维斯佩拉提起嘴角，勉强笑道，“怎么会，什么都不需要呢？”
他的声音很轻，小心翼翼地看着艾薇，“权势、地位、财富、珍宝，生杀予夺的权力，横跨光年的疆域，支配万物的权柄……这些虫群都能为您达成。”
艾薇说：“可我不喜欢这些，不用这样的。”
“那您喜欢什么呢？”维斯佩拉急切地问。
艾薇微怔，思索片刻，小声说：“我喜欢自由和平凡。”
她就是这样一个女孩，没什么野心和报复，生活在平静安宁的环境中，希望时光波澜不惊地走下去。不要像电影，拥有精彩的波折起伏；也不要像小说，充满奇妙的冒险刺激；就像最本质的生命，平凡、安静、顺其自然。
她喜欢看阳光从东方升起，一寸寸照亮世间万物，驱散沉沉的黑夜；喜欢听风吹过树叶的声音，近处飒飒，远处哗哗，让林海生出绵延的涛声；喜欢看海水涌上沙滩，泛着白色的浪花，在阳光下波光粼粼；喜欢背着书包，穿行在茫茫人海，听着细碎温暖的人间烟火。
她喜欢生活就这样，无波无澜，安宁平静地走下去。
或许是没有受过生活磋磨，又或许是天性知足常乐，她没有遇到求而不得的苦，也就没有强烈的渴望和追求。
但是很快，她想到了如今的处境。
已经身为虫母的她，再也无法回到从前的平凡了。
于是她说：“不过这样也很好。你们想要我的信息素和精神力，我想要回到地球生活，我们达成共识、各取所需，已经两全其美，不是吗？”
……两全其美。
女王赏赐了最慷慨的安抚，而唯一的要求，只是定期回到地球。
如同被监禁的囚犯，希望能够离开囚牢，并将这当作了交换的条件，为此欢欣雀跃。
虫族的付出与收获，完全不成正比。这其中的差距，就像银河中心之于地球，太深、太远，以致让所有虫族的心中都升起了惶恐。
虫母将他们当作狱卒，将虫巢视作不得不栖身的监狱，因此交出能提供的所有，竭尽全力换取片刻的离开。
维斯佩拉的心都要碎了。
他看到了诺克提斯与埃特尔，他们在平静的外表下，翻涌着与他同样的痛苦。
这种痛苦，甚至比基因中带来的暴戾与灼痛，更加难熬。
只有伊索恩，他始终平静，眼眸深深，里面满是绝望。
——他早已经接受了这样的判决。
他已经明白，女王永远不会青睐他们、依赖他们、支配他们。
她只想远离。
维斯佩拉感到绝望。他已经明白女王唯一的欲求：回到地球，当作一切从未发生，继续从前的生活。
而虫群，无论如何都不可能放弃女王。
这是一个死结，因为虫族的自私与强硬，女王便只能退而求其次，换取短暂的喘息。
维斯佩拉只能说：“……好。”
诺克提斯再度捧起蓝宝石碗，里面荡漾着芳香的、琥珀似的虫蜜。
他轻声说：“那么女王，请您仁慈……饮用虫蜜吧。这是虫族唯一……能为您奉献的了。”
他的尾音沙哑了，似乎声带在剧烈的情绪中，受到了损伤。
艾薇却浑然不觉，她笑着说：“我还不太饿，一会儿吧。”
她觉得，虫蜜的能量一定很高。她只在发烧时喝了一碗，到现在身体都暖洋洋地，充斥着满足和安然，精神充沛，丝毫不觉得累。
但诺克提斯却颤抖起来，表情几乎崩溃。
“请您、请您仁慈……”他的声音越来越低哑，已经说不出话来。
艾薇吓了一跳，问：“你怎么了？”
她看得出来，诺克提斯很痛苦，这让她有些无措，“你、你哪里疼吗？是需要安抚吗？”
她的信息素里，充满着懵懂的疑惑。
诺克提斯无法回答。
他被巨大的、挫败的痛苦淹没了。
比起被排斥、被厌倦，没有用处才是虫族最深的恐惧。
因为虫群自诞生以来，定位就是……女王的工具啊。
不被需要的工具，没有存在的价值。
这时，伊索恩终于开口，他说：“女王，如果您不排斥的话，请喝掉虫蜜吧。那会让虫群不再躁动。”
他叫她为“女王”。在艾薇决定留在虫巢后，她就不可能再是他一个人的“宝贝”了。
艾薇微怔，“这有什么说法吗？”
她还不了解。
伊索恩勉强笑了笑，解释道：“我想您已经认识到，虫族的自私、贪婪与卑劣。”
他放轻声音，“我们会罔顾女王的意愿，被低贱的基因驱动着，无法自控地渴望与亲近您，即便受到排斥和恐惧，依旧纠缠不休，不肯离开。而供奉虫蜜，是虫族供养女王最重要的部分，它代表女王摄入的能量由虫族提供。”
