苏云停下脚步道：“龙王爷请说。”
敖东目光如炬，直视着他道：“天元古战场中，是否有什么不可告人的秘密？”
此话一出，殿中顿时就是一静。
苏云脸色微变，但很快恢复正常。
“龙王爷何出此言？”
敖东淡淡道：“本神只是好奇。一个上古神战的遗迹，为何会被用作百朝大战的战场。”
“这其中，是否有什么隐情？”
苏云沉默片刻，道：“龙王爷多虑了。天元古战场虽然是上古遗迹，但其中的危险都在可控范围内。”
“天机阁主持百朝大战数千年，从未出过意外。”
敖东看着他，没有说话。
殿中气氛有些凝重。
良久，敖东才开口道：“既然如此，那本神就放心了。”
苏云拱手道：“在下告辞。”
他退出大殿，脚步比来时快了几分。
敖东看着他的背影，嘴角微扬。
“有意思。”
陈梦瑶轻声问道：“夫君，您怀疑天机阁有阴谋？”
敖东摇头道：“不是怀疑，是肯定。”
他站起身，走到殿门口。
“那个苏云，在回答本神问题的时候，心跳快了三分。”
“他的神识波动也出现了异常。他在撒谎。”
四女脸色微变。
“夫君，那我们怎么办？”陈梦茹握紧香火剑。
敖东淡淡道：“不急。既然他们想玩，本神就陪他们玩玩。”
……
三日后，太和殿。
殿中张灯结彩，金碧辉煌。
红色的绸缎从殿顶垂落，在烛光中摇曳。
地上铺着红色的地毯，从殿门一直延伸到龙椅前。
文武百官分列两侧，个个身着朝服，神情肃穆。
裂天、玄冰、赤炎三国国君站在殿中，垂手而立。
大燕、大楚、大吴、大赵、大梁五国使者也已到场，分列两侧。
大陈王朝的使者站在最末，神情恭敬中带着几分紧张。
这是大乾立国以来，规模最大的一次国宴。
徐笑高坐龙椅，一身明黄龙袍，头戴平天冠，威严凛凛。
他的身旁，设着一个同样规格的座位……那是给敖东准备的。
虽然敖东从不以帝王自居，但徐笑始终坚持。
在徐笑心中，敖东不是臣子，是大乾真正的主人。
“陛下，龙王爷到！”
殿外传来太监尖细的声音。
殿中所有人同时起身，垂手而立。
殿门大开，敖东大步走进殿中。
白衣神袍，头戴神冠，手持白玉柱，周身金光流转。
他的身后，跟着四位夫人。
陈梦瑶、陈梦茹、桃夭夭、姜婉儿，各自身着香火留仙裙，气质出尘。
敖东在徐笑身旁的座位坐下，四夫人分坐两侧。
徐笑这才开口说道：“诸位，请坐。”
众人这才落座。
徐笑端起酒杯，站起身。
“今日，朕在此设宴，一是为裂天、玄冰、赤炎三国国君接风洗尘，二是庆祝三国正式成为大乾藩属。”
他目光扫过殿中众人。
“从今日起，裂天、玄冰、赤炎三国，与大燕、大楚、大吴、大赵、大梁、大陈一样，都是大乾的藩属。”
“朕会一视同仁，绝不厚此薄彼。”
裂天国君吴天连忙起身，拱手道：“多谢陛下！裂天王朝必当忠心耿耿，永世不叛！”
玄冰国君、赤炎国君也连忙起身表态。
徐笑点头，又看向大陈使者说道：“大陈王朝主动归顺，朕心甚慰。”
“从今日起，大陈也是大乾的藩属。朕会派人去大陈，协助建庙传道。”
大陈使者激动得浑身发抖，连忙跪地磕头说道：“多谢陛下！多谢陛下！大陈上下，必当誓死效忠！”
徐笑摆手说道：“起来吧。”
他转身，看向敖东，深深一揖。
“这一切，都是龙王爷的功劳。”
“没有龙王爷，就没有今日的大乾。朕敬龙王爷一杯。”
殿中所有人同时起身，端起酒杯，齐声道：“敬龙王爷！”
敖东端起酒杯，嘴角微扬。
“诸位有心了。”
他一饮而尽。
殿中众人也一饮而尽。
酒过三巡，气氛渐渐热络起来。
吴天再次起身，走到敖东面前，端着酒杯，道歉道。
