此刻，她的心中其实已经有了与女儿一同自尽的念头。她知道，今日的局面已经是九死一生，想要带着这么多人突围出去，几乎是不可能的事情。她是李自成的妻子，绝不能被官兵生擒活捉，受尽屈辱。与其被官兵抓住，游街示众，最后凌迟处死，倒不如自己了断，落个干净。
但当她抬起头，看到周围无数双眼睛正惊慌地望着自己时，这个念头又被她强行压了下去。这些人都是跟着闯王出生入死的弟兄，还有他们的家眷。他们信任自己，把自己当成了主心骨。如果自己先乱了阵脚，甚至选择了自尽，那么这支队伍就会立刻土崩瓦解，所有人都将死无葬身之地。
同时，临突围前，李自成拉着她的手，千叮咛万嘱咐的话语，也在她的心头一闪而过：“桂英，我走之后，队伍就交给你了。你一定要带着他们，活着冲到河南去！留得青山在，不怕没柴烧！”
想到这里，高桂英深吸一口气，强迫自己镇定下来。她翻身下马，将女儿抱到自己的马上，然后翻身上去，和女儿同骑一匹马。这样一来，在突围的时候，就不至于和女儿失散。
“拿我的战鼓来！”高桂英对着身边的亲兵喊道。
一个亲兵立刻将一面牛皮战鼓递到了她的面前。
高桂英接过战鼓，催马来到了阵前。她手持鼓槌，用力地擂响了战鼓。
“咚！咚！咚！”
沉重而激昂的鼓声，如同惊雷一般，在山谷中回荡开来，盖过了官兵的喊杀声和火铳声。
正在进攻的官兵们听到鼓声，纷纷循声望去。当他们看到阵前擂鼓的竟然是一位女将时，立刻就猜到了她的身份。
“是高桂英！她就是李自成的老婆高桂英！”
“活捉高桂英！赏银千两！”
官兵们顿时像打了鸡血一样，疯狂地朝着高桂英的方向射箭。无数支箭矢如同飞蝗一般，朝着她射来。
高桂英身边的亲兵们立刻举起盾牌，将她护在中间。不断有亲兵中箭倒下，鲜血溅在了高桂英的战袍上。
“夫人！太危险了！您快后退几步击鼓吧！”一个亲兵抓住她的马缰，苦苦哀求道。
高桂英用鼓槌在他的手上轻轻一敲，厉声喝道：“放开！你若是害怕，自己后退便是，我绝不怪你！”
那亲兵无奈，只好松开了手，只能紧紧地守在她的身边，用自己的身体，为她挡开射来的箭矢。
高桂英擂着鼓，同时轻轻一磕马镫。她的坐骑玉花骢通灵一般，又在箭雨中向前迈进了几步。
看到高夫人竟然不顾个人安危，亲自到阵前擂鼓督战，义军将士们的心中顿时涌起一股暖流，同时也感到无比的羞愧。夫人一介女流，尚且如此英勇无畏，他们这些七尺男儿，又怎能贪生怕死？
原本已经手臂酸软，有些拉不开弓的弓手们，突然感觉身上又充满了力气。他们咬紧牙关，一次次地拉开弓弦，将箭矢射向冲上来的官兵。
“慧英！射那个穿红袍的！他是个千总！”高桂英一边擂鼓，一边大声指挥道。
“是！”
慧英立刻张弓搭箭，瞄准了那个穿着红袍、正在大声指挥官兵进攻的千总。
“嗖！”
一支羽箭破空而出，精准地射中了那个千总的喉咙。那千总惨叫一声，当场从马上栽了下来，气绝身亡。
“张材！射那个旗手！把他们的旗子射倒！”
“慧梅！射近处那个当官的！别让他靠近！”
高桂英冷静地指挥着麾下的神射手，一个个地射杀对方的指挥官。官兵们因为指挥官接连被射杀，进攻的势头顿时减弱了不少。
就在这时，一支冷箭突然从斜刺里射来，正中高桂英的右腿。箭头深深地刺入了她的肉中，差不多有一寸深。
一阵钻心的剧痛瞬间传遍了全身，高桂英的身体猛地一颤，手中的鼓槌也差点掉在地上。
她咬着牙，趁着将士们都在专心杀敌，没有人注意到她的时候，快速地伸出手，一把抓住箭杆，猛地一用力，将箭矢从腿上拔了出来。鲜血立刻喷涌而出，染红了她的棉裤。
高桂英眉头都没皱一下，随手撕下一块裙摆，紧紧地勒住了伤口，止住了流血。
很快，那稍作停顿的鼓声，再次激昂地响了起来，比之前更加有力，更加振奋人心。
慧英眼角的余光瞥见了高桂英腿上的鲜血，顿时大惊失色。她连忙放下弓箭，跑到高桂英的马前，焦急地说道：“夫人！您中箭了！快退下去吧！把战鼓给我，我来替您擂！”
“不准声张！”高桂英低声喝道，眼神坚定地看着她，“这点小伤算不了什么！快，快去射那个骑白马的！他是个把总，杀了他，官兵就乱了！”
慧英看着高桂英苍白却无比坚定的脸，泪水在眼眶里打转。她知道高桂英的脾气，一旦决定的事情，谁也劝不动。她只好点了点头，擦干眼泪，转身再次张弓搭箭，瞄准了那个骑白马的把总。
“嗖！”
又是一箭射出，那个把总应声落马。
指挥官接连阵亡，官兵们顿时慌了起来，进攻的阵型也开始散乱。
就在这时，远处传来了一阵熟悉的喊杀声。
“夫人！我们来了！”
刘芳亮和高一功率领着麾下的将士们，及时杀了过来。
正在进攻的官兵们腹背受敌，顿时大乱。
众将士看到高夫人带伤亲自擂鼓督战，一个个都热血沸腾，士气高涨到了极点。他们怒吼着，朝着官兵们发起了猛烈的反击。就连那些受了重伤、躺在地上的士兵，也挣扎着爬起来，捡起地上的刀枪，加入了战斗。
“兄弟们！跟我杀敌！杀啊！”
刘芳亮把手中的红缨枪一挥，大喊一声，率先冲进了官兵的人群之中。他和高一功带着两百多名精锐，如同旋风一般，在官兵的队伍中左冲右突，所向披靡。
一道道血箭喷出，一颗颗人头落地。官兵们被杀得哭爹喊娘，四散奔逃。