五天后，南熏门外。
日头刚爬上城头，照得那几根旗杆影子拉得老长。
肃王骑在马上，面如死灰。
来的时候两千精锐，旌旗遮天，沿途府县跟孙子似的孝敬。
走的时候呢？
后头稀稀拉拉跟着一千人，甲胄都他娘没凑齐。
丢人。
丢人丢到姥姥家了。
王萧骑在马上，笑眯眯地拱了拱手：“大王一路顺风啊。”
肃王咬着后槽牙挤出个笑：“多谢王爷。”
心里头骂了八百句。
这时候，后头传来吱呀吱呀的车轮声。
肃王扭头一看，脸更黑了。
几辆板车推上来，上头躺着几个人，盖着破草席，露出来的脸白得跟纸似的。
魏泰躺在最前头，人醒了，眼珠子瞪着天，一动不动，跟死了半截似的。
王萧叹了口气：“这几个人吧，孤留着也没用，养着还费粮食，大王带回西州去吧。”
肃王嘴角抽了抽。
废物。
全他娘是废物。
“多谢王爷。”他从牙缝里挤出几个字。
这时候，远处一辆马车晃晃悠悠过来。
帘子一掀，谢云升从里头跳下来。
这小子在太庙关了几天，抄祖训抄得手都肿了，人瘦了一圈，眼窝深陷，看着跟逃难似的。
他一看见肃王，眼圈刷地红了，扑通就跪下了。
“父王！您可算来了！”
声音都带哭腔，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
“儿子差点让人整死啊父王！那王萧他不是人！他打儿子板子，把儿子关太庙抄祖训，一天三十遍！三十遍啊父王！儿子手都快断了！”
他越说越激动，爬起来手指头戳着王萧，鼻涕眼泪糊一脸。
“王萧！你个狗娘养的！你等着，等我父王回了西州，早晚带兵杀回来，把你碎尸万段！”
肃王脸都绿了。
这孽畜。
自己好不容易要走了，他在这节骨眼上骂街？
王萧没恼，骑在马上，低头看着谢云升，笑了笑。
“大王，看来殿下他不服啊。”
他顿了顿，马鞭在手里转了两圈。
“在太庙待了这些日子，没什么效果嘛。”
“子不教，父之过。”
他扭头看向肃王，笑眯眯的。
“要不……大王多留几天，再亲自教育教育儿子？说不定会有效果。”
肃王脑子嗡的一下。
多留几天？
留你娘个腿！
这破地方，他一天都不想多待！
他翻身下马，几步走到谢云升跟前。
“啪！”
一巴掌扇过去，脆响。
谢云升捂着脸，整个人都傻了。
“父、父王？您打我？”
“打你？老子打死你！”
肃王又是一巴掌，这回用了全力。
谢云升嘴角直接渗血，踉跄了两步，一屁股坐地上。
“废物！不成器的东西！”
肃王手指头戳着他脑门，唾沫星子横飞。
“王爷那是为你好！让你抄祖训怎么了？那是教你规矩！你倒好，不知感恩，还骂上了？”
谢云升坐在地上，捂着脸，眼泪鼻涕糊一脸，愣是一个字没蹦出来。
他爹什么时候这么怂过？
肃王骂完了，扭头挤出个笑，冲王萧拱拱手。
“王爷见笑了，犬子无知，还请王爷赎罪。”
王萧点点头，马鞭往肩上一扛。
“大王深明大义，孤就放心了。”
他低头看了眼坐在地上发愣的谢云升。
“看来殿下祖训还没有抄够了。”
王萧叹了口气，一脸“我也很为难”的表情。
“来人，送殿下回去继续抄祖训，等到孤从中州回来再停。”
谢云升脸都绿了，被两个禁军架着就往回拖。
“父王！父王救我！”
肃王骑在马上，脸黑得跟锅底似的。
可他愣是没敢吭声。
儿子在人家手里，兵在人家手里，他能怎么办？
咬碎了后槽牙，挤出几个字：“王爷，本王告辞。”
王萧摆摆手：“大王慢走，不送。”
马蹄声哒哒哒，队伍渐渐远了。
王萧骑在马上，看着那队人马消失在官道尽头，嗤了一声。
“走吧，回军营。”
……
官道上，肃王骑着马，脸色越来越难看。
身边几个亲兵低着头，大气都不敢喘。
“王萧小儿！欺人太甚！”
他马鞭一甩，抽在旁边树上，树枝咔嚓断了一截。
“传令下去！”
一个亲兵凑上来。
“通知中州那些官员富商，都给老子收紧钱袋子、粮袋子！”
肃王咬着牙，腮帮子鼓得老高。
“谁要是敢给王萧一文军饷、一粒粮食，等老子回来，灭他满门！”
亲兵咽了口唾沫，赶紧点头。
“另外，给杜子腾传信，让他把银子藏好，别让王萧那小子逮着。”
“王萧不是能耐吗？让他自个儿在山沟沟里喝西北风去！”
肃王越说越气，马鞭又抽了一下。
“老子倒要看看，你六千人在那破地方，怎么打仗！”
……
王萧到军营的时候，日头正烈。
校场上黑压压站了一片，一千号人，甲胄还算齐整，站得也直。就是那眼神都在飘，偷偷往左右瞄。
周猛和曹综迎上来。
“萧哥，人都齐了。”周猛往身后一指，“按你吩咐的，西州那两千人里头二抽一，挑了一千。”
曹综跟着接话：“另外四千，末将刚从虎翼军里挑的，都是跟着王爷在江南打过仗的，靠得住。”
王萧点点头，没急着说话。
他踱到队伍前头，扫了一圈。
有人挺胸，有人低头，有人的刀鞘磕在地上，哐当一声。
“肃王刚走。”王萧开口，声音不大，但校场上每个人都听得见，“你们当中，有谁不想跟孤去的，现在就可以走。”
顿了顿。
“孤让人送你们出城，跟肃王一块儿回西州。”
队伍里嗡嗡了一阵。
没人动。
“怎么，都不走？”王萧乐了，背着手踱了两步，“那孤可当你们都想留下了。”
还是没人吭声。
王萧一挥手。
几个亲兵抬着箩筐上来，一筐一筐往地上搁，掀开盖布。
铜钱、银子，码得整整齐齐，阳光下头白花花的晃眼。
好几万贯。
队伍里瞬间炸了锅。
“这些，是你们的。”
王萧往钱筐一指，“只要跟着孤好好干，以后天天有，今晚教坊司，孤包了，快活一天！”
底下安静了一瞬。
然后炸了锅。
“嗷！！”
“王爷威武！”
“俺留下！赶都赶不走！”
“谁走谁孙子！”
嗷嗷叫的、拍巴掌的、咧着嘴笑的，跟过年似的。
王萧摆摆手，等他们喊够了，才慢悠悠开口：“丑话说前头……拿了老子的钱，玩了老子的女人，上了战场谁他娘敢怂，老子把他卵蛋也卸了，跟魏泰那几块料一块儿躺着回去！”
底下哄堂大笑。
周猛凑到王萧耳边，压低声音：“萧哥，你可真大方，这几万贯说撒就撒。”
“怎么？”王萧斜他一眼，“你也想去？自己去掏钱。”
周猛噎了一下，讪讪地缩回去。
王萧懒得理他，扭头看向曹综。
“大部队后天一早出发，路上正常行军，别赶，粮草辎重跟紧。”
曹综抱拳：“末将领命。”
“孤明天先走。”
曹综一愣：“王爷单独行动？这……”
“带多了干嘛？打草惊蛇？”