苏茗如遭雷击，愣在当场，许久才问道：“你是前朝公主，那侧妃又是何人？”
“原是我的贴身奴婢！如今，你知晓了我们的秘密，如同攥住我和怀夕性命，也该明白我的苦衷。
我本不欲和你分辨，只盼能好聚好散，各自珍重。你却要痴心纠缠，逼我不得不说出秘密。
有些事，就如鸿沟无法跨越。穆长风救你于水火，你自不能背弃于他，而我也放不下国仇家恨。这种选择，于你于我，都痛彻心扉，此事无解，不如不解！”
白芷讲的如此平静，倒像在说别人的故事。
苏茗始终双目盈泪凝视着她，见她起身要走，来不及拭泪，只得囫囵抓住其皓腕，“等一下，阿蛮，我有话要说，就几句，求你听完再走！”
白芷复又坐下。
“你我之间，阿蛮一向坦荡，于情于理都磊落得当。是我糊涂了，全因自己半生贫瘠，从未感受过情爱，如今除尝就失去，不甘心罢了，这才纠缠不休，迫你无路可退。
阿蛮，是我错了！你既选择离去，我就必须成全。放心，你的秘密永远都是你的，我从头到尾，都未曾听过！”
说罢，他慢慢放开手，笑着低声道：“去吧，去过你想要的日子！你本属天地，我也不能强留！”
白芷点点头：“湛寂舟回来之前，我会代他替你行针！安心养病吧！”
她站起身离开，只听后面飘来一句哽咽，“翎雀飞鸣，虽死不就笼！阿蛮姑娘，祝你往后岁月，前方皆坦途，万事都顺意！”
他又叫回她“阿蛮姑娘”，倒如第一次初见时一般，客气疏离。
白芷手一抖，一直压抑的情绪开始泛滥，心如万针刺中，疼的细细密密。
但她并未回头，走的干脆决绝。
这日，白芷为苏茗施完针，又去厨下亲自煎药。怀夕吃着蜜饯陪在一旁闲话。
厨下安安静静，只有药罐里咕嘟咕嘟的滚沸声。二人仿若回到暖玉阁一起相伴的日子，心内很是平静。
“阿蛮，歇一歇吧。这些琐事，何不让袁平做？他闲下来总是烦苏茗，惹苏茗不得清净！”
“煎药火候很重要，我亲自看顾着更放心，左右我也无事。”怀夕点头，塞到阿蛮嘴里一颗蜜饯。
甜而不腻，阿蛮眼前一亮，疑惑道：“竟是隆盛斋的。山上清苦，你从何处得来京中蜜饯？”
怀夕高高扔到空中一颗，张嘴接住。
“自然是京中来的！吃的喝的用的，穆长风给我带了许多！晚间我让人给你送些过去。”
白芷摇头：“不用了，我并不爱吃甜的！”怀夕凝视着她：“是不爱吃穆长风的东西吧？”
白芷低下头去擦溢出的药汁，没接话。
怀夕叹口气：“是我不该提，又惹你不快！”
白芷摇头，低声道：“不怪你，是我囿于过去。他对你如此体贴，我自然开心，何况他还留了我一命。但一想到过去，又心中怨怼，这才不愿多提。
这几日闲时，也和青阳真人聊了许久，他劝诫我莫执旧怨，方可自渡。我却总是难以释怀……”
怀夕拉了她手，心疼道：“别信那个臭老道。非亲历者，莫懂其心，你那样的遭遇，佛祖也难释怀。怨又如何，手刃他也不为过！”
白芷眼含哀伤，犹豫良久才道：“我流落江湖这些时日，听闻不少民间议论。我父皇在百姓心中，竟是个荒淫无道的昏君。贪图享乐、不思朝政，以致民不聊生，百姓易子而食，边境割地求和。
反而穆长风辅佐的老皇帝，是个揭竿救民的大英雄，收复失地，安定四海，让百姓安稳过日子。
何其荒谬？一向待我慈爱宽厚的父皇，却视苍生子民如同蝼蚁。过去，我从未听过这些，身边的人都说父皇英明神武，是真龙天子，受万民俯仰。怀夕姐姐，你说，究竟哪个父皇才是真的？我父皇真的如此不堪？”
怀夕道：“阿蛮，你我久居深宫，哪里知晓百姓疾苦？宫中能听到的无非是阿谀之言，当不得真的。
不过你若是动了寻仇之心，也无可厚非，毕竟，你的母后和兄姊们都是无辜的！
至于穆长风，虽然他是听命于人，但一饮一啄，他也该担这个因果……”
话未说完，白泠泠闪身进来。“白芷，门主回来了，让你过去！”
白芷看了眼炉上药罐，又望向怀夕。怀夕立刻会意，摆手道：“你快去，这里我替你守着。”
