两个衙差走了进来，打头的是个中年人。
留着两撇八字胡，腰间挂着一串钥匙，走起路来哗哗响。
他看见秦凤仪和邱小苗，脚步顿了一下。
目光在两人脸上转了一圈，又看了看被打开的牢门，眉头微微皱起。
但很快想到什么，他的表情又变了。
嘴角往上扯了扯，挤出一个算不上热络但至少客气的笑。
“两位姑娘，这就是你们要见的人？”
这两个丫头应该就是皇城司那位大人口中的“熟人”了。
的确是有几分姿色。
秦凤仪懒得理会他那意味深长的目光，只是道：“不知我哥的案子，什么时候升堂问审？”
中年人清了清嗓子，“上头传了话，现在就要带他去过堂。两位要是想知道究竟，跟着一起来就是了。”
他的语气十分客气。
秦凤仪知道，这是崔默潜的面子。
她没有推辞，道了声谢，带着邱小苗和繁星跟在衙差后头走了出去。
公堂比牢房亮堂得多。
正是日头烈的时候，高堂上“正大光明”匾额被阳光照射，发出耀眼的光。
堂上坐着一个人。
四十来岁，方脸、浓眉，颌下蓄着短须，穿着一件青色的官袍。
他的面前摆着一张长案。
案上摊着文房四宝，还有一块醒木。
正是娄县县令梁维华。
可要仔细打量的话，依然可以看到他眼下的青黑和额头处尚未消散的肿胀。
脖子上还绕着一圈帛巾。
邱小苗暗忖。
这么热的天气，县令大人这身打扮也太怪了。
但她没敢多看，瞟了一眼后就垂下了头。
秦凤仪等人被引到公堂的一侧站着。
邱大壮被两个衙差押解，走到堂中央站定。
铁链拖在地上，发出一串细碎的哗啦声。
“跪下行礼！”
旁边的衙差低声呵斥。
邱大壮抿了抿嘴，跪在了青石砖上。
堂上的梁维华目光越过邱大壮，落在秦凤仪几人身上。
他看了两息又收回来，拿起了醒木。
啪！
声音不大，却在空旷的公堂里来回弹了几弹。
“堂下何人？所为何事？”
邱大壮正要开口，身后却传来一阵急促的脚步声。
一个尖亮的声音从公堂门口飘进来。
“大人，您可要为小民做主啊！”
秦凤仪转过头。
穿着月白色锦袍，难掩倨傲的年轻公子大步流星地走了进来。
身后还跟着两个家丁。
正是张耀祖。
他走到堂中央，看都没看跪在地上的邱大壮，直接朝县太爷拱手行了一礼。
“大人，就是这个刁民，撞碎了小民的传家玉佩，还打伤了小民的家丁！小民那块玉佩，是家父从京城带回来的上等和田玉，整个娄县都找不出第二块！”
他说着，从袖子里掏出那几块碎片，双手捧着举过头顶。
碎片的断面折射出细碎的光。
梁维华示意旁边的衙差把玉佩呈上来。
他捏起一块，仔细端详。
“确实是上等好玉。”
张耀祖一听这话，腰杆挺得更直了。
他偏过头，居高临下地看了邱大壮一眼，嘴角微翘。
“大人！”
邱大壮的声音响起，带着一股子倔劲儿。
“小人真的没有碰到他！当时他从拐角冲出来，小人闪开了，连他的衣角都没沾着。那块玉佩怎么碎的，小人不知道。小人倒是觉得，是他自己摔碎了玉佩，故意赖在小人头上！”
话音落下，公堂上安静了一瞬。
张耀祖愣了一息，随即笑出声。
他转过身，面朝邱大壮。
“你是说，我故意摔碎玉佩陷害你？”
他的嘴角往上扯，扯出一个夸张的弧度，像是在听什么笑话。
“就你？”
他上下打量邱大壮一番，目光从他那件洗得发白的灰布短褐上扫过，又落到那双沾着泥的布鞋上。
“把你们全家都卖了，也抵不上我这块玉佩的一个角。你配让我拿这么贵重的东西来陷害你？”
邱大壮的嘴唇动了动，却无话可说。
这是事实。
梁维华的视线在两人之间转了转。
他端起桌上的茶杯，用杯盖拨了拨浮沫，抿了一口。
“邱大壮，”梁维华放下茶杯，问道，“你说你没有碰到张耀祖，可有人证？”
邱大壮：“……当时茅厕内没有旁人。”
他的声音低了几分。
“那你可有其他证明？”梁维华又问：“比如那玉佩摔碎的地方，可有什么痕迹能证明你是闪开的？”
邱大壮沉默。
脑海里闪过那条昏暗的过道。
潮湿的霉味，地上碎裂的玉佩，还有张耀祖那张嚣张的脸。
除了这些，什么都没有。
没有人替他作证。
没有东西能证明他说的是真话。
梁维华见他不说话，轻轻叹了口气。
他又看向张耀祖。
“张公子，你想怎么办？”
张耀祖收了笑，从袖子里抽出一块帕子，慢条斯理地擦了擦手指。
“大人，这桩事清楚得很。他摔了我的玉佩，打伤了我的人，赔钱是天经地义！”
他把帕子塞回袖子里，掰着手指头算。
“那块玉佩是我爹花了大价钱从京城买回来的，它算是我家的传家之物。再加上我家四个家丁的医药费、养伤期间的误工费，零零总总……”
他抬起头，瞥了邱大壮一眼。
“大人您给断个公道价就行！我也不是得理不饶人的，该多少就多少，我绝不多要！”
梁维华捋了捋颌下的短须。
医药费还好说，只怕单是那块儿玉佩，这个少年郎就赔不起。
如果他赔不了钱，那就只剩了发配充军一条路。
梁维转向邱大壮，声音沉了下来。
“你可有异议？”
邱大壮跪在地上，紧紧攥着拳头。
他当然有异议。
可他拿什么来证明？
公堂一侧，邱小苗的指甲掐进了掌心里，疼得她眼眶发酸。
她死死咬住下唇，不敢出声。
秦凤仪的目光落在邱大壮的后背，又移到梁维华脸上，最后停在张耀祖那得意的侧脸旁。
她没有说话。
她在等。
邱大壮深吸了一口气，“我……”
“慢着！”
公堂外头传来一阵急促的脚步声。
两个人一前一后跑了进来。
打头的是个穿皂衣的衙差，三十来岁，跑得气喘吁吁，额头上全是汗。
他身后还跟着一个年轻人。
秦凤仪吐出一口气。
吴平发和卢承西来了！