圣塔知道季棠在转移话题。她只是想过来提个醒，让季棠注意下安全。
没想到自家女儿警觉性还挺高。既然她不想说这个话题，那就不说了。
她目光放在正弯腰倒茶的季棠身上，接着对方把茶杯放到自己面前，目光随着她的动作，慢慢往下移，直到落在她的手上。
她瞳孔骤然一缩，连忙起身，抓住季棠的右手，眼睛死死盯着她手背上的绿色花纹。
这是……生命花。
季棠任由手背上的图案被她审视。片刻，她开口问道：“母亲，您认识这个图案？”
“……不认识。”圣塔放开她的手，回到沙发上坐下。
不认识？她怎么就不相信呢。
季棠直起身，坐在身后的沙发上。她看向圣塔，想了想，再次说道：“要不您再想想，没准能记起些什么。”
“亲爱的，我仔细想了一下。”圣塔道：“我确实是不认识这个图案。”
真的假的？要是不认识的话，母亲刚才为什么这么激动？
“好吧。”季棠不再询问，“母亲，您快尝一下果茶，很好喝的。”
圣塔端起桌上的茶杯，喝了一口。她的眼睛瞬间亮了，道：“好喝。”
甜甜的水果味。比起血的味道，她更喜欢这一种。
季棠扬起嘴角，“母亲，您要是喜欢的话，我就经常做给您喝。”
“谢谢你，亲爱的。”圣塔放下茶杯，装作不经意的样子，问道：“亲爱的，你手背上的图案，是什么时候出现的？”
季棠回答的很快，“今天早上。”她低头看向手上的图案，“莫名其妙就出现了。”
圣塔忽然想到什么，神情严肃，“亲爱的，你昨天晚上是不是遇到什么事情了？”
季棠犹豫了一下，不打算说实话。她笑了笑，道：“没有啊，我昨天晚上在家里睡觉呢。”
“这样吗。”圣塔眼神柔和，不紧不慢道：“但我听加德纳说，你昨晚很晚回来。”
季棠表情一僵。为了缓解气氛尴尬，她哈哈笑了几声，“也没有很晚吧……”
怎么又是加德纳。好歹她也算半个主子吧，就不能稍微替她隐瞒一下吗。
“好啦，亲爱的。既然你没事，我就先走了。”圣塔起身，简单整理了下裙摆，“时间不早了，你快上楼休息吧。”
“好。”季棠起身，“母亲您也是，早点休息。”
她忽然想到瓦莱文，嘴角一扬，朝圣塔打趣道：“父亲肯定在家里等您回去。说不定，他心里还在担心着您呢。”
“是吗……”圣塔脑海闪过瓦莱文独自站在城堡外，焦急等待的画面。她嘴角不自觉露出一抹笑容，“那我要赶紧回去了。”
季棠走上前，“母亲，我送您出去吧。”
“不用。”圣塔看着她，眼里的温柔止都止不住，“亲爱的，快上楼休息吧。”
季棠点头道：“再见，母亲。”
“再见，亲爱的。”
“……”
圣塔离开后，整个客厅安静了许多。季棠上楼，回到卧室，洗完澡就上床睡觉了。
一夜好梦。
另一边的主殿内。
三层楼构造，每层有六间房。桃木制成的墙壁，划分了每一间房。房门和主殿大门相同，都是用沉香木制成。唯一不同的是，上面没有密密麻麻的符文，只有一个简单的数字。
从下往上走，第一层楼依次是“1”到“6”的房间。第二层和第三层一样，按数字顺序，依次往后排。
殿内最顶端，悬浮着一个木质四角架。上面载着的，是一个猫的石雕。
石雕看上去十分普通，并没有值得让人欣赏的地方。但唯一震惊的是，石雕通体黑色。也就是说，主殿里面，摆放着一只黑猫石雕。
黑猫站在四脚架上。它面朝大门的方向，头微微低下。一双漆黑无比的眼睛，看着下面。
埃利安一进来，抬头刚好对上黑猫的眼睛。他神情一愣，几秒后，移开视线，看向别的地方。
惩罚罪人的地方，放一只黑猫石雕也不足为奇。
精灵带着埃利安来到数字为“1”的房间。他停在门前，看向旁边的埃利安，道：“进去吧。”
埃利安看着门上的数字，道：“直接带我去最后一个房间吧。”
什么？
精灵瞪大双眼，显然是被他的话惊讶到了。随后反应过来他可能不了解主殿的情况，解释道：“第十八个房间是惩罚强度最大的。一般来这里的精灵，都是从第一个房间开始。”
“十八个房间代表十八个关卡。如果能承受住第一关，顺利从房间出来，我们就会带他们去往下一个房间，直到昏厥为止。”