白芷依旧放心不下，目光落向白泠泠。白泠泠斜睨她一眼，语气冷淡：“看我作甚？我可不管这些。”
怀夕嗤笑道：“你想管也没机会。上次行医失手，险些伤了苏茗性命，若非阿蛮及时补救，我们就要去阎王殿看他了。你医术如此粗浅，湛寂舟怎么会教出你这样的徒弟？”
白泠泠并不惧她，冷笑道：“我医术不济？我自幼浸于药草之中长大，授业恩师本事更胜湛哥哥。侧妃不通医理，反倒妄加置喙我的医术，未免可笑！”
眼看两人要吵起来，白芷按住怀夕，道：“上次的事，也不能全怪她。苏大哥的情况，行针浅则药效微薄，行针深则易伤脏腑，即便是行医多年的老手，也难免有失。医无万全，她已然尽力。”
白泠泠显然没料到白芷会为她说话，微微一愣，旋即低声道：“你去吧，我看着药！”
白芷点头，拉走了怀夕。
煎好药，白泠泠给苏茗送过去。苏茗正对着一枚荷包怔怔出神，闻声即刻将荷包藏入枕下。
“喝药！”
白泠泠冷着脸放下药，转身便要离开，并不想与苏茗多说一句。自上次失手一事过后，穆王府众人皆对她心存芥蒂，不仅不许她再为苏茗诊治，言语间亦多有冒犯。
她向来孤傲，更不屑和他们解释。反倒苏茗，自从白芷解释了白泠泠实非故意、不应苛责之后，十分过意不去。
看她脸色不佳，欲和她消除误会。于是借口叫住她：“今日怎么是你来？阿蛮呢？”
白泠泠嗤笑道：“我又不负责看护她，何必问我？”
苏茗道：“你倒不用这么夹枪带棒的同我说话。我不让你医治，不是怀疑你的医术，也并非是因为你误伤我……”
白泠泠似笑非笑看他，打断道：“知道，不就是想让白芷治嘛！不管我医术精与不精，你一心只想让白芷为你医治。”
说完撇撇嘴，又小声嘟囔道：“那点子鬼心思，全写脸上了！”
话音虽轻，却全数落入苏茗耳中。他一时气结，语塞道：“你……我……”
“干嘛？要动手打我？姑奶奶可不怕你，虚的和软脚蟹一样，爬都爬不起来，你可真是鼻子插葱装大象，跟你那帮兄弟一样，一群装货！”
苏茗常年随穆长风左右，见的多是知书达礼的世族贵女，怀夕已算是离经叛道的特例，何时见过此等嚣张毒舌的江湖女子，用语粗俗不堪，气的他脸都白了。
“你可真恶毒，给我滚出去！”见他气急难言，白泠泠暗自好笑，扮了个鬼脸便快步退出，险些与归来的袁平相撞。
她迅速闪身避过，白了袁平一眼，蹦跳着自去了。
“那个庸医怎么又来了？不说了不让她治疗吗？陈青你们几个，怎么守的门？”
陈青委屈道：“她来送药，总不能不让她进吧！”
“不让进！下次来直接打出去，差点把苏茗害死……
“就是，谁知道药里有没有下毒……”
“刚才还骂了苏侍卫长，言行十分无状……”
一众侍卫围在门口纷纷议论，喧闹不止。苏茗听的实在忍不下去，冷喝道：“好了，都闭嘴！背后议人，非君子所为，袁平进来！”
袁平推门进来，道：“你怎还替她说话？医术不精又粗鲁无礼的臭丫头。”
苏茗早已冷静下来，道：“阿蛮说了，她不是故意的，也是一心救我，没必要抓着错处不放！你们以后，也莫要与她为难。阿蛮说她使毒是一等一的高手，何必招惹她，给侧妃添麻烦？”
袁平听到这里，立马拿出一根银针，插进药碗，片刻后点点头：“还好没毒！”
苏茗摇摇头，端起碗一饮而尽。
白芷进入后院的时候，湛寂舟正在制作“五毒散”。
需要把全蝎、蜈蚣、霜麟花蛇、地龙、土鳖虫五种毒虫晒干后碾磨成粉，再加入蜂蜡和猪脂，待放凉凝膏后外敷。
他还如走时一样，穿着一身雪白，飘逸舒朗，一心专注于药碾。
“湛先生，我来吧，你多日奔波，去休息一会儿。”湛寂舟把药碾让给白芷，并未离开，随便靠在晾满药草的石台旁。
“还叫我湛先生，你要一直和我如此生疏吗？”
“那应该如何称呼？”
“不想叫师父，那既入了我乾门，自然要称我为门主！”
白芷抬头驳道：“我并未入乾门，只是跟随你学医而已！”<
