次日一大早，陆掌柜忐忑不安地站在徐涛身侧，前几天还意气风发的徐涛颓在圈椅上，吹胡子瞪眼。
陆掌柜小心翼翼，斟酌着措辞：“主君，福州城的老百姓都知道潘家盐便宜，甚至有闲汉专门盯着我们的盐价，只要我们的盐价降价，潘家就跟着降。”
徐涛好似霜打的茄子：“潘家到底还有多少存盐？”
潘家一个小盐铺，前期一直在囤盐，但怎么比得过背后有福清县盐场撑腰的裕德盐铺。
“主君，他们从长乐县岭口仓、兴化军莆田县涵头仓，调了盐过来，还有前期缴获的四船私盐。”
长乐县岭口仓年产一百六七十万斤盐，仅次于福清县海口仓。
一阵头晕眼花，徐涛不得不面对一个事实，不起眼的潘家盐铺背后有人，官职至少知州以上。
陆掌柜觑着徐涛的脸色，也不敢乱出主意：“主君，那我们怎么办？”
“他们盯上我了，比的就是两边谁还有多少盐，老百姓知道还有很多盐，从别的地方也能买到便宜盐，盐价就涨不上去，咱们的盐就会砸在手里。”
陆掌柜慌了，他也把自己的大部分家当押了进去，眼看着羹没了。
“主君，要不要去找找三位大人，他们在咱们铺子还有干股呢，这个时候，总不能见死不救吧。”
徐涛苦笑，他们三位现在撇清都来不及，自己只不过是一届商人，倒下了，他们很快就会换别的盐商。
闽中有句俗话，有官便有妻，有妻便有钱，有钱便有田。
只要保住官位，他们迟早还会赚回来。从来都是如此。
*
南街一派花团锦簇，裕德盐铺开门了。
盐铺伙计们逐一卸下门板，这才发现解库老板孙员外带着几名壮汉而来。
孙员外斜着眼看了下写着盐价的小木板，盐价已经跌到五十文一斤，裕德的木板上还写着八十文，一把伸手就把木牌摘下扔在了地上。
陆掌柜认得这位，壮着胆子向前：“孙员外，您这样，我们没法开张啊！”
孙成眼都不抬一下，他原本就是市井闲汉出身，流氓做派，他手里还有十万斤盐，如今盐价跌了，气的嘴都歪了。
“开张了，有人来你这买盐吗？！老子亏大了！来啊！给我上！”
壮汉们得了令，一冲而上，裕德盐铺的伙计们压根就不是对手。
瞬间，裕德盐铺门板倒地，匾额被砸。
“回去告诉徐涛，到时间点了，他若是还不上钱，那我就不客气了，他的家产我全部变卖。”
孙成做解库，最怕的就是没有现钱，一旦发生挤兑，就是坍塌。
此时的徐涛，正跪在王同知面前讨主意。
盐价之前还保持在五十文一斤，章知州绕过毛通判，联合两位按察使，发布限价令，三十文一斤，并且限购，每户每月不超过六斤，衙门保证供应。
这道限价令成了压垮徐涛的最后一根稻草，陷入困境，徐涛顾不得脸面，向王同知求救。
然而，王同知有气无力的躺在病榻上，头上敷着汗巾，看似虚弱，脸色却红润有光泽，做出种种为难的样子。
*
上南街。
彭大祐带着皇城司的人，当街拦住了一辆七宝马车。
车里的人探出一个脑袋，骂骂咧咧道：“哪个不长眼的，敢拦我家通判老爷的车？”
彭大祐弹了弹衣服上的灰尘，云淡风轻：“皇城司办案，拿下！”
小厮立即意识到不妙，壮着胆子嘴硬道：“我家老爷堂堂六品官，出了事也要经过三司会审，谁派你们来的？”
皇城司的亲从军们都笑了，直接把瘫软的毛通判从马车里拖出来，绳索捆绑。
丽春院，彭大祐带着人冲进去，里面瞬间乱作一团。
院里行首急了，扭着腰肢，挥着汗巾子过来：“啊呀，大人，是不是有什么误会，有话好好说，这是做什么呀？”
人刚到跟前，就飘来一股浓重的胭脂水粉味，彭大祐用刀柄隔开距离：“抓人！”
