武的儿子，也就是四皇女赵怡的表兄，表兄妹从小的感情非常好，自从赵怡被许敛击败投了许敛，他就一心想着击败许敛救回表妹，多次请战都被新朝陛下驳回了，憋了一肚子的火。
后来，许敛诈降夺取宏图关，索要十万担粮食和一万匹战马，还把赵怡收进了房，更是让陈冲怒不可遏，发誓一定要灭了许敛。
如今，终于等到了这个机会，他自然是无比的激动。
陈武为了避免走漏风声、为了做戏做得更真，并没有把暗中跟许敛联手的事告诉陈冲，只有这样，陈冲才会不惜一切代价地进攻宏图关。
宏图关当中，许敛跟新朝暗中联手的事知道的人也极少，只有夫人苏婕、左副将赵怡、右副将齐固、骑兵统领魏源、步兵统领孙赫这些心腹知道，麾下十七万大军全都蒙在鼓里，还真以为新朝要强行收回宏图关。
许敛把防守的事，全权交给了孙赫负责，锻炼孙赫将来独当一面的能力。
孙赫将十四万步兵分成两部分，一部分两万人，防守宏图关的正面，以防旧朝太子忽然进攻。
另一部分十二万人，防守宏图关的后面。
十二万人分成四个组，每组三万人，施行四班制，日夜轮换着防守。
宏图关是一座雄关，正面有高大坚固的城墙，防守起来非常容易，不说一夫当关万夫莫开，挡住三倍敌人的兵力肯定没问题，宏图关原本有十万守军，旧朝至少要派出三十万以上的兵力，才有可能攻破宏图关，可是，宏图关后面没有高大坚固的城墙，只有一道临时修筑的矮墙，这防守起来难度就大了。
“轰！轰！轰！”...
陈冲先锋营十万大军，一边让投石车不停地轰击矮墙，一边让人架着云梯发起冲锋，犹如潮水般，一波接着一波，使得宏图关后方的防线摇摇欲坠，随时都有可能被攻破。
好在，孙赫麾下的兵力充足，防守器械也不缺，用投石车跟陈冲对轰，依仗两人高的矮墙，硬生生地打退了陈冲大军一波又一波的进攻。
随着时间的推移，一天天过去，血流成河，尸积如山，双方都是死伤惨重。
几乎每天都要损失好几千的兵力。
短短五天，双方就各自死伤了两万人，加起来有四万了。
“进攻，进攻，不停地进攻！”
陈冲已经打红了眼，像一头野兽般不断咆哮，“谁敢后退一步，杀无赦！”
孙赫每次巡视的时候都是沉着脸，作为马贼头目出身，跟着许敛从一千人马壮大到了如今坐拥十几万人马，可以说是亲眼看着许敛崛起，知道这是好不容易积攒下来的家底，作为许敛的心腹爱将之一，每天这么大的损失，心都在滴血。
他每次巡视完，回到许敛的府邸都是骂骂咧咧，把陈冲祖宗十八代都问候了一遍，“陈冲就是一个疯子，完全不像是做戏，不计损失地进攻，再这样打下去，双方都会两败俱伤，全军覆灭。”
右副将齐固笑道，“陈武可能没把跟我们暗中联手的事告诉陈冲，只有这样才能把戏做足。”
孙赫看向许敛，“许将军，若是旧朝太子一直不动手怎么办。”
许敛道，“想引旧朝太子上当没那么容易，再打打吧，打到差不多的时候，你把正面防守的两万人抽调一万去后面防守，只留一万人防守正面，这样可以增加诱惑力。”
孙赫点头，表示知道了。
魏源叹息，“为了吃掉旧朝太子十万人马，我们的损失太大了。”
赵怡淡然道，“慈不掌兵，再多的人马都是工具而已，达成战略目的的工具，只要能够击溃旧朝太子，我们就能打通去往常州府的路，拿下常州府一切付出的代价都值得。”
魏源没再多说什么。
苏婕对许敛，“这几天，城中放飞了不少信鸽，一部分飞向旧朝的方向，一部分飞向新朝的方向，基本上已经摸清楚了所有密探的位置，不过为了不打草惊蛇，我没有下令抓捕。”
许敛道，“夫人做得很好，我们需要这些密探实时把战况传给旧朝太子，暂时还不能动这些密探。”
就这样。
又过了几天。
防守宏图关后方的十二万步兵，已经死伤了四万人。
陈冲先锋营十万人也死伤了四万以上。
双方损失的兵力，已经达到了恐怖的八万以上！
孙赫按照许敛的吩咐，把防守宏图关正面的两万人抽调了一万人支援后方，只留了一万人防守正面。
一百多里之外。
旧朝太子的营地。
想要建功立业的年轻将领们一个个全都坐不住了。
“殿下，下令出击吧！根据宏图关潜伏多年密探传来的情报，许敛和陈武已经杀红了眼，损失超过了八万人，许敛快要顶不住了，把绝大部分兵力都用在了后方的防守上，宏图关正面只剩一万人防守，这是千载难逢的绝佳机会！”
“请殿下当机立断！不能再等了，再等下去，许敛被迫投了新朝，把宏图关还给新朝，我们就没有机会了！”
“宏图关的战略意义重大，陛下和朝廷都动心了，又调拨了十万兵马，正在赶来的路上，只要殿下拿下宏图关，站稳脚跟，陛下和朝廷就会源源不断派兵过来支援殿下，将宏图关作为桥头堡，一马平川，威胁新朝后方腹地，让整个新朝边境防线面临前所未有的压力，到时候，殿下将会立下不世之功！”...