埃利安静静听完。他神色不变，坚持自己的想法，道：“带我去吧。”
“好。”精灵走上前，手刚抬起来，准备施展魔法打开房门。
埃利安眼眸闪过一丝疑惑，“我说的是第十八个房间。”
精灵手一顿，转身看向他，“你确定不是第一个房间？”
他怎么老是说一些废话。
埃利安微微皱眉，不想说话，轻轻嗯了声。
精灵表情变得严肃起来。以为他没有意识到事情的严重性，提醒道：“你要知道，体质再好的精灵，最多也就只能到第十个房间。”
埃利安眉峰下压，耐着性子回道：“我知道，走吧。”
感情他说了这么多，对方却不当回事。
精灵叹口气，道：“跟我来吧。”
埃利安跟着精灵刚走到楼梯这边，还没踏上去，殿内忽然响起一道道哭喊声。
声音从一楼的各个房间传来——
“啊——！好难受啊！我错了，长老……”
“我会好好完成任务的……求您了，放过我吧——！”
接近虚脱又痛苦的声音，一句比一句凄惨。哭喊声不断在空荡的殿内回响，一遍又一遍传入站在楼梯旁两人的耳边。
精灵特意看了埃利安一眼。原以为对方在听到声音后，会表现出惊慌失措。但埃利安并没有，反而一脸镇定地看着他，嘴里缓缓吐出两个字：
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“走吧。”
埃利安仿佛置身之外一般。这里无论是痛苦的声音，还是压抑的环境，都让他感觉不到一丁点害怕。
精灵此刻心里产生怀疑。他不知道，埃利安是真的不害怕，还是为了面子，努力装成一副自己不害怕的样子。
其实埃利安不是装的，他现在心里只想着快点进入第十八个房间。因为他不知道，等这次从房间里出来，外面是什么时候了。
埃利安最害怕的是，回去晚了，季棠和保卢斯会替他担心。
精灵带着埃利安穿过二楼，他们接着往三楼走。二楼的哭喊声比一楼要少，但听起来，却比一楼凄惨。
来到三楼，精灵带着埃利安朝最后一个房间走去。
与其他两层楼相比，三楼显得静寂无声。这层楼，没有精灵的哭喊声，也没有精灵。
这么久了，从来没有犯罪的精灵来过这里。同样，看守主殿的精灵也没有上过这层楼。他们最多上过的楼层，也仅仅只是二楼。
三楼这个地方，他们想都没有想过，自己某一天会带着犯罪的精灵上来。也更没有想过，对方竟然会是光明精灵埃利安。而且他还是主动过来领罚，不是被其他精灵抓过来的。
埃利安跟着精灵来到最后一个房间，他们停站在上面雕刻了数字“18”的房门前。
精灵看向埃利安，一副欲言又止的样子，道：“如果你从里面出来的话，很有可能会精神失常，甚至是实力大减。你……确定还要进去吗？”
埃利安嗯了一声，没有丝毫犹豫，也没多说一句废话，“打开吧。”
见埃利安还是要进去，精灵不再劝说。他抬手，施展上次没有完成的魔法。
一道白光在精灵手中亮起，几秒后，咔嚓一声，象征着惩罚强度最大的房间门打开。
白光消失，精灵放下手。他转头看向埃利安，道：“可以了，你进去吧。”
“谢谢。”埃利安说完，推开门，走进房间。
房门自动关上，上锁。
清脆的咔嚓声，在安静的环境下，十分响亮。精灵转身，朝楼梯走去。
埃利安视线一片漆黑。他所在的空间，没有一点光亮。
他抬起右手，一颗黄色光球瞬间出现。原本伸手不见五指的房间，顷刻间被光球照亮。
房间的样子彻底展现在埃利安眼前。除了四面朝天的墙壁外，没有一件东西。看样子，真正做到了家徒四壁。
埃利安走到其中一面墙壁这里，开始仔细看了起来。普通木头制作的墙壁，颜色稍微黑了点，其他倒没有什么特别。
现在什么事都没发生。
埃利安走到房间中心处。心想，难道惩罚还没开始吗？
忽然，埃利安手中的光球消失，房间再次陷入黑暗。
他放下手，眼睛开始警惕周围。他并没有收起魔法，而是在不知道原因的情况下，被强行打断。
一双金眸，在黑暗的房间下，显得更加明亮。
埃利安站在原地，一动不动。
他在等，等惩罚开始