后面的亲从军三两步冲上楼，踹开房门，瞬间里面传来一阵阵娇呼。
拖出衣衫不整的官员，一个个脸上跟霜打的茄子似的。
香水行、酒楼，彭大祐带着亲从军挨个抓人，绳子捆绑着人从南街穿过，直接送进牢狱。
一时间，风声鹤唳，人人自危，不少盐铺啪的关上了门，整个福州城弥漫着一股肃杀之气。
*
青萝居小厨房。
微云刚从外面卖积雪草牙粉回来，跑的喘不过气：“喜姐儿，出事了，裕哥儿、安哥儿被绑架了！”
余喜嘴里正含着一个大荔枝，咬的甜甜汁水溅满口腔，猛不丁的听到这么大的事情，差点没噎着。
福州荔枝便宜，漫山遍野的荔枝，品种也多，桂味、陈紫、十八娘，一家至少有上万棵荔枝树。海运加漕运，福州装上船，销往海内外。
余喜推给微云一碟子荔枝，让她解解渴，“两位哥儿都带着小厮，马车也有赶车的车把式，他们人呢？”
“听说都被打晕了，就在前面巷子口，被路过的人推醒，才报的官。”绑匪蹲点等人。
微云接着说：“说来也奇怪，福州城就这么些坊巷，却怎么也搜不到人。”
福州城每个城门都有看守，歹徒若是绑着人出城，早就引起守卫注意了。
两人的小厮此刻正在大厅里向章惟翰汇报，去私塾上学的路上，路过巷子，突然冒出一伙蒙面的贼人，直接绑走了两个哥。
章家炸了窝，松月轩和碧山阁的人乱成一锅粥，跪在祠堂的程大娘子晕倒过去，李小娘拽着章惟翰的衣襟，大哭大闹。
杨小娘吓坏了，抱紧自己的康哥儿，念起了阿弥陀佛。
冲着章知州来的，两位按察使也得到了消息，立即派出人手增援章知州，全城搜索。
章家众人等着绑匪索要赎金，然而，却迟迟没等到任何消息。
*
地上摆着一盏油灯，灯芯细小，灯火暗淡跳跃，稍微大一点的风都能将灯吹灭。
裕哥儿背对着漏风的窗，护着这点灯火，困的不住点头。
安哥儿靠在裕哥儿身旁，望着黑黢黢的墙，厌恶地缩了缩身子，把头埋进膝盖里。
他想家，家里绸缎褥子被子，睡的才舒服，此刻饿的肚子咕咕叫。
“大哥，爹会来救我们对吧。”
一旁的裕哥儿已经睡着了，没有任何回应。
安哥儿摇醒他：“什么时候了，还能睡的着，大哥，我们是被绑架了！”
裕哥儿皱眉，叹气道：“咱们被抓三天了，外面有人把守着，凭咱俩出不去，不如养好精神，家里估计都乱成一锅粥了。”
“大哥，我肚子饿。”
两人都看了一眼地上破碗里那一个沾了灰的炊饼，裕哥儿嘴上还是硬着：“你吃炊饼，我不饿。”刚说完，肚子就不争气的响了起来，还怪响的。
大哥谦让的很，安哥儿挤出一个苦涩笑容，只是那炊饼硬邦邦，平常家里的丫环婆子都不爱吃。
暗淡脆弱的灯光抖了抖，瞬间熄灭了。顷刻间，屋内伸手不见五指，陷入黑暗之中。
安哥儿的嘴被裕哥儿捂住，两人屏住呼吸，竖着耳朵听外面的脚步声，轻慢，但却是朝着他们的方向而来。
“吱呀”的开门声传来，两个黑衣蒙面壮汉闯了进来，黑布套头，拎小鸡似的将两人拖出去。
安哥儿大叫：“放开我！放开我！你们是谁？！”
“放开我弟弟，你们这群混蛋！”裕哥儿脚一着地就开始乱踹。
“老实点，你爹让我们来的，我们是皇城司的人！”
裕哥儿吃惊，他前阵子听自己小娘和爹吵架，听见了这个词。
还未来得及发问，就被堵住了嘴，呜咽着被拖了出去。
两人平安到家，胳膊腿俱在，程氏和李小娘喜极而泣。
*
衙门大堂。
两位按察使居中间，章惟翰、纪修在侧旁观，堂下站列两排衙役
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王同知拱了拱手道：“知州大人，今天到底是什么案子？”这么大阵仗，人来的这么齐全。
