夜色渐沉，怀南城灯火渐稀。
南毅王府后殿书房内，两盏铜灯搁在案角，灯芯烧得微歪斜，橘黄色的光晃在棋盘上。
秦奉坐在北侧，右手两指捏着一枚黑子，迟没有落下。
对面沈远修已经等了半盏茶的功夫，老先生倒也不急，端着茶杯慢慢地抿，目光偶尔扫一眼棋局，又收回来落在秦奉脸上。
“啪。”
黑子落定，压住白棋一角。
沈远修看了两眼，摇头笑了笑，没接招，反而把手里的白子搁回棋罐里。
“王爷这步走得太狠，老夫认输。”
秦奉抬了抬眼皮，也没客套，伸手端起桌角的茶盏。
茶已经凉了，他喝了一口，眉头微不可察地皱了一下，随手搁回去。
书房外传来脚步声，不急不缓，是熟悉的节奏。
门被轻轻叩响三下。
“进来。”
门扉推开，宋怀疆跨步而入。
这人是王府亲军副统领之一，三十出头的年纪，身形精干，行事一贯干脆利落。
他走到案前五步处站定，抱拳低声禀报。
“王爷，今日襄宝会上有一桩事。”
秦奉抬眼看他，示意继续。
“江公子在状元阁的拍卖会上，当众拿出一件前所未见的奇物，那物件形似铁制马车，掌心大小，却能自行奔走、转向、发光、奏乐，在场百余人从未见过此等物件。”
沈远修的手停在茶杯上，目光也看了过来。
“最终以三万两白银落槌成交，买主是世子秦睿。”
秦奉的表情没什么变化，只是眼皮动了一下。
三万两。
宋怀疆接着说：“拍卖所得银两，江公子当场全数交到了郡主手中。”
这句话说完，书房里安静了几息。
秦奉放下茶杯，手指在案面上轻轻叩了两下，没出声。
沈远修倒是先绷不住了，一拍膝盖，声音里带着笑意。
“好小子。”
老先生摇着头，语气里是掩不住的欣赏。
“写诗是千古绝唱，统军能以三万破三十万，如今做起买卖来，也是一出手就是三万两。”
他看向秦奉，眼底带着几分打趣。
“王爷，老夫说句不恭敬的话，您这王婿，怕是当今天下独一份了。”
秦奉没接话。
他的目光落在棋盘上，似乎在看那盘已经结束的棋局，又似乎什么都没看。
心里头翻涌的念头，比面上平静得多。
三万两不是大数目。
对他南毅王府而言，三万两连府库零头都算不上。
但这笔钱的意义不在数目。
一个年轻人，没有靠家族，没有靠王府的关系网，凭自己手里的东西，当众卖出三万两白银。
还一文不留，全交给了小汐。
秦奉的指尖在棋罐边缘摩挲了一下。
说实话，这世上的事他已经看过太多。
什么江山社稷，什么天下归属，什么即将到来的大灾，这些年他心里早就有了计量，不慌也不急。
他真正在意的东西只有一件。
小汐过得好不好。
小汐以后还能不笑着过日子。
这是亡妻走的时候，他唯一答应下来的事，也是这辈子唯一没把握能做到的事。
如今看来，至少在衣食温饱这一项上，江云帆不会亏待她。
甚至不止不亏待。
是真心实意地把挣来的东西往她手里塞。
秦奉嘴角动了一下，幅度极小，几乎看不出来。
“嗯。”
他应了一声，语气平淡。
宋怀疆站在下首，见王爷没有追问的意思，犹豫了一瞬，又开口。
“王爷，属下还有一事禀报。”
秦奉抬眼看他。
宋怀疆的嗓音压低了几分。
“属下今日在城中还留意到一个人，太子门下幕僚魏乘风，此人三日前入怀南城，今日在襄宝会外出没，似乎有意接触江公子身边的人。”
秦奉手里那枚刚放下的黑子，被他的指尖重新拈了起来。
动作很轻，几乎没有声响。
但屋内的气氛在这一瞬变了。
沈远修的笑意收敛了大半，目光落在秦奉的手指上，没有出声。
秦奉将黑子捏在拇指与食指之间，慢慢转了一圈。
帝都的手，终究还是伸过来了。
他不意外。
江云帆如今的名声摆在那里，诗仙之才、镇南关大捷、王府准王婿，这三样随便拎出一样，都够京城那群人惦记。
三样加在一起，不惦记才是怪事。
太子秦珩，秦奉见过几面。
城府不浅。
这种人做事不会太出格，但一旦看中了什么，手段不会少。
秦奉的拇指在棋子边缘摩了一下，指甲抵着石面，发出极细微的刮擦声。
别的事他可以不计较。
朝堂上那些弯绕，他懒得管，也管不着。
但若有人想把江云帆拖进京城那摊烂泥里。
影响小汐的幸福。
那就别怪他翻脸。
“知道了。”
秦奉把黑子扔回棋篓，石子落在一堆棋子上，发出清脆的碰撞声。
“继续盯着，不必惊动。”
宋怀疆低头应是。
沈远修这时候插了一句。
“王爷，说到江云帆，老朽想起一事。”
秦奉侧目看他。
沈远修在椅子上坐正了些，斟酌了一下措辞。
“江云帆目前住在城北小院，那处原是先王妃生前与王爷同住之所。如今两个年轻人住在那里，倒也安稳。只是……是否该请入王府正式居住？毕竟文竞会已定，王婿身份迟早公之于众。”
秦奉摇了摇头。
动作很干脆，没有半分犹豫。
“年轻人有自己的天地。”
他端起茶盏，发现已经凉了，放下。
“小汐偶尔过去也自在，不必拘在府中。”
沈远修点了点头，不再多言。
秦奉转向宋怀疆。
“备一份厚礼，即刻送往城北小院，就说犒劳镇南关劳顿。”
宋怀疆低头记下。
“至于正式封赏。”
秦奉顿了一下。
“等杨恒押送南济三王抵达怀南城，再行定夺。”
宋怀疆抱拳领命，转身退出书房。
脚步声沿着回廊渐行渐远，很快消失在夜风里。
书房重归安静。
沈远修伸手将棋盘上残留的几枚子清理干净，摆回原位。
秦奉靠在椅背上，闭了一瞬眼睛。
就在这时，门再度被叩响。
秦奉睁开眼。
“进。”
门被推开，来人大步跨入。
是郑彻。
他的脚步比平时重了几分，落在地砖上带着闷响。
面色不算好看，两道粗眉拧在一起，像是在极力压着什么情绪。
“王爷。”
郑彻抱拳，声音压得极低。
“城西北方向，捕捉到春晖宫圣女莫青依的踪迹。”
秦奉的脊背从椅背上离开了。
他坐直了。
郑彻继续道：“对方在鸿升客栈短暂停留，约莫一炷香的时间便离开，随后折向城北方向而去。”
城北。
江云帆住在城北。