殿内一时间鸦雀无声，众人都在心中反复推敲着作战计划，没有一个人提出异议。过了片刻，孙应元上前一步，拱手问道：“陛下，末将还有一事请教。北方的蒙古鞑靼各部，向来与建奴勾结，时常南下劫掠。他们都是骑兵，机动性极强，一旦战败便会四散奔逃，极难追剿。不知陛下对此有何安排？”
朱慈烺闻言，神色冷冽，眼中闪过一丝寒光。他淡淡开口说道：“蒙古鞑子与建奴狼狈为奸，残害我大明百姓，罪不容诛。战场之上，遇到蒙古骑兵，不必留情，尽力将其尽数剿灭。就算有少数残余侥幸逃走，也无妨大局。待到平定建奴之后，我大明必将从建奴手中缴获大批优良战马，组建一支更为强大的骑兵军团。到时候，朕会亲自率领大军，深入蒙古草原，将那些反复无常的部落一一扫平，彻底解决困扰大明数百年的北方边患。”
众人闻言，只觉热血沸腾，心中豪情万丈。他们齐齐躬身行礼，高声赞叹：“陛下英明！我等愿为陛下效死，踏平辽东，横扫蒙古！”
朱慈烺点了点头，神色严肃地叮嘱道：“今日在乾清宫商议的所有军机要务，都属于最高机密。诸位回去之后，务必严格保密，不得向任何人泄露半个字。调遣兵马之时，也不可大张旗鼓，要以换防、屯田为名，悄悄集结。一切行事务必低调，以免打草惊蛇，让建奴有所防备。诸位都各自回去，抓紧时间准备相关事宜，等候朕的出兵旨意。”
“臣等遵旨！”
“臣等告退！”
孙传庭、卢象升一众大臣将领躬身领命，依次退出乾清宫。殿外阳光正好，洒在他们身上，每个人的脸上都洋溢着兴奋和期待的神情。他们知道，一场决定大明命运的大战，即将拉开序幕。
众人离去之后，乾清宫内恢复了安静。心腹太监胡宝轻手轻脚地走入殿内，对着朱慈烺躬身禀报：“皇爷，您在钟粹宫的书房器物、书籍字画，已经全部搬入乾清宫的西暖阁。随行伺候的宫女、内侍也都安置妥当，各个宫殿都打扫干净了，今晚您便可正式在乾清宫居住。”
朱慈烺闻言，微微点了点头。他站起身，走到窗边，望着窗外的宫墙，随口吩咐道：“宫内的一应规制，仍旧依照往日钟粹宫的旧例执行，不必铺张。先帝昔日留在乾清宫的宫女与太监，全部调往坤宁宫，专职伺候太上皇与皇太后。告诉他们，用心伺候，若是有半点怠慢，严惩不贷。”
“奴婢遵旨！”胡宝恭敬地应下，转身退下，前去传达旨意。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，朱慈烺便起身洗漱。用过简单的早膳之后，他带着胡宝和贴身侍卫岳洋，一同前往位于京城西南角的兵仗局。
兵仗局是大明专门负责制造兵器、军械的机构，也是朱慈烺最为看重的地方。如今想要一战覆灭建奴，兵仗局打造的各类先进火器，便是他手中最大的依仗。他心中一直挂念着新式军备的研发和生产进度，特地抽出时间前来视察。
兵仗局的管事太监和一众官员，早就接到了内侍的通报。听闻新皇御驾亲临，主持局务的毕懋康、宋应星，以及赵元华、孙和鼎、孙和斗、孙和京等一众精通格物之学的能工巧匠，连忙率领手下工匠和主事，快步跑到兵仗局门口迎接。
“臣等参见陛下，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
众人齐齐跪倒在地，高声朝拜。阳光洒在他们身上，映照着他们脸上激动和崇敬的神情。这些平日里埋头钻研器械、不问政事的科学巨匠，对于这位力排众议、大力支持格物之学的少年天子，发自内心地敬佩和感激。
朱慈烺快步上前，亲自伸手扶起了年岁已高、须发皆白的毕懋康。毕懋康今年已经六十多岁，为了研发新式火器，日夜操劳，身体大不如前。朱慈烺握着他干枯的手，关切地说道：“毕爱卿年事已高，不必行此大礼。快快请起，诸位爱卿也都平身吧。”
“谢陛下！”众人纷纷起身。
毕懋康再次拱手行礼，激动地说道：“陛下登基继位，乃是普天同庆的大喜事。我等身为大明臣子，理当叩拜庆贺，恭祝陛下龙体安康，大明江山永固。”
朱慈烺笑着轻轻摇头，说道：“这些繁文缛节，就不必讲究了。兵仗局是我大明的国之重器，是打造护国神兵的地方。你们若是能将朕托付的各式火器研制成功、批量产出，装备我大明军队，那便是对朕、对大明最大的功劳，比三拜九叩要强上一万倍。走，带朕进去看看，大家这段时间都造出了哪些好东西。”
“臣等定当尽心竭力，不负陛下所托。陛下请随我来。”毕懋康恭敬地侧身引路。
在一众能工巧匠和主事官员的前呼后拥之下，朱慈烺迈步走进了兵仗局的大门。如今的兵仗局，早已不是往日那个破败落后、效率低下的旧模样。在朱慈烺的大力支持和指导下，兵仗局进行了全面的改革和扩建。
如今的兵仗局，占地面积扩大了三倍，划分出了研发中心、铸造厂、枪械厂、火药厂、甲胄厂等多个专门的区域。麾下工匠也从原来的几千人，增加到了三万多人。而且，朱慈烺还大力推广水力机械的应用，打造枪支、甲胄、火炮等工序，全都改用水力机具辅助作业。不仅大大提高了生产效率，而且器物的做工质量也比从前纯靠手工劳作要好上许多。
一行人首先来到了生产车间。车间内，水力机械轰鸣作响，工匠们各司其职，有条不紊地忙碌着。有的在锻造枪管，有的在组装火枪，有的在铸造火炮，一派热火朝天的景象。
毕懋康一边走，一边向朱慈烺详细禀报近一年来的生产情况。