江西路按察使胡硕看了他一眼，啪的一拍惊堂木：“来啊！带人犯！”
肃杀之气弥漫，王同知心里暗叫不好。
片刻后，衙役拖着一个腿都站不起来的人进来，扔在地上，脸朝下。
“堂下何人，报上名来！”
“回大人，小的伍叙，担任福清县录事。”
王同知这才看清抬起头的伍叙，惊吓的直接跳起来。
“伍叙，说吧，本官为何抓你。”
伍叙瞄了一眼王同知：“小的放印子钱，逼人还钱，致人上吊而亡。”
此时的王同知内心兵荒马乱，嘴上说：“你怎么敢？！”
“行啊，伍叙，徐涛欠你多少钱，你就把人逼死？”
伍叙余光扫了眼王同知，没敢说话。
王同知怒喝：“问你话，你给我如实交代！”
“两千贯。”
胡硕道：“这么多钱，一个盐铺的老板跟你借钱，你一个录事，每年薪俸不过二十四五贯，禄米五十石。家底如此丰厚，你哪来的钱财去放贷？”
“小的···都是···娘子的嫁妆！这些年经营有方，铺子收益！”
在场人都无语了，撒谎也不扯个好点的由头，嫁妆都是在官府过了明路的，有记录，一查便知，什么买卖，能够赚到如此厚的家底。
“彭指挥，抄了多少他的家产出来？”
彭大祐从怀里翻出一张纸，念道：“伍叙家财，临安水田八百五十亩，白银一千三百二十两，金银器皿、古董字画、绫罗绸缎，折合现钱，四千五百三十贯。水田按两贯计，共计七千五百五十贯。”
胡硕震惊：“你就是不吃不喝，也得干上一百年，自己招吧，少吃点苦。”
伍叙趴着，都快匍匐地上了，他真的扛不住了，皇城司这帮人，花样百出，连刑罚都起了花名。
“梳笼”，原是指客人给妓女破身子，到了皇城司，却是拿大铁梳在犯人身上刮过去，刮的皮开肉绽。
未等伍叙开口，王同知假模假样道：“平常我对你苦口婆心的劝告，你是一点都没记住，还不快说！”
伍叙对着王同知连磕三个响头：“我实在扛不住了，胡大人，小的跟随同知大人十年有余，收受盐商的暮夜金不计其数，重复列支冒领，历年收缴提引数万贯，发放灾民赈灾救济款时，虚报数字，从中克扣。”
王同知跳起来：“你——”反将他供了出来。
“王大人莫激动！伍叙，你一个录事，贪污了这么多银钱，按律当斩。
不过，本官给你一次将功赎罪的机会，你要是知道什么内幕，比如盐商徐涛贿赂的账本在哪里，举报他人，便算有功。”
伍叙连连磕头：“大人！小的干这些，都是同知大人默许的，逼死徐涛也是，账本就在汴京城，王同知的弟弟家里。
还有，绑架章知州的两个儿子，嫁祸给皇城司，也是王同知指使的。”
王同知脸色惨白，嘴硬道：“你胡乱攀咬，罪加一等！”
伍叙啐了一口，恶狠狠的看向王同知：“我所说，句句属实，还有毛通判的大娘子雷氏，到处诱骗福州官眷，送相好的，拿住官眷的把柄，逼着家里当官的主君去给他们办事，其心可诛！
我有个妾室，被他们下了迷药，醒来的时候身旁躺了个男子，就被他们这样骗了，落得个跳井而亡！”
王同知冲过去，对着伍叙就是一巴掌，狠命的踹，一旁的衙役接到胡硕的眼神后，才将人拉开。
伍叙不怒反笑，笑的有些疯癫：“王大人，你神不知鬼不觉的转移古董字画，留着用来牵线朝中大臣，殊不知，你的丁管家已经拿走了你半生积蓄，一夜之间消失的无影无踪。”
惊堂木再响，胡硕喝道：“拿下！
王同知急火攻心，一口老血喷出来，望着在场几人，“你们不要太狠，你们的结局不会比我好到哪里去！”