“龙王爷，裂天王朝之前冒犯了大乾。今日，吴天代表裂天王朝，向龙王爷请罪。”
“吴天，过去的事情，就让他过去吧。”敖东淡淡道。
听到敖东这话，吴天心中确认之前的事情翻篇了，也是松了一口气。
他让人送上了国宴贺礼，然后就回到座位。
这时玄冰国君、赤炎国君也连忙上前，奉上礼单。
礼物同样丰厚，态度同样恭敬。
敖东一一收下，没有为难他们。
大楚使者王贲看到这一幕，心中暗暗庆幸。
还好当初大楚主动归顺了，否则现在跪在这里的，可能就是楚王熊霸了。
酒宴继续进行。
徐笑又端起酒杯，站起身。
“诸位，朕还有一件事要宣布。”
殿中安静下来。
徐笑转身，看向敖东，再次深深一揖。
“龙王爷对大乾的功劳，朕铭记在心。”
“今日，朕要正式册封龙王爷为大乾护国圣神，位在朕之上，与国同休！”
殿中一片哗然。
位在皇帝之上？
与国同休？
这已经不是一个臣子应有的待遇了。
这是在承认，敖东才是大乾真正的主人！
敖东眉头微挑，看着徐笑。
“陛下，你这是……”
徐笑抬起头，目光坚定。
“龙王爷，没有您，就没有大乾。”
“没有您，朕早就死在酆都鬼帝手里了。”
“这个江山，是您打下来的。朕只是替您守着。”
他顿了顿，声音诚恳说道：“朕知道，龙王爷不在乎这些虚名。但这是朕的心意，是大乾百姓的心意。请龙王爷不要推辞。”
殿中，文武百官同时跪地。
“请龙王爷不要推辞！”
裂天、玄冰、赤炎三国国君也跪下了。
大燕、大楚、大吴、大赵、大梁、大陈的使者也跪下了。
殿中，黑压压跪了一片。
敖东看着这一幕，沉默片刻，忽然笑了。
“好。本神接受了。”
徐笑大喜，连忙叩首说道：“多谢龙王爷！”
殿中众人也齐声高呼说道：“恭喜龙王爷！贺喜龙王爷！”
声音如雷，震得殿顶的瓦片都在颤抖。
敖东抬手，示意众人安静。
“本神接受这个册封，不是因为贪图虚名。”
他站起身，目光扫过殿中众人。
“本神是要告诉你们，从今日起，大乾不只是一个王朝，而是一个神国。本神的香火神国。”
“在这个神国中，不分大乾、裂天、玄冰、赤炎。所有人，都是本神的信徒。”
“只要你们忠心供奉，本神便会庇护你们。风调雨顺，无病无灾，安居乐业。”
他顿了顿，眼中金光流转。
“但若有人心怀二心……”
他没有说下去，只是抬手。
一道金光从掌心飞出，在殿中央炸开，化作一尊金色的神像虚影。
那神像虚影高约十丈，周身金光流转，威压如渊如岳。
殿中所有人只觉得一股恐怖的压力压在肩上，几乎喘不过气来。
“这，就是下场。”
神像虚影消散，威压也随之消失。
殿中众人如释重负，大口喘气。
后背已被冷汗浸透。
“我等誓死效忠龙王爷！”
不知是谁喊了一声，殿中所有人同时跪地，齐声高呼。
声音比之前更加洪亮，更加虔诚。
敖东满意地点了点头。
酒宴结束后，众人陆续散去。
敖东站在太和殿外，望着夜空。
月光洒在他身上，像是镀上了一层银辉。
四夫人站在他身后。
“夫君，您真的相信他们会忠心？”陈梦瑶轻声问道。
敖东摇头说道：“不重要。”
他抬手，香火神国的虚影在掌心中浮现。
金色的神国中，亿万信徒的虚影在祈祷、生活。
“只要他们修炼了香火神道，就成了本神的信徒。信徒的心思，本神一清二楚。忠心与否，本神自有判断。”
说到这里，敖东收起神国虚影，目光看向天元大陆中心。
“百朝大战，才是本神真正的舞台。这些王朝，不过是本神争霸百朝的棋子。”
他的眼中闪过一丝精光。
“三个月后，本神要让整个天元大陆都知道，谁才是真正的霸主。”