“您的拒绝，会让自私卑贱的虫族，产生恬不知耻的痛苦与无助。”伊索恩深深低着头，声音艰涩，“这当然是另一种勉强，人类是很完美的进化生物，能量获取方式多样，不需要依靠虫蜜，但……”
“请您怜悯虫族，再给予一点……仁慈吧。”
他轻声说，仿佛承担着巨大的罪恶，强迫自己开口。
勉强女王饮用虫蜜，这种卑劣的行为……他感到耻辱，同时感到绝望。
如果连这个都被拒绝，虫族还有什么存在的意义？
虫族的整个机体，除了战斗，所有的功能都为蜜囊服务。它能够攫取最纯粹的能量，转化为精纯的虫蜜，供奉给女王。
女王已经不需要战斗，如果再不需要虫蜜……
那就将虫族存在的生理意义，都碾灭了。
所以，尽管卑劣，尽管痛苦，尽管无数次唾弃自己，他们依然要提出这样的需求。
恳求女王……需要他们一点。
艾薇不知道这些，她只是将虫蜜当作一种普通的食物，更不理解虫族与人类迥异的思维方式。
她听到伊索恩这么说，便拿过虫蜜，自然地说：“那好吧。”
她喝掉蓝宝石碗中的虫蜜，依旧是浓稠的、甜蜜的液体，带着馥郁的花香和淡淡的青草气，落入胃中泛起融融暖意，浸润了四肢百骸的细胞，让她的整个身体都仿佛舒展开来。
其实，虫蜜很好喝，能带来所有地球食物都没有的体验。
艾薇抿了抿舌尖，说：“这次的蜜，和上次味道不太一样。”
上次的蜜，是复杂的花香气，说不出哪种更突出；这次的蜜里，
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却松柏的气息更浓一些。
这不是某种味道，更像是一种感觉。仿佛在松柏的树林里走了一遭，厚厚的松针铺在脚下，鼻尖氤氲着泥土与林木的清香，目之所及皆是高大的林木，鼻尖萦绕着湿漉漉的晨雾，令人心旷神怡。
后来的艾薇会知道，这就是虫族的信息素。
诺克提斯说：“这是我的蜜囊中产生的蜜，每个虫族所酿的蜜，味道都有些微差异。”
艾薇笑道：“很好喝。”
诺克提斯动作微顿，心中再次无可救药地，涌起巨大的、悲哀的快乐。
艾薇随后说：“你们也不要妄自菲薄，总是贬低自己，听着好奇怪。有什么其他的需要，可以和我说，只要合理的情况，我会尽可能地达成。”
合作关系嘛，双方平等互利。
……虽然这是特殊情况下，不得不进行的合作。
但谁让艾薇是人类，没有办法反抗强悍的虫族呢，只能如此了。
实话说，如果虫族不答应，艾薇没有任何办法。所谓的信息素，她至今不知该如何收回，只能放任它继续散佚；而精神安抚……如果虫族逼迫她，她估计也还是会做的。
她太胆小了，经不住吓。
好在现在，结果还不错，艾薇已经很满意了。
听到艾薇的话，虫族却都沉默了。
还能说什么？
连供奉虫蜜，都需要勉强虫母，当作交换条件之一……
虫族还能做什么呢？
他们只能含着巨大的、绝望的痛苦，深深弯腰伏地，回应女王的“慷慨”。
虫巢向着地球飞驰，穿过一个又一个星系。
艾薇也履行着承诺，每天为虫群进行两个小时的安抚。
因为远离地球，虫巢没有计时的装置，艾薇有时会分不清时间，只好拜托伊索恩凭借强悍的生物钟，来提醒她。
但伊索恩不知为何，总是故意遗忘。
如果艾薇不主动问起，他从不会来提醒艾薇：该做精神安抚了。
但安抚时间到后，他却会第一时间告诉艾薇，可以结束了。
仿佛是怕艾薇累到。
这导致当艾薇在精神感知中，远远地发现太阳系时，才意识到自己只做到第三次精神安抚。
而按照约定，应该有六次。
艾薇有些懊恼，觉得这破坏了契约精神。但她不好责怪伊索恩，只好想办法补救。
既然次数不够，那就时间来凑吧。
于是这一次的精神安抚，时间格外漫长。即便伊索恩提醒了很多次，时间已经足够，艾薇依旧没有结束。
精神安抚的过程，其实很有意思。
艾薇能看清每一个虫族的身体，它们的内部结构、神经传递、骨骼肌肉与胸腔大脑，如果她想，甚至能够读懂它们的想法，对他们进行命令，植入潜意识。但艾薇从没有这么做，这太冒犯了，不符合人类的价值观念。
她喜欢将注意力放到更辽阔的宇宙中，去看外面的恒星、行星与星云。
感受宇宙无尽的辽阔与壮美。
因此她不知道，处在虫巢内的虫族，在她的安抚之下，究竟处于怎样恐怖的、巨大的、无法逃脱的极乐。
快乐到超过阈值，几乎要溺毙死去。