就连之前劝说太子谨慎的老将和幕僚们都不说话了，陛下和朝廷都如此重视，拿下宏图关的绝佳机会就摆在眼前，若是继续劝说殿下谨慎，错失了大好良机，这个责任太大了，谁也承担不起。
旧朝太子来回踱步，脸色变幻不定，面对这样的大好机会，要说不心动，那肯定是假的，可他手里的兵力毕竟只有十万，许敛损失了四万还有十三万，陈武损失了四万还有二十六万，他总感觉底气不足。
他走到主位上坐下，眼睛里布满了血丝，声音嘶哑，已经有几天没歇息好了，“再等几天吧，等许敛和陈武的损失更大一些，等父皇和朝廷调来的十万兵马更近一些，本宫才有底气介入宏图关。”
年轻将领们全都很无奈，太子殿下实在太过稳健了。
就这样。
又过了几天。
许敛和陈武损失的兵力已经超过了十万！
孙赫麾下十四万步兵已经减员五万，超过了三分之一，厌战情绪高涨，士气低迷，很多士兵闹事，不想再打了。
“再打下去，我们都得死在宏图关，宏图关守不住已经是板上钉钉的事，连我们都看得明白，为什么许将军和孙将军就是看不明白！”
“我们要见许将军和孙将军，要么投降新朝，要么突围出去，我不想被困在在这里！”...
许敛亲自出面，安抚这些步兵，当场表示，再坚持几天，若是还不能打退敌人，那就准备突围出去。
此时。
旧朝老皇帝和朝廷调来的十万兵马，距离旧朝太子的营地只有不到五百里！
旧朝太子整个脸都亢奋的红了起来，终于感觉底气足了，立刻下达了命令，“全军出击，进攻宏图关！先登者，封侯爵，食邑万户！”
年轻将领们全都欢呼了起来，点齐了麾下的兵马，浩浩荡荡开赴宏图关！
老将们也是热血沸腾了起来，征战了半生，到了快退下来的年纪，若是能够拿下宏图关，无疑是一个完美的收场！
宏图关内。
得知太子动向的许敛霍然从主位上站起来，立刻下达了一系列的命令！
首先就是让夫人苏婕收网，把宏图关的所有密探一网打尽，防止自己调兵的消息被走漏。
然后让骑兵统领魏源麾下的三万骑兵做好出击的准备。
最后派人暗中联络陈武，让陈武立刻撤兵，配合行动。
夫人苏婕调集了所有亲卫，在整个宏图关到处抓捕密探，并且，让大批的弓箭手埋伏在各处，不准一只信鸽飞出宏图关。
魏源将三万骑兵全部集结了起来，所有装备穿戴整齐，由于装备的颜色不一样，犹如五彩祥云，沉在大地上。
陈武那边收到许敛的消息，立刻下令陈冲退兵。
陈冲不明所以，勃然大怒，“什么？退兵？我先锋营已经损失了超过五万人，许敛那边也是一样损失了五万，快要顶不住了，只要再给我十万人，不出十天，我就能攻破宏图关，这个时候让我退兵，老爹是不是老糊涂了？”
传令兵拿出陈武的调兵虎符、手令以及书信，冷冷道，“这是陈武将军亲自下的命令，陈冲将军若敢违抗，军法处置！”
陈冲郁闷地接过书信，拆开看了起来，看着看着整个人都不好了，脸色苍白，浑身都在颤抖，一屁股瘫坐在地，喃喃自语了起来，“诱敌之计，竟然是诱敌之计，以五万人作为代价，只为引诱旧朝太子上当？”
毫无疑问，老爹这样的大手笔，把他给吓到了，不知道老爹哪来的底气敢干这样捅破天的事。
先不说能不能成功，即便成功了，整个新朝的大军都会痛恨陈武。
以五万人的牺牲作为代价，把士兵的性命当成草芥，这个责任实在太大了。
“这肯定得到了陛下的允许，可是陛下不可能承担这个责任，那么只能老爹来承担，打完这一仗，无论成败，老爹的职业生涯都完了。”
陈冲回过神来，明白了这一切，眼睛不禁又红了起来，咬牙切齿，“该死的许敛，不知道什么魅力，让表妹死心塌地投了他，还让老爹和陛下这么配合，一次次被他占了大便宜。”
他爬了起来，深吸了一口气，下达了命令，“撤兵！”
宏图关内，孙赫亲眼看着，正在攻城的敌人，忽然潮水般褪去，不由暗自松了一口气，真怕陈武假戏真做，强行收回宏图关。
“退了！敌人退了！我们赢了！”
“我们守住了！”...
不知情的守军们全都热泪盈眶地欢呼起来，这十来天实在太难熬了，每天都有石头在天上乱飞，每天都有潮水一样源源不断的敌人涌上来，每天都得战死四五千人，不知道什么时候就到了自己，跟死神共舞的感觉，精神压力太大了，如今敌人退了，全都有一种劫后余生的感觉。
此时。
宏图关的正面。
旧朝太子率领十万大军，浩浩荡荡而来。
“轰隆隆！”...
宏图关厚重的城门，忽然从中间打开了。
许敛身穿金色战甲，手提一杆黑色战抢，身骑白马，昂头阔步，当先走了出来。
身后跟着左副将赵怡、右副将齐固、骑兵统领魏源，全都抬头挺胸，战意冲霄。
随之，身穿各种颜色盔甲的骑兵奔涌而出，犹如大坝决堤，大地颤动，每个骑兵都是武装到了牙齿，犹如钢铁洪流，这就是骑兵的魅力所在。