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p>“那就直接唤我湛寂舟。”
白芷惴惴问道：“这是否……有些不敬？”
湛寂舟冷哼一声：“你何时敬过我？如今倒说这些堂皇的话。”白芷一时语塞。
“你的中指可有缓解？”
“稍好些！”
“泠泠说，她误伤了穆府那个病患，是你过去救回来的。”白芷点点头。
湛寂舟突然脸色一变，沉声道：“你和穆长风什么关系？”
“没有关系。我过去是穆侧妃的婢女，只和穆侧妃相熟！”
“泠泠说，你和那个病患很不简单，你对他很是紧张，他还唤你阿蛮？”
白泠泠真多嘴，难道什么都要上报？阿蛮未抬头，慢悠悠回道：“我闺名阿蛮，穆王府的人都如此称呼我，并非只有他一人。紧张谈不上，不过是都在王府当过差，不忍他因此丧命罢了！”
见白芷神色自若，湛寂舟这才脸色稍霁，“以后行事，都要先报于我，不可自专。”白芷点头应下。
两人静默许久，湛寂舟忽然道：“阿蛮……也好听。”
白芷一直在思索自己的事，根本没听到他说什么，抬眸问：“什么？”
“没什么？”湛寂舟轻咳一声，转身走了。
碾完这些，又做了些祛疤的药膏，白芷手腕已经酸痛不已。她甩着手，正想回房间休息。白泠泠端着一个木盆拦住她的去路。
“站住！这些都是因为你弄脏的，合该你洗！”边说边把木盆塞给她。
“这是何物？”
白芷抖开一看，竟然是湛寂舟的外衫。泥迹草痕等脏污遍布，好几处扯破的地方，血迹斑斑。
白芷抬眸看她，不明所以。
“看什么，还不明白？湛哥哥为了给你抓霜麟花蛇，差点丢了命。麟蛇眼盲，只在悬崖峭壁的石缝中才有。为了你，他不知道爬了多少悬崖，寻了多久才找到。回来时一身伤，衣衫都破成这样了，你自己说，是不是该你洗？”
白芷震惊不已，适才和他交谈，只陷于自己的事，完全未注意到他受伤了。
“好，我来洗！”不但洗好了，还把扯破的地方补了补。虽然手艺一般，总归尽了全力。
晚膳后，白芷叫住湛寂舟，把叠的整整齐齐的衣服交给他。
白芷面带歉意，低声道：“我手艺实在有限，已经难以恢复如初。等下了山，赔你银两给你买新的吧！”
湛寂舟一脸莫名其妙，看白芷愧疚离开后，瞪了白泠泠一眼：“是不是你搞的鬼？不是让你扔掉吗？”
白泠泠早已笑作一团。“她真的很好骗，我说什么就信什么。也不想想乾门门主怎么会缺几件破衣烂衫。”
湛寂舟随手弹出一个小小的琉璃珠，白泠泠被打的一膝跪地，吐出一口血。
她忍着剧痛，难以置信地抬眸看他：“你为她伤我？”
“只是个小惩戒。她手有伤，你不该让她过度用手的。”湛寂舟冷冷答道，那眼光射到她脸上，就仿若不认识一样，毫无温度。
见着那目光，白泠泠仿佛被他平白抽了一耳光，心里搅疼，忍了半天的泪还是不争气流了出来。
那些年，她经常在爹爹眼中见到这样的目光，嫌弃、冷漠，甚至——厌恶。
湛寂舟收回目光，头也不回地离开了。
看着那冷若冰霜的背影，白泠泠凄厉大喊：“湛哥哥，你怎能为了她伤我？”
跪了一柱香功夫，疼痛才稍稍缓解，白泠泠勉力支撑站起来，踉跄着回去了。
葛二娘和她在长廊擦肩而过，看她失魂落魄的狼狈样子，很是惊异。
她是来和白芷告别的。白芷把一个鼓鼓囊囊的包袱递给葛二娘。
“二娘，明日，你们就上路了。这些盘缠够你们用上一阵。你以后，别做杀手了，安安稳稳过日子吧。若我能安然离开，必会去找你们，若是一时走不脱，帮我照顾好师父和师兄！”
葛二娘含泪笑着应道：“放心吧，一切都有我！阿蛮，当初见你时，其实是有些看轻你的。觉得你总是哭个不停，总是下跪磕头，柔柔弱弱的不顶用。
直到如今，我才看清：你不是柔弱，而是怜悯、宽恕。世人的善意，你回报更大的善意。世人的恶意，你全一股脑接纳。你这样的女子，不管飘落何处，都可以活的很好，都不会放弃自己。阿蛮的心，不惧不畏，可昭日月，可耀前路！”
两人双手握在一起，相视而笑。