那女人的手劲很大，一巴掌扇过来，半边脸能肿三天。
宋保民不自觉地缩了缩脖子，像是有什么东西从耳边飞过。
再说，这么小的姑娘，和他女儿差不多年纪。
他要是拉得下这个脸，以后也就不用在娄县混了。
但是……
宋保民的眼睛眯了眯，眼角的皱纹挤在一起，像一把折扇。
他可以把这姑娘留给自己侄儿。
那丫头要是跟了宋庆生，不就等于是归了他宋家吗？
人是宋家的，秘方是宋家的，那丫头的本事，自然也是宋家的。
随即，他想起那日仙客居的事。
这个丫头，仇家似乎不少啊。
他虽然没有亲眼看见，但从长随嘴里听了个七七八八。
有人想在那丫头身上下药，彻底毁了她的名节。
是谁下的手，他不知道，也懒得搞清楚。
既然有人替他把路铺好了，他顺水推舟便是。
梁县令在仙客居办宴，宴请的还是皇城司的大人们，这事谁都不敢小觑，梁县令让他全权负责。
仙客居的风吹草动，他心里都有数。
有人想在仙客居动手脚，自然也逃不过他的眼睛。
那日他故意让小厮引着侄儿宋庆生喝得烂醉，再让小厮把他扶到三楼里侧的休息室。
原本里边的那个闲汉，也被小厮弄了出来。
等事情成了，姓林的丫头要是不想死，就只有一条路。
到时候，他出面让侄儿纳了她，一个妾而已，谁会在意？
只可惜，这事终究还是没成。
如今经了邱大壮的事，那丫头想必十分警惕了。
现在还有皇城司的人在娄县，他们不能再轻举妄动。
这么看来，那丫头真是还有些运道。
宋保民在娄县经营了十几年，根深叶茂，一个外乡丫头就算有几分运气，又能翻出什么浪花？
不急。
他可以慢慢图之。
几百里的路程，什么事都可能发生。
宋保民的目光落在吴平发脸上。
吴平发正眼巴巴地看着他，等着他开口。
“你说得对。这丫头，确实是个助力。”
他顿了顿，手指在扶手上敲了一下。
“盯紧她。”
吴平发连忙点头，“宋主簿放心，她们跑不了。”
宋保民放下茶碗，碗底磕在桌面上，发出一声闷响。
“去吧。”
吴平发拱了拱手，转身往外走。
走到门口的时候，宋保民的声音从身后传来。
“路上千万小心，别再打草惊了蛇！”
吴平发回过头，看见宋保民依然坐在太师椅上。
阳光从窗户照进来，落在他半边脸上，明暗分明。
他的眼睛藏在阴影里，看不真切。
……
夕阳从窗棂里漏进来，像被水稀释过的朱砂，薄薄地铺在地上。
屋子里的物件都镀上了一层暖色。
桌角的铜钉泛着暗沉沉的光，茶碗的釉面映出一小片天空。
正在从蓝变紫，又从紫变灰。
秦凤仪坐在崔默潜对面，隔着那张宽大的书案。
案上摊着几本卷宗，墨迹未干，散发着松烟墨特有的气味。
“崔大人，”秦凤仪的声音带着几分大夫特有的笃定，“八两的毒已经清干净了，再服两日汤药巩固即可。”
她将拎在手上的小布包放到桌上。
“药材我已经分好了，每包是一剂的量。您只要让厨房的小厮按方煎药，文火慢熬，水开之后煎半个时辰，滤出药汁，早晚各服一次。”
她顿了顿，手指在布包上轻轻按了按。
“三日之后，就不需要再用药了。”
崔默潜点了点头。
他没有说话，只是看着秦凤仪，目光微沉，像深潭里的水，看不出什么波澜。
崔默潜穿着一件墨蓝色的交领长袍，领口微微敞开，露出锁骨下面一小截绷带。
应该是刺客留下的伤口，还没完全愈合。
脸还是那张脸。
棱角分明，眉骨高耸，眼窝微微凹陷，鼻梁像刀削过一样直。
阳光在他脸上跃过，明暗交替间，让那张脸看起来像一座雕塑。
冷硬，沉默，看不出喜怒。
秦凤仪站起身来，理了理衣角，“我们明日一早就要跟着村里人继续赶路去青浦县……”
崔默潜的手指在案上轻轻叩了一下。
“我答应过你的事，”他的声音很低，像大提琴的弦被缓缓拉动，“一定会办到。”
秦凤仪的眼睛微微亮了一下。
那光亮得很快，像水面上掠过的一只蜻蜓，点了一下就飞走了，只留下一圈涟漪。
她来，就是为了这句话。
崔默潜答应过她，等他们到了青浦县落定，会请乔家人上门探望。
她不需要崔默潜现在就做什么，她只需要他记得。
如今，目的达到了。
秦凤仪屈膝行了个礼，“民女就不打扰崔大人了。”
她转身，朝门口走去。
裙摆轻轻擦过地面，发出细碎的沙沙声。
门在身后合上。
静默无声。
窗外的光线又暗了几分，橘红色变成了灰紫色，像一块被揉皱的绸缎，皱皱巴巴地铺在天边。
屋子里暗了下来。
阴影从墙角蔓延出来，像水一样，一点一点地漫过地面。
崔默潜低下头，看着桌上的卷宗。
但他的心思不在卷宗上。
他想到了那日看见的药方。
秦凤仪给八两开的方子，他看过一眼。
字迹凝涩，七扭八歪，像刚学会写字的孩子。
横不平竖不直，笔画该连的地方断了，该断的地方连了。
明显是故意要遮掩笔迹。
崔默潜的嘴角微微动了一下。
这个世界上，每个人都有秘密。
他的秘密，比这个姑娘多得多，也重得多。
他还有很多事情要处理，没有时间去琢磨一个小姑娘的秘密。
敲门声蓦地响了起来。
“进。”
门开了，一个侍卫走进来，拱手行礼。
“大人，人带来了。”
崔默潜的目光微微一凝，像针尖一样收紧了。
“带进来。”
侍卫侧身，朝门外做了个手势。
一个男人哆哆嗦嗦地走进了屋子。
三十多岁的年纪，但看起来像是四十好几。
身子佝偻着，脊梁骨弯成了一个弧度，怎么都直不起来。
袍子上全是褶子，皱皱巴巴地裹在身上。
他的眼窝深深地凹下去，看人的时候躲躲闪闪，像一只受惊的老鼠！