皇宫大殿内，满朝寂静落针可闻，皇帝指尖反复摩挲着紫檀木盒里的血书与伪证，脸色沉凝难辨，方才的滔天怒意竟一点点敛去，只剩深不可测的漠然。
宋鹤眠始终垂首立在殿下，身姿恭谨，没有半分催促请旨的举动，任由皇帝沉默审视桌前铁证。
良久，皇帝才缓缓抬眼，目光越过跪地叩首的秦王党羽，直直落在宋鹤眠身上，那一眼深邃难明，藏着权衡、忌惮与淡淡警示，并未有半分赞许。
不等众人反应，皇帝已然沉声开口，语气轻淡得近乎随意：“不过是内宅阴私，夹杂着小人构陷的伪物，也值得在朝堂之上喧哗？秦王治家不严，苛待正妃，着令禁足正院三月，罚俸三年，闭门思过。”
一句话，便将谋逆通敌的滔天大罪，轻描淡写压成了治家无方的内宅小事，满朝文武皆是一惊，却无人敢出言反驳。
秦王僵在原地，眼底闪过狂喜与阴鸷，却也安分叩首领旨，没有半分得意张狂。
宋鹤眠眸底微不可查地沉了沉，依旧躬身行礼，声音平淡无波：“陛下圣明。”
他自始至终未曾争辩一句，更无半分抗旨争执的姿态，全然遵行帝令。
帝王心术，从不是只看是非曲直，而是权衡朝局安稳，秦王母族手握重兵，宗室势力盘根错节，皇帝断不会为了一桩旧案，冒动摇朝纲的风险。
散朝之后，宋鹤眠孤身返回秦王府，一身素衣染着晨霜，神色沉郁，没有半分事成的喜色，反倒透着挥之不去的凝重。
偏院的门并未锁死，江伶月早已听到府外的车马动静，却始终静静坐在窗边，没有丝毫欢喜期盼。
她从始至终没听到传旨太监的高声宣罚，没听到秦王被治罪的动静，便已然明白，筹划许久的事，终究生了变故。
可她心头最先翻涌的，不是计划落空的失落，而是密密麻麻的惶恐与担忧，星罗还没回来。
从星罗抱着木盒冲出王府，到此刻秦王、宋鹤眠尽数归府，她始终没见到那个忠心护主的小丫鬟身影。
听到院中的脚步声，江伶月缓缓起身，依旧是温顺垂眸的模样，只是指尖攥紧了锦帕，指节泛着青白。
宋鹤眠推门而入，见她这般安静，心头便知她已察觉异样，率先开口，语气低沉：“陛下没有深究秦王之罪，只以苛待王妃、治家不严为由，将他禁足正院三月，此事……暂时压下了。”
江伶月垂着眼帘，长长的睫毛颤了颤，没有质问，没有失落，甚至没有丝毫意外，只是轻声开口，声音带着微不可查的颤抖：“星罗呢？她跟着你一同回来了吗？”
她此刻满心满眼，全是那个为了送证拼死狂奔的丫鬟，半点不在意计划成败，只在意人的生死安危。
宋鹤眠眸色一暗，如实开口，语气带着几分愧疚：“心腹将证物送入宫中后，星罗为了引开尾随的死士，独自往城郊密林方向去了，我的人被死士缠住，等脱身时，已然没了她的